瑤臺

    “平子，上山去嘍！”

    雞鳴之后，天剛破曉，孟開(kāi)平便被一陣雜亂的叫門(mén)聲吵醒了。

    他一貫早起，可近日事忙，晚間總囫圇熬到丑時(shí)方能睡下，這會(huì )兒自然懶得起身。

    “……你們且去！”他將被子蒙在頭上，含含糊糊道：“讓我再睡半刻……”

    “哎，先前不是說(shuō)好的么，今兒上山采箬葉，明兒去長(cháng)慶寺求簽?！苯虚T(mén)的人不依不饒狠砸了兩下，半晌，還沒(méi)見(jiàn)門(mén)開(kāi)，干脆威脅道：“再不開(kāi)門(mén)我可就踹了？阿毫也在山下等著(zhù)你呢，你若不去，后日他心里可沒(méi)底?！?/br>
    “他到底是上考場(chǎng)還是上刑場(chǎng)？一天到晚屁事真多！”孟開(kāi)平跳下床，一把拉開(kāi)門(mén)，對著(zhù)外頭的人不耐吼道：“這門(mén)老子剛做好，你還敢踹？踹壞了往后便把你插在這兒！”

    毛虎被他吼了一通也不惱，黝黑發(fā)亮的面龐笑開(kāi)了，直接將背后的大竹簍分了他一個(gè)，不由分說(shuō)塞到他懷里。然而孟開(kāi)平根本沒(méi)醒透，頂著(zhù)頭雞窩似的亂發(fā)，狠狠打了個(gè)哈欠。

    “快走平子，趁日頭還沒(méi)上來(lái)，不然可就要熱死了?！备舯谠豪锏墓u已經(jīng)鳴了第二回，毛虎一邊扯著(zhù)他向外走，一邊催促道：“兩個(gè)時(shí)辰內下山，這樣咱們還能趕在日落前進(jìn)城……等等，你可帶足銀兩呢？”

    孟開(kāi)平斜睨了他一眼，攤開(kāi)手無(wú)奈道：“我渾身上下一個(gè)銅板都沒(méi)有，別指望了?！?/br>
    聞言，毛虎當即停下腳步，難以置信道：“不是讓你多藏點(diǎn)兒?jiǎn)?？怎么一文都沒(méi)了！”

    “確實(shí)攢夠了一兩銀子?！泵祥_(kāi)平嘿嘿一笑，略有些羞赧道：“不巧，昨兒剛被我大哥翻出來(lái)。他怕咱們買(mǎi)酒喝，就都給繳了?！?/br>
    毛虎怒極，揚手就要揍他，結果孟開(kāi)平猴似得一溜煙兒便躲開(kāi)了。

    “兄弟們，抓住他！”

    兩人朝著(zhù)后山方向，一路打鬧，你追我趕。臨近山腳時(shí)，毛虎仍在孟開(kāi)平后面緊追不舍，高聲喊道：“這臭小子把咱們的盤(pán)纏全給漏了，兄弟們且速速把他抓起來(lái)煮湯喝！”

    此刻，一群十五六歲的少年正等在土坡上，或坐或立。他們都身著(zhù)粗麻，腳踩草鞋，望著(zhù)兩人哄笑道：“這小子的老爹和大哥不好惹，咱們將他煮了，只恐命不久矣！”

    孟開(kāi)平兩步便跳上了土坡，不服氣道：“呸，分明是你們打不過(guò)咱！”

    眾人發(fā)出一陣噓聲，其中一名面龐白凈些的少年站出來(lái)道：“無(wú)妨，該罰則罰，平子丟了銀兩便教他多背一筐箬葉，屆時(shí)換了錢(qián)抵債?！?/br>
    “呦，還沒(méi)戴上烏紗帽，就學(xué)著(zhù)青天大老爺斷案了？”孟開(kāi)平將他扯了出來(lái)，攬著(zhù)他的肩，揚眉調侃道：“阿毫啊，聽(tīng)聞你非要見(jiàn)我，不然府試根本寫(xiě)不出字。往后等你富貴了，當了大官，豈非還要聘我做師爺日日放在身邊？”

    阿毫支支吾吾半晌說(shuō)不出話(huà)，一旁的二狗卻幫他啐道：“你可要點(diǎn)兒臉罷，人家師爺都是寫(xiě)大字去的，你拿什么寫(xiě)？用腳寫(xiě)？你扛個(gè)長(cháng)槍當門(mén)神還差不多！”

    人貴有自知之明，孟開(kāi)平一腳踢在他屁股上，回嘴罵道：“死狗子，少廢話(huà)！你連看大門(mén)都不配！”

    于是，一行七八個(gè)少年就這樣打打鬧鬧、說(shuō)說(shuō)笑笑上了山。

    四月末的時(shí)節，昌溪盛產(chǎn)箬葉。這里因著(zhù)新安江水和山林草木的滋養，連箬葉都比旁處更清香柔韌些，包粽時(shí)，這份清香還會(huì )浸入甜軟的糯米中，格外爽口。

    阿毫是村里唯一一個(gè)讀書(shū)娃兒，也是他們自小從泥里滾到大的好友，此番他要去徽州貢院考童生，孟開(kāi)平幾人便想著(zhù)送一送他，順便采些箬葉背到城里賣(mài)錢(qián)。

    這東西不難采，只是不好保存，必須用涼水浸透才能延緩腐壞。等太陽(yáng)升起，林中漸熱，大家都裝滿(mǎn)了半人高的竹簍，蹲在溪邊舀水。孟開(kāi)平出村前只匆忙喝了口井水，這會(huì )自然渴得不行，恨不得一個(gè)猛子扎進(jìn)溪里?？善魅枕氌s早去城南的長(cháng)慶寺燒香，今日不能耽誤，即刻便要下山。

    “要我說(shuō)，燒香拜佛最是無(wú)用，還不如多吃幾個(gè)米糕粽子?！闭f(shuō)著(zhù)，他掬了一抔清洌溪水潑在臉上，痛快道：“糕粽，高中，聽(tīng)說(shuō)城里最講究這個(gè)，你也試試看?！?/br>
    阿毫坐在樹(shù)下蔭涼處，聞言，不由得嘆了口氣：“我只想求個(gè)心安罷了。讀了這么些年書(shū)，爹娘和阿姐拼了命供我一個(gè)，若連個(gè)童生都搏不到，真真羞于為人?！?/br>
    “你可是咱們村的大才子，連塾里祝先生都說(shuō)，你比