秋天來(lái)的時(shí)候,整個(gè)慶陽(yáng)成都如同入了秋的天氣一般，霎的冷了下來(lái)。

經(jīng)過(guò)快一年的休養生息,各地百姓的生活都歸于安穩，而朝堂卻開(kāi)始動(dòng)蕩起來(lái)。楚風(fēng)元積攢了幾年怒氣的一朝爆發(fā)，撤職問(wèn)罪的官員跟割韭菜一樣,一茬接著(zhù)一茬,從中央到地方，無(wú)一幸免。

先前以為皇帝寬宏的官員,這才知道，不是皇帝不予追究，而是無(wú)人可用,只能憋著(zhù)氣而已，現在動(dòng)蕩結束,有官員一路升遷,自然就有人罪狀陳列,或貶謫或下了刑部大牢。

刑部的案卷前所未有的多,上下官員夜不能寐,一樁樁一件件的核查清楚,慶陽(yáng)城里一時(shí)風(fēng)聲鶴唳。

有人遭貶謫,自然就有人升上來(lái)頂替,新升遷的官員大多都是年輕人,世家子弟中的佼佼者為多數，但與此同時(shí)，寒門(mén)子弟也有不少受到拔擢。

其中寒門(mén)子弟的代表便是刑部尚書(shū)秦吏。

出生寒門(mén)卻有風(fēng)骨,年紀輕輕就爬上了刑部尚書(shū)的位置，雖然位高權重，卻從不拉幫結派，結黨營(yíng)私，可謂兩袖清風(fēng)，即使慶陽(yáng)上下盯著(zhù)，也找不到一絲錯處來(lái)。

因此秦吏頗受清貴一派的文臣支持。

此次大清洗，左相跟戶(hù)部尚書(shū)被查出互相勾結，貪污國庫銀兩數十萬(wàn)，罪證確鑿，皇帝震怒，判秋后處斬。

兩人生死已定，左相跟戶(hù)部尚書(shū)的位置就空了下來(lái)，皇帝也沒(méi)有選拔新人，就這么一直空著(zhù)，以至朝野上下都虎視眈眈的盯著(zhù)這兩個(gè)位置。

但楚鳳元遲遲未表態(tài)，一些老臣也逐漸反應過(guò)來(lái)。

皇帝還年輕，野心勃勃，他們這些老臣年老力衰，做事只求穩，這是擋著(zhù)皇帝的道了。

不過(guò)這也也未必是壞事，看的開(kāi)的老臣干脆告老還鄉，將位置讓出來(lái)給年輕人，楚鳳元也相當寬厚，凡是告老的大臣，都給了十分優(yōu)渥的賞賜。

自此朝堂上的風(fēng)向更加明確，皇帝這是明擺著(zhù)要提拔心腹，有人看透形勢急流勇退，也有人想在這新舊交替中分一杯羹，試圖揣摩圣意。

早朝時(shí)便有人出列，言刑部尚書(shū)秦吏年少有為，剛正不阿，如今左相之位空懸，意欲推舉秦吏為左相。

朝堂上楚鳳元并未表明態(tài)度，只說(shuō)左相人選要慎重，他心中自有思量。暗地里卻將秦吏召進(jìn)宮中，闡明利弊。

朝堂新舊交替，暗流涌動(dòng)，這時(shí)候誰(shuí)站出來(lái)誰(shuí)就是活靶子，秦吏明擺著(zhù)是皇帝的人，用于制衡右相，右相乃兩朝老臣，未必會(huì )甘愿放下權柄。

楚鳳元背對秦吏，看向遠處層疊的宮殿，“若你能擔此重擔，兩年后回慶陽(yáng)述職，左相之位便是你的?！?/br>
秦吏神情不動(dòng)，單膝跪地，“愿為皇上分憂(yōu)?！?/br>
楚鳳元微微點(diǎn)頭，“那你回去準備吧?！?/br>
翌日早朝，刑部尚書(shū)秦吏自請去西南，“西南貧苦之地，臣出身微末，不忍西南百姓受苦，愿去西南，以微末才學(xué)，為西南百姓謀福祉?！?/br>
皇帝未多思索便允了。

朝臣嘩然。

然而君臣兩人卻都沒(méi)有解釋的意思，秦吏辭去刑部尚書(shū)之職，任臨清郡郡守，三日后啟程去西南。

而原刑部侍郎衛鞅，則升為刑部尚書(shū)，衛國公府不少人送來(lái)賀禮慶賀。

衛鞅閉門(mén)不見(jiàn)人，獨自呆在院子里，臉色冷的嚇人。

下人嚇得不敢說(shuō)話(huà)，噤若寒蟬的縮在角落。

“我出去一趟?！毙l鞅沉著(zhù)臉，良久才出聲，甩袖大步往外走去。

秦府，秦吏在院中自斟自飲，兩眉之間攏出一道深深的溝壑，他原本就喜歡沉著(zhù)臉，現在這副模樣，更為駭人。

衛鞅從大門(mén)長(cháng)驅直入，看見(jiàn)秦吏正在院中飲酒，胸口那團不知名的火氣更盛。

“看來(lái)秦大人去西南心情甚好??？”他氣咻咻的走到桌前，冷笑著(zhù)看向秦吏。

端著(zhù)酒杯的手微頓，秦吏抬頭看他，那雙烏黑的眼眸中似壓抑著(zhù)無(wú)數無(wú)法言語(yǔ)的心情，看的衛鞅心頭一顫。

“一起喝一杯？”秦吏給他倒了一杯酒，舉杯笑著(zhù)問(wèn)他。

衛鞅瞪他半晌，氣的將酒杯奪過(guò)來(lái)一口飲盡，然后將酒杯重重一聲放在他面前，“再來(lái)?！?/br>
秦吏不