里進(jìn)，喬子清勉強扯出個(gè)笑臉來(lái)：“表哥今日怎么來(lái)了？”

陸海辰看到她院子里空空蕩蕩、一片狼藉的樣子也十分詫異，道：“只怕我今日來(lái)得不巧，你這是如何了？”

喬子清懨懨道：“我近日總做噩夢(mèng)，央了風(fēng)水先生來(lái)看，說(shuō)是院子不好。就想整飭一下，這就要搬去南邊的莊子上去住?！薄?，都會(huì )背了！

陸海辰張了張口，欲言又止。

喬子清看他神情，嘆道：“表哥但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
陸海辰猶豫了一陣，再開(kāi)口時(shí)臉色卻變了，“表妹昨夜去李瑞霄府上做什么？我想總不會(huì )是喝茶罷！”

喬子清聽(tīng)了，臉色也一沉：“表哥跟蹤我！”

陸海辰道：“要想人不知，除非己莫為！表妹萬(wàn)萬(wàn)不要忘了自己的初衷！”

喬子清冷笑道：“這句話(huà)我倒也要回敬表哥。表哥連夜宿在趙得祥府上是做什么？總歸不會(huì )是喝茶罷！”

陸海辰一聽(tīng)，臉上血色全無(wú)，抖著(zhù)雙唇，臉色猙獰了起來(lái)：“好！真是我的好表妹！是我小瞧了你！真不愧跟了東廠(chǎng)的頭目，真個(gè)兒是無(wú)所不知、無(wú)所不曉！”他氣得渾身只打擺子，平復了好一陣，又道：“我當初接近趙得祥，可是為了幫你！表妹，做人不要忘本！”

喬子清見(jiàn)他如此，面露不屑，“表哥別忘了，你當初能得趙得祥青眼，還是我在臺上扮戲子的緣故！”陸海辰正待張口反駁，喬子清搶白道：“若非如此，表哥認為單憑你那文章策論也能考上進(jìn)士？能得到今天的這官位？我看不是我忘本，是表哥你利欲熏心了！”

陸海辰好歹也是個(gè)讀書(shū)人，喬子清這樣說(shuō)，就好比把他脫光了放在鬧市里一樣難堪。他手指著(zhù)喬子清的鼻尖，思索著(zhù)肚子里稀少的污言穢語(yǔ)，只差破口大罵。他斯文白凈的臉扭曲著(zhù)，“你道我真個(gè)兒稀罕這些？那老太監……”他臉色慘白慘白，“你什么時(shí)候也去嘗嘗那粉面相公的滋味！”

說(shuō)罷，他想到了什么，用一種十分露骨的眼神上下打量著(zhù)喬子清，嘖嘖地說(shuō)道：“可惜了你這傾國傾城貌，竟給了一個(gè)太監！那太監的手段不錯罷？表妹可還吃得消？”

喬子清見(jiàn)他說(shuō)得越發(fā)不堪入耳，回諷道：“我能不能吃得消，表哥想必是可以感同身受的?！?/br>
這話(huà)就十分惡毒了，陸海辰好似被揍了一拳似的，面色怨毒地甩袖走了。

喬子清也捂住自己胸口，不住地喘氣，也不知自己是魔障了還是怎么的，總覺(jué)得身不由己、言不由衷。自己以前，可從來(lái)是一句惡言也講不出口的。

喬子清帶著(zhù)瑩瑩，也沒(méi)往那個(gè)南邊莊子上走，直接敲響了李瑞霄家的大門(mén)。這次不光門(mén)房，闔府上下全都對喬子清的大名如雷貫耳，一路上所有人都畢恭畢敬的。喬子清找到書(shū)房，瞧見(jiàn)李瑞霄就坐

在里頭，長(cháng)長(cháng)舒了口氣。

李瑞霄見(jiàn)她來(lái)，放下案牘，挑了挑眉，“怎么又愿意來(lái)了？”

喬子清無(wú)力道：“來(lái)就來(lái)了，哪有那么多為什么?！?/br>
李瑞霄道：“半夜還走嗎？”

“不走了”，喬子清喃喃地說(shuō)：“不走了?！?/br>
（微h）慘凄凄眾叛親離煩擾擾癡女情定

“子清jiejie！敏兒jiejie！”葉淵一見(jiàn)喬子清和金敏進(jìn)來(lái)，便撂開(kāi)毛筆，大字也不寫(xiě)、書(shū)也不讀了，徑直跑出來(lái)，“聽(tīng)別人說(shuō)子清jiejie去了趟開(kāi)封，開(kāi)封好不好玩？jiejie為何不帶淵兒一起去？“

