朝堂上風(fēng)起云涌，局勢瞬息變化萬(wàn)千。

    這年夏季始終陰雨連綿，不久南部就發(fā)生了洪澇。四皇子素來(lái)宅心仁厚，汛情奏報剛一遞到皇上面前，便跑到御書(shū)房自請去南方治理水災。

    四皇子以身作則，親臨前線(xiàn)指揮抗洪。他采用“修圍、浚河、置閘”的治水理念，成功制止了洪災的蔓延。對于那些災民，他設立粥棚，親自為百姓施粥布善。

    可惜天災難測，南方剛剛解決了洪水，瘟疫卻又席卷而來(lái)。最開(kāi)始只是幾個(gè)尸體，后來(lái)便是尸橫遍野，生靈涂炭。四皇子當機立斷，下令封城。瘴疫橫流，僵仆者不可勝計。

    城中的存糧越來(lái)越少了。四皇子不顧親隨勸阻依舊堅持分發(fā)糧食。治理瘟疫的藥方一直未曾奏效，向京城請示的折子也未得到回復。

    四皇子一直等著(zhù)。初時(shí)這幾座城池在他的管治下還算井然有序。然而他等著(zhù)等著(zhù)，等到糧倉清空，等來(lái)的卻不是朝廷的救援，而是城中的叛亂。

    如今城中早已分不清因瘟疫逝世的尸體和生生餓死的尸體，到處是燒殺搶掠，易子而食的景象。四皇子外家世代文臣，他本也不善武力，卻依舊堅持著(zhù)，與隨從一同試圖平定暴動(dòng)。他就這樣死在了一場(chǎng)動(dòng)亂之中。

    過(guò)了幾日，這幾座封閉的城池終于迎來(lái)了朝廷的援兵。不過(guò)他們等來(lái)的也不是希望，而是另一場(chǎng)屠殺。朝廷早已放棄了他們，幾座城池的人均被屠殺殆盡，不留一絲活口。尸體堆在荒野燒了幾天幾夜也燒不完。

    二皇子親率軍隊，本是想來(lái)解救深陷泥潭的四弟，不曾想贏(yíng)來(lái)的卻是如此噩耗，只能斂了一捧骨灰回京。

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    趙彬收到消息時(shí)，正坐在一輛低調的馬車(chē)上。馬車(chē)外觀(guān)毫不起眼，內里卻足夠文雅舒適。

    他那二皇兄何時(shí)有如此情同手足的時(shí)刻了？四弟平素在百姓之中是聲望最高的皇子?；始艺l(shuí)人沒(méi)有幾個(gè)暗衛？四弟竟死得如此輕而易舉。焉知不是二皇兄賊喊捉賊，一早就安排好了人手在城中挑撥人心，暗地除掉四弟這個(gè)競爭對手。一出賊喊捉賊的好戲。

    “殿下，璧月閣到了?！?/br>
    趙彬整了整衣冠，下了馬車(chē)。

    璧月閣是個(gè)幽靜的茶樓。趙彬快步進(jìn)入包廂，里面已有一個(gè)頭戴冪籬，身著(zhù)白衣的女子迫不及待站了起來(lái)。

    喬薇薇不等撩起薄紗，就委屈巴巴地喊了出來(lái)：“表哥……”

    趙彬微微點(diǎn)頭，因著(zhù)還在思考四皇子的事，語(yǔ)氣淡淡地說(shuō)道，“嫁入侍郎府真是委屈表妹了?！?/br>
    喬薇薇一顆心揪了起來(lái)。往常表哥見(jiàn)到她都會(huì )語(yǔ)氣溫柔地叫她“薇薇”，關(guān)心她身體如何，一雙眼也帶著(zhù)幾分繾綣。何時(shí)會(huì )像今日這樣冷淡？

    她同表哥自成親后便再未相見(jiàn)，今日也是她偷偷托了表哥插進(jìn)侍郎府的下人方才得見(jiàn)。她曾經(jīng)對表哥信心滿(mǎn)滿(mǎn)，因表哥雖娶妻卻依然尋了方法同她常常相會(huì )。如今卻不同了，她和他這么久不見(jiàn)，焉知少年情誼是否會(huì )變淡？故人心易變，縱使出嫁時(shí)表哥還安慰她安心等著(zhù)做側妃又如何？她如今是一