天剛破曉，沈作便驚醒。他殺孽做得多，今年來(lái)睡得便越發(fā)淺，一日里有三個(gè)時(shí)辰已是極多，更不會(huì )深眠。

    算一算時(shí)辰，也該有人來(lái)復命了。

    將窗欞敲響，不多時(shí)小圓子就端了熱水進(jìn)來(lái)。

    以今時(shí)今日的地位，沈作就是要一百個(gè)伺候的人也沒(méi)人敢說(shuō)他半個(gè)字。只是但凡太監總有些古怪脾氣，早年間夜壺刷多了，養出如今一身的潔癖，連個(gè)近身伺候的人都容不下。

    他凈面束發(fā)，換上簇新中衣，銀線(xiàn)滾的飛魚(yú)服披上身時(shí)，外頭也就有了回復。

    皇帝中風(fēng)了。

    沈作不改顏色，對鏡扣好幾粒盤(pán)扣方側目看了看沈連。

    “通知內閣了嗎？”

    “未敢聲張，只是此刻那幾位自也是知道的?！?/br>
    宮里遍布耳目，這樣大的事如何瞞得住呢。

    “那便請諸位大人來(lái)商量個(gè)對策罷?！?/br>
    ——

    首輔已近七十歲了。他少年出仕祖輩茵德，為人玲瓏官運亨通，幾十年爬到如今這個(gè)位子上，只感慨官一年比一年難做。

    先帝在朝時(shí)還好，長(cháng)公主未被逐時(shí)也尚可，只這三四年，頭發(fā)白得奇快。

    這會(huì )兒剛睡醒就得了劈天的噩耗，一翻身從軟榻被提溜進(jìn)了皇宮里，站在庭前吹冷風(fēng)。

    他抖著(zhù)胡子，顫巍巍地想皇上這樣決計不得長(cháng)久，若能熬到改朝換代必要辭官回鄉。

    內閣同僚紛紛而至，一個(gè)個(gè)看著(zhù)慈眉善目，實(shí)則恨不得把內閣頭把椅子囫圇個(gè)吃了。

    又咳了兩聲，沈作終于掀簾子走了進(jìn)來(lái)。

    織錦重簾一起一伏，帶來(lái)漫天的寒涼。從來(lái)宮里小太監們缺衣少食，沈作卻不知吃什么長(cháng)大的，挺拔地好似一截枯竹。他裹著(zhù)周身寒氣，眉目被薄霧打濕般濃重，卻又敗在陰柔上。入鬢長(cháng)眉下一雙狐貍眼睛似笑非笑，　面無(wú)表情時(shí)瞧著(zhù)jian詐，笑臉相迎時(shí)要人膽寒。

    首輔打量著(zhù)沈作身上簇新的飛魚(yú)服，暗忖私下里傳來(lái)的消息是真的。

    變天了，連狗都知道要去尋新主。

    “沈督公，敢問(wèn)陛下情形如何了？”

    沈作步履未停，只側身拱手：“太醫瞧過(guò)，陛下無(wú)恙，只是說(shuō)話(huà)挪動(dòng)有些困難?！?/br>
    一國之君連話(huà)都不能好好說(shuō)，即使早就得了通傳，首輔仍覺(jué)眼前一黑。

    “公公可是在戲弄老夫?！?/br>
    “大人慎言，咱家如何敢造次?！?/br>
    “督公，朝逢此難，您該與我等一同商議出個(gè)主意?！?/br>
    “首輔玩笑，咱家一個(gè)奴婢如何敢在國家大事上逾越?！鄙蜃鲾[擺手，腳下生風(fēng)一般向宮門(mén)走去。

    “沈公公！”首輔抬高了些聲“您如此行色匆匆，是要去往何處??？”

    沈作終于停了腳步。

    他側頭瞧氣喘吁吁的首輔，還有跟在后面滿(mǎn)臉是汗的一眾內閣要員，理所當然道:“城郊?！?/br>
    首輔變了聲調，兩道灰白的眉毛皺地死緊。

    “沈作！朝局如此，長(cháng)公主居心未明，如何能此時(shí)迎她入宮？”

    伸手撣去一道微塵，沈作輕笑:“首輔這話(huà)咱家有些聽(tīng)不懂。昨日里是各位大人請咱家去將長(cháng)公主迎回來(lái)的?！?/br>
    “一夜之間，今非昔比！”

    “大人這話(huà)，咱家不明白?！?/br>
    “沈公公是在與老夫裝傻？”

    “首輔大人！”沈作微笑著(zhù)抬高了聲音，一把陰柔的嗓子上了高調，似女人更多“難道一夜之間城外的八萬(wàn)兵馬盡數開(kāi)拔了嗎？咱家與大人裝傻能使得長(cháng)公主回心轉意？能讓那八萬(wàn)人回去嶺西？”

    他捻動(dòng)手中念珠，陰冷冷地說(shuō)：“昨夜有沒(méi)有變故，京中局勢都不是你我說(shuō)得算了，咱家倒是沒(méi)有親眷，可大人您犯不著(zhù)讓長(cháng)公主不悅，攜家投井啊?！?/br>
    首輔老邁的面目先是驚訝，而后是被激怒的羞憤，他沉著(zhù)臉，竟有些魚(yú)死網(wǎng)破的意思。沈作揚起折扇掩住