翌日趙彬起床，發(fā)現他正躺在聞瀾院的正房，對昨晚的記憶朦朦朧朧。印象中他好像因為表妹大婚喝得酩酊大醉，跑到聞瀾院來(lái)折磨公主。他記憶的最后是試圖將他腫脹的陽(yáng)物塞進(jìn)公主的檀口。雖然他沒(méi)有了后續的記憶，但他的身體似乎記憶著(zhù)昨晚那種即疼又痛快的釋放的快感，想來(lái)他確實(shí)凌辱了公主。

    “王爺，該上朝了?！壁w彬看到公主一臉怯懦又哀傷的表情，以及渾身遮不住的紅痕，心底生出一抹憐愛(ài)。

    他為何要憐愛(ài)這個(gè)女人？一切不過(guò)是他咎由自取。

    趙彬沒(méi)有細想自己心態(tài)的變化。他捏住公主的下頜，目光中帶著(zhù)鄙夷地看著(zhù)公主，“昨日本王倒還滿(mǎn)意。既然當初是你執意嫁給本王，日后就都受著(zhù)吧？此番只是第一次?！?/br>
    他將公主甩到一旁，頭也不回地前去上朝了。

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    或許是情場(chǎng)失意，趙彬近日在朝堂上卻頗為得意。

    隆冬臘月，西鄂再次來(lái)犯大趙。西鄂是游牧民族，常常眼饞大趙的富庶。往年不過(guò)是小打小鬧一般地掠奪幾個(gè)城鎮，就被邊關(guān)的士兵們打退了。今年也不知為何，西鄂竟糾集了一眾人馬，浩浩蕩蕩地闖過(guò)了邊關(guān)，眨眼間一個(gè)州就已經(jīng)淪陷了。

    皇上震怒。然而大趙多年重文抑武，又與北陵交戰多年。如今剩下的將領(lǐng)老的老，傷的傷，一時(shí)之間竟無(wú)人可領(lǐng)兵出現。二皇子武藝不差，又曾領(lǐng)兵與北陵交戰多次，雖然如今傷勢未愈，依然站了出來(lái)。趙彬也不甘落后，連忙出列表示他也可以為父皇分憂(yōu)。

    他韜光養晦了這么多年，如今在朝堂上也站穩了腳，是時(shí)候和他的幾位好兄弟們分庭抗爭了。

    他外家畢竟是平國公府，平日里平國公時(shí)常同他這些舊日的好友同僚們夸贊他的功夫。因此，那些武將很自然地集體舉薦他。趙彬苦心經(jīng)營(yíng)這么多年終于有所收獲。

    “恭喜叁弟呀?！币幌鲁首颖銖街毕蜈w彬走了過(guò)來(lái)，一雙銳利的眼中是不加掩飾的敵意?！叭艿谝淮螏П蛘?，可要皇兄給你提供點(diǎn)建議？”

    趙彬拂了拂衣袖，謙和一笑，“謝謝皇兄，可惜本王今日有事。改日一定去王府向您討教一二?！?/br>
    他倒是沒(méi)有說(shuō)謊，一早在趕來(lái)上場(chǎng)的馬車(chē)上，他便收到了北陵的飛鴿傳書(shū)，說(shuō)是關(guān)于崇明山脈一事，派人前來(lái)同他商議。

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    趙彬來(lái)到倚荷樓的“仁”字號房門(mén)口。夏河方上前敲門(mén)，就被開(kāi)門(mén)的人嚇了一大跳。那人一身黑衣，竟還帶著(zhù)一副黑色的面具。面具表面光滑，若不仔細看便無(wú)法發(fā)現其上的囚牛暗紋。

    趙彬很快平定下心情。他囑咐夏河在門(mén)外守著(zhù)，跟著(zhù)那個(gè)怪異的男子步入房中。

    北陵派來(lái)的使者著(zhù)實(shí)出乎他的意料。

    那坐在屋內的人一身紋繡緞面月白色長(cháng)衫，腰束白玉腰帶。如此素凈的顏色也遮不住他通身的清逸從容，一雙桃花眼讓趙彬感到格外熟悉。正是北陵那個(gè)霽月光風(fēng)，如天外謫仙般的大皇子。

    “本王沒(méi)有想到竟然是北陵的大皇子親至。否則必定好好招待一番?！壁w彬邊說(shuō)邊坐在了大皇子對面，那個(gè)帶面具的男人卻沒(méi)有離開(kāi)，而是徑直走到大皇子身旁，為他烹茶倒水。

    大皇子溫和地笑了笑，“齊王客氣了。本宮不過(guò)是好奇大趙的名山大川，順便接了二弟的委托，繞道前來(lái)京城一趟?！?/br>
    趙彬揚了揚眉，沒(méi)有接話(huà)。北陵皇室何時(shí)曾有這么兄友弟恭的時(shí)候？他尚且看不出大皇子的目的，瞥到一旁默不作聲的怪人，不由岔開(kāi)話(huà)題道：“北陵是莫非有與面具相關(guān)的文化或是習俗？”

    大皇子手搖一把十二玉骨折扇，聞言停下了手，“哦，此話(huà)怎講？”

    本王同瓊華大婚之日，瓊華曾送本王一副面具，說(shuō)是北陵皇室特有的習俗，預示著(zhù)&039;鸞鳳和鳴&039;、&039;同xue之愿&039;。王妃對那副面具很是珍重。如今本王又見(jiàn)大皇子身邊的侍從也戴著(zhù)面具，固有此聞。

    大皇子努力維系住