喬子清無(wú)奈道：“淵公子！jiejie去救災，無(wú)趣的很！以后再帶你去玩?！?/br>
屋里葉法蓮聽(tīng)到動(dòng)靜，隱隱有咳嗽聲，斥道：“淵兒！”

葉淵立即噤了聲。

“敏兒、子清，你們進(jìn)來(lái)罷?！?/br>
只見(jiàn)葉法蓮立在窗邊，一方帕子捂住嘴，不住地咳嗽，屋里彌漫著(zhù)一股子湯藥的苦味澀味。喬子

清關(guān)切地上前，“先生……”

葉法蓮擺擺手，“無(wú)礙?！?/br>
葉法蓮強忍著(zhù)咳嗽，輕聲對葉淵道：“淵兒，去把娘外頭的藥取來(lái)?！?/br>
待葉淵出去，葉法蓮拿開(kāi)嘴上的帕子，赫然已經(jīng)被鮮血濡濕了。她悄悄將之塞進(jìn)袖中，葉淵回來(lái)的時(shí)候，葉法蓮的帕子已經(jīng)換了一方。

喬子清、金敏在一旁看著(zhù)，兩眼含淚。

葉法蓮接過(guò)藥瓶，奈何手抖得厲害，拔不開(kāi)上頭的塞子，只好說(shuō)道：“敏兒，幫先生一幫?！?/br>
金敏急忙上前，幫葉法蓮取出兩丸龍眼大小黑黝黝的藥丸子來(lái)，又服侍著(zhù)她喝水服下。

葉法蓮嘆道：“眼見(jiàn)我的病越發(fā)不好了。我放不下心的，唯有淵兒而已?！闭f(shuō)罷拉過(guò)葉淵的小手，柔聲問(wèn)道：“將來(lái)你跟著(zhù)兩個(gè)jiejie生活，淵兒愿不愿意？”

葉淵面上一派天真神色，咧嘴笑了，清清脆脆地答道：“愿意愿意！”

葉法蓮含淚點(diǎn)頭，“那淵兒將來(lái)要做什么？”

葉淵答道：“要念書(shū)，要做娘一樣的大儒！”

葉法蓮愛(ài)憐地撫了撫他圓潤的臉頰，道：“娘讀書(shū)考了功名，是要做官的，淵兒也想做官嗎？”

葉淵歪頭思索了一陣，“淵兒要做和娘一樣的官！”

葉法蓮聽(tīng)了，眼淚就要掉下來(lái)，強忍著(zhù)。又咳嗽了一陣，才說(shuō)道：“娘不想讓淵兒做官怎么辦？”

葉淵見(jiàn)他娘哭，就慌了神，連道：“娘，我不想做官，我要做個(gè)郎中，治娘的咳嗽！”

葉法蓮笑了，道：“好、好！你們兩個(gè)都聽(tīng)見(jiàn)了！朝堂險惡、宮闈水深，我已經(jīng)做下錯事，再難回頭。我不愿淵兒步我的后塵?！?/br>
喬子清、金敏雙雙跪下，含淚答應。葉法蓮又道：“萬(wàn)萬(wàn)不能讓淵兒到他爹那里去?！?/br>
喬子清、金敏兩人再三點(diǎn)頭，連連賭咒發(fā)誓。

說(shuō)了這些，葉法蓮好似渾身被抽干了力氣，揮了揮手，道：“你們都回去罷?！鳖D了一頓，又說(shuō)道：“子清留下?！?/br>
待金敏與葉淵都出去了，屋里只剩下葉法蓮、喬子清二人。葉法蓮斜倚在圈椅上，也不看喬子清，輕聲道：“跪下?！?/br>
喬子清一愣。

葉法蓮就抬高了聲音，“我讓你跪下！”她嗓子禁不得高聲，又不住地咳嗽起來(lái)。

喬子清卟咚跪在地上，擔憂(yōu)地望向葉法蓮：“先生……”

“我不是你先生！”葉法蓮截住了她的話(huà)頭，“剛剛的話(huà)，是說(shuō)給敏兒聽(tīng)的，不是說(shuō)給你的?！?/br>
喬子清聽(tīng)了，好似萬(wàn)箭穿心，眼淚撲簌簌地滾落，很快沾濕了前襟。