br>    “不行嗎？”葉闕挑了挑眉，神情中帶著(zhù)自得。他按下白思芷的柔荑，握在手中小心把玩著(zhù)，“阿芷，既然是娘非要給你的，你就收下吧?！?/br>
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    葉闕給她安排的房間同之前一樣雅致舒適。鎏金銀龜盒中還燃著(zhù)她喜歡的蘇合香，銀龜吐瑞。

    葉闕領(lǐng)著(zhù)白思芷同他的母親一起用膳：“阿芷今日第一次來(lái)，母親為你準備了接塵宴。若是這邊的飯菜不合你的口味，日后我就讓小廚房給你單做?！?/br>
    “阿闕，不必這么麻煩了?！?/br>
    “我娘那個(gè)人有些煩人，日后你我二人單獨吃，就不用上這里來(lái)了?！?/br>
    白思芷小聲抗議著(zhù)，“這樣……不好吧？”

    葉闕滿(mǎn)不在意，“這有何妨？反正平日里我們都是各吃各的。我只想同阿芷一起用膳?！?/br>
    “夜闕，阿芷都未曾反對，你怎么就擅自安排上了？是覺(jué)得我這個(gè)做娘的礙著(zhù)你的眼了？”輕快的女聲打斷了兩人的交談，倒沒(méi)有任何不悅，夜瀾坐在主位上調侃地看著(zhù)他們二人。

    “娘，你就不能自己有點(diǎn)覺(jué)悟嗎？”葉闕半點(diǎn)沒(méi)有被抓包的慌張，“既然聽(tīng)到了，就當兒子通知過(guò)你了?！?/br>
    夜瀾也不惱，“何日你要同阿芷成親再來(lái)通知我吧?！?/br>
    白思芷正要落座，險些從椅子上跌了下去。葉闕眼疾手快，扶住了她。

    “娘?！比~闕譴責地看了夜瀾一眼。

    白思芷有些不安。她同葉闕兩情相悅不假，但她是成過(guò)親的，如今孑然一身，半點(diǎn)嫁妝都沒(méi)有。便是葉闕再心悅于她，夜夫人對她又有何看法呢？她張了張嘴，想向夜瀾坦白。

    葉闕看出了她的不安。他同她十指相扣，帶著(zhù)銀戒的拇指輕拂過(guò)她的指骨?！安挥脫?，我娘他都知道?！?/br>
    夜瀾插入他們的對話(huà)，“不就是阿芷所嫁非人的事？那樣的男人不要也罷。若是阿闕這樣，我一定把他扔到蟲(chóng)坑里養蠱?！?/br>
    白思芷從他們的談話(huà)中才了解到，苗族人向來(lái)一夫一妻，崇尚的是一生一世一雙人。當年夜瀾也正是因為無(wú)法接受中原男子的叁妻四妾，毅然同葉太尉分開(kāi)。

    夜瀾看著(zhù)葉闕為白思芷細細挑著(zhù)魚(yú)rou中的細刺，心滿(mǎn)意足地說(shuō)道：“阿芷莫怕。你剛來(lái)苗疆，合該先熟悉這里的生活。正好過(guò)幾個(gè)月跳花山節便到了，說(shuō)不定能遇上更心儀的男子。我們苗疆沒(méi)有那些父母之命、媒妁之言，都是自由婚嫁。  若你有看上的，到時(shí)候嫁妝便由我來(lái)出?！?/br>
    葉闕的眼中帶涼氣，眉間的朱砂痣仿佛要滴出血來(lái)?！斑@就不由母親關(guān)心了。阿芷的那份嫁妝，本座還是出得起的。況且阿芷一早就收下了我的頸圈?！?/br>
    夜瀾之前細細詢(xún)問(wèn)過(guò)阿芷頸圈一事。她掩唇而笑?！鞍④瓶赏艺f(shuō)了，那銀項圈你四年前便送出去了吧？怎么后來(lái)阿芷還是嫁給他人了呢？”

    這是葉闕極不想提起的一件往事。他笑著(zhù)咬了咬牙：“母親何必明知故問(wèn)？當年若不是本座因教中庶務(wù)返回了苗疆，莫說(shuō)根本不會(huì )讓阿芷陷入困境，就是阿芷還是陰差陽(yáng)錯要嫁給那人，本座定然會(huì )去搶親的?！?/br>
    白思芷聽(tīng)得一頭霧水。她分明記得自己同葉闕是到了莊子上才熟識起來(lái)的，為何聽(tīng)他的語(yǔ)氣仿佛他們早就相識多年。況且那頸圈到底何意，為何這對母子如此看重。

    夜瀾看出了白思芷的疑惑，微微一笑同她解釋起來(lái)。原來(lái)在苗疆，男子會(huì )送心愛(ài)的姑娘頸圈作為定情信物。

    “阿闕是不是騙你收下的？”