暗斗到了這種田地，錙銖必較，這開(kāi)封知府雖然不是什么上得了臺面的，但好歹管著(zhù)一方中原重地。李瑞霄也護著(zhù)短，自然不會(huì )讓喬子清拿他做文章。

夜里，喬子清脫得只剩小衣，正要睡下，忽而聽(tīng)得靠北的窗戶(hù)上有叩擊之聲，起先還未在意，誰(shuí)料聲音非但不止，還越來(lái)越大。喬子清只好披上件中衣，點(diǎn)起燈來(lái)，起身去瞧。

剛把窗子打開(kāi)探出身子，就瞧見(jiàn)外頭突然有一個(gè)人影冒出來(lái)，那人想來(lái)是沒(méi)料到會(huì )有人突然探身出來(lái)，兩人皆吃了一驚，差點(diǎn)撞做一團。喬子清的窗戶(hù)叉桿也骨碌碌滾落到外頭。

“表哥！”喬子清看清了來(lái)人，驚詫不已，“這大晚上的?！?/br>
陸海辰借著(zhù)點(diǎn)微弱的燈光加月光，看見(jiàn)喬子清披兩眼朦朧，散著(zhù)一襲長(cháng)發(fā)，只著(zhù)輕薄的中衣，隱隱能看到下面的象牙般的rou色，頓時(shí)羞臊地不行，急忙別開(kāi)眼去，彎腰去撿落在地上的叉桿。

撿起來(lái)便要遞給喬子清，這一個(gè)窗內一個(gè)窗外，一遞一接之間，就手指碰著(zhù)手指，熱氣挨著(zhù)熱氣。陸海辰暈頭轉向，急慌慌地縮回了手，砰的一聲，把窗子從外頭合上了。

喬子清愣在窗前，不明所以、哭笑不得。

“表妹”，外頭陸海辰的聲音傳來(lái)，故意壓了嗓子，“咱們就隔著(zhù)窗子說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
喬子清不禁莞爾：“好，表哥你說(shuō)?！?/br>
說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者有心，陸海辰在外頭隱隱聽(tīng)見(jiàn)輕輕的一聲“好表哥”，又臊得半晌說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

喬子清也沒(méi)催，靜靜地等著(zhù)。

“這些時(shí)日在這開(kāi)封府，表妹憋屈不憋屈也？”

“憋屈？我并未覺(jué)得有什么憋屈呀?！眴套忧迤婀值?。

“那……那知府，捧高踩低，是閹黨走狗，處處巴結著(zhù)李瑞霄，表妹莫非看不出來(lái)？”

喬子清道：“我自然瞧出來(lái)了，那知府，荒唐得很！”

“正是！”陸海辰在那邊憤憤道，“那人逢場(chǎng)作戲，魚(yú)rou百姓，搜刮民脂民膏，借災發(fā)財，實(shí)在是……”聲調不禁漸漸高了起來(lái)。也沒(méi)等喬子清開(kāi)口，他又兀自說(shuō)道，“還有那閹狗”，陸海辰的聲音又低了回去，“借著(zhù)他東廠(chǎng)權勢，處處不把你我放在眼里?！?/br>
喬子清嘴上胡亂應和著(zhù)。

“他整日燕居在這府衙，宴飲作樂(lè )，與那知府沆瀣一氣、臭味相投，對外頭百姓疾苦漠不關(guān)心?！?/br>
喬子清不知道李瑞霄有沒(méi)有整日宴飲作樂(lè )，但清楚李瑞霄把開(kāi)封百姓的狀況摸得明明白白。

“你看他這些日子下得那政令，真真是荒唐透頂！”陸海辰捏緊拳頭，咬牙切齒?！八掷镂罩?zhù)那賑災銀，不肯放出去，卻教唆百姓拿棍棒布袋，去捉那飛蝗，居然……居然還論斤獎賞！飛蝗有多厲害，那百姓豈能能捉得??？”

喬子清心下奇怪，此番獎勵，不是已讓蝗蟲(chóng)數量銳減了嗎？莫非表哥不知此事？

陸海辰又道：“他貪這些錢(qián)財，也就罷了。權宦閹豎，哪有不貪的！可他居然讓百姓以蝗蟲(chóng)為食！天下蒼生，豈能任人作踐？”陸海辰長(cháng)嘆一聲，“我本為圣上欽封的捕蝗使，背負天命，蝗害為天災，豈是人力所能除？況殺蟲(chóng)太多，有傷天和。那李瑞霄興師動(dòng)眾，讓百姓焚火除蟲(chóng)，不拜蝗神，不驅旱魃，豈料不會(huì )傷了龍脈、遭了天譴？”

