好了，人寫(xiě)得太壞了，這么忠義的狗最后卻愿意為這樣悖逆的人盡忠送死，有失道統。相比起來(lái)，暗諷前朝倒顯得無(wú)傷大雅?！?/br>
    “這書(shū)賣(mài)得好嗎？”道長(cháng)問(wèn)。

    她笑了一聲。

    “有人說(shuō)這是假托鄧公子之名寫(xiě)的——歡情戲太少了，僅有的也是luanlun通jian，人獸混交，有悖大倫，令人作嘔。賣(mài)得不好。因此上面也沒(méi)人懷疑是否有人要通過(guò)這本書(shū)傳播