上的慶元二十三年十二月五日，西北大將軍裴子柯卒于通河。

    “朝堂黨政一貫如此，你方唱罷我登場(chǎng)，公公節哀?！?/br>
    老司堂似乎已見(jiàn)怪不怪，拍了拍周臨的肩膀自回了屋子。

    周臨斂神，他天邊的那盞燈已只如豆丁般大小。聽(tīng)到裴子柯的死訊心下些悵然，想到了西北那個(gè)受盡父親寵愛(ài)的小姑娘，如今這般迫使她長(cháng)大有些太過(guò)于殘忍。

    再后來(lái)不過(guò)半年西北軍務(wù)便換了人，新任的西北大將軍是從川西調去的總督，首輔大人的得意門(mén)生。自那之后西北除了戰報什么也沒(méi)有，裴家的消息只能零星從北上歸來(lái)的商旅口中得知。

    有人說(shuō)裴子柯的長(cháng)子重病不治而死，裴家只剩下了一個(gè)小姑娘孤苦伶仃的在西北靠父親以前的舊部接濟。

    也有人沒(méi)說(shuō)裴封沒(méi)死瘸了條腿回到西北做了人家的上門(mén)女婿，裴家的小姑娘跟著(zhù)大哥嫂子十六歲開(kāi)始議親了。

    傳言真真假假難以分辨，周臨頗得貴妃信任后作了小太子的書(shū)伴接觸前朝的人和事也多了起來(lái)，總是會(huì )有意無(wú)意的打聽(tīng)裴璃的消息。

    聽(tīng)聞她困苦難過(guò)，心下卻生不出快意，又聞得她嫁了好夫婿替她開(kāi)心。

    直到文宣十年在來(lái)自西北的戰報下，他瞧見(jiàn)了一行小小的字：小尉裴璃斬敵首三人……

    周臨眸子一沉忽又一亮拿著(zhù)那奏章顫抖起來(lái)，不知如何言喻心中所悅，只能沒(méi)頭沒(méi)腦的沖出內書(shū)堂狂奔了起來(lái)，引得一眾太監內侍頻頻抬頭張望。

    “仲宣何事如此大喜，撞上老夫了?！?/br>
    依舊還是多年前那名老司房，現下已經(jīng)是司禮監的提督太監，周臨蒙受其教誨私下尊稱(chēng)他為老師。

    “老師，學(xué)生失禮了?！?/br>
    周臨尷尬的躬身行禮，徐邑拿過(guò)他手中折子打開(kāi)細細看了一會(huì )兒才找到冗長(cháng)的請功表上找到裴璃那個(gè)兩個(gè)小小的字。

    “虎父無(wú)犬女，如今你可安心了？”

    徐邑抬眼打趣周臨。

    “學(xué)生……”

    周臨讓老師瞧出了心思不好意思，白凈的臉上有些掛不住，接過(guò)奏章頷首等著(zhù)老師教訓。

    可還是忍不住勾起了嘴角，他就曉得裴璃不會(huì )那樣倒下的。

    她是裴子柯的女兒，西北最耀眼的小姑娘，總有一天她會(huì )重新讓世人看到她的。

    文宣十一年冬，西北大亂，赤狄聯(lián)合大月、東胡侵入珈藍。西褚軍連連敗退，退至南安關(guān)內。

    朝廷委任前任西北大將軍裴封擔任征西大將軍，后由校尉裴璃掛帥替兄出征。

    大軍拔營(yíng)那夜，周臨登上角樓俯瞰燈火通明的南都城，面向西北放了盞祈天燈。

    削瘦的骨節上糊著(zhù)薄如蟬翼的白鹿紙，紙上躍然而上遒勁有力的裴璃二字。

    他抬頭望著(zhù)那向西而去的燈，為西北那個(gè)小姑娘祈福。愿她安然無(wú)虞，得勝歸來(lái)。

    “仲宣，心悅于那小姑娘？”

    似乎每次放燈，徐邑都在周臨身邊。只是今夜兩人不再像當年那般拘謹，許多為所顧及的人也可以大膽地說(shuō)了出來(lái)。

    “學(xué)生只求她一生順遂，安然無(wú)虞，得償所愿?！?/br>
    周臨淡淡道，分不清心下到底是何思緒。闊別近十年，其實(shí)他已經(jīng)快記不清裴璃的模樣了，只是名字還是如此的清晰。