喬子清聽(tīng)了，心里暗道：表哥怎會(huì )如此頑固不化，不知變通？便勸道：“如今飛蝗遍地，餓殍滿(mǎn)野，百姓家無(wú)宿糧，田地顆粒無(wú)收。百姓流離，恐有暴民作亂，讓百姓食用蝗蟲(chóng)，實(shí)乃緩兵之計，可解燃眉之急。蘇湖二地的米糧未熟，再過(guò)些時(shí)日，南邊的賑災糧運了來(lái)，就不怕了?！?/br>
陸海辰在外頭聽(tīng)得目瞪口呆，氣惱道：“這可怎生使得！這可怎生使得！表妹大錯特錯矣！”說(shuō)罷便甩袖走了，腳步恨恨的。

喬子清立在窗前，久久沒(méi)動(dòng)。兀自倒了杯茶，可惜已經(jīng)涼掉了，喝得也不大痛快。

她解衣欲睡，聽(tīng)見(jiàn)窗外又有響動(dòng)，還道是陸海辰去而復返，輕輕叫道：“表哥？”外頭靜靜的，無(wú)人應答。

喬子清便推開(kāi)窗子來(lái)，外頭半個(gè)人影也無(wú)，她也沒(méi)放在心上，便吹燈去睡了。

翌日，李瑞霄召集眾人，說(shuō)今日得了一批蝎子1，是最能通絡(luò )止毒的好東西，便做東請眾人來(lái)吃蝎子宴。

眾人坐定，等了那許久也不見(jiàn)上菜，都心不在焉、饑腸轆轆的。

忽而外頭一聲通報，丫鬟侍女魚(yú)貫而入，菜一道道呈上眾人面前，是油炸蝎子、土茯苓蝎子湯等物。均切得稀碎，看不出個(gè)蝎子的模樣來(lái)。

狄應奎聞見(jiàn)了香氣，心直口快道：“好香！”那開(kāi)封知府也應和著(zhù)連連贊嘆。

等李瑞霄先動(dòng)了筷子，眾人才紛紛執箸大快朵頤了起來(lái)。

陸海辰原先游移不定，不大敢動(dòng)口，但實(shí)在是肚中饑餓，又看碗中香噴噴的好飯菜，哪里忍得住。心里暗罵兩句李瑞霄花天酒地、揮霍無(wú)度，卻也吃將起來(lái)，是個(gè)好味道。

眾人宴飲正酣，狄應奎突然叫道：“怪事！這蝎子怎么生出了翅膀來(lái)？”筷子上正挑著(zhù)一塊薄薄的翅翼。

那開(kāi)封知府道：“想來(lái)廠(chǎng)公拿來(lái)的不是凡蝎?！北娙寺?tīng)了，也都疑惑不解，紛紛抬頭看李瑞霄。

李瑞霄清清嗓子，神色一片泰然道：“這確然不是蝎子。此乃城中飛蝗?！?/br>
眾人一片嘩然?！氨径角靶┤兆酉铝说懒?，讓百姓食蝗。想來(lái)諸位有所懷疑，這蝗蟲(chóng)到底能不能吃。百姓以五谷為命，而飛蝗食之2，我等食蝗，是為圣上分憂(yōu)也?！?/br>
一時(shí)間，眾人神色各異。只見(jiàn)陸海辰幾欲作嘔，但只能捂住嘴，拼命忍著(zhù)。

1.蝎子原產(chǎn)河南山東等地，算是土產(chǎn)

2.原話(huà)出自唐太宗食蝗之典

3.旱魃為中國古代神話(huà)傳說(shuō)中引起旱災的怪物

開(kāi)封府驚聞秘辛不肖女對月祭父

在開(kāi)封府兩月有余，蝗災已經(jīng)基本平息?；实巯略t封賞，陸海辰、喬子清等不日就要啟程回京。

喬子清記掛著(zhù)此番錯過(guò)了葉法蓮生日，便想到汴河大街上轉轉，帶些土產(chǎn)回去。

大災過(guò)后，這大宋舊都雖然不復往日繁華，卻也有七八分熱鬧。沿街商鋪林立，販夫走卒絡(luò )繹不絕，叫賣(mài)之聲不絕于耳。市井小民，命如螻蟻、靠天吃飯，庸庸碌碌、蠅營(yíng)狗茍；朝堂大內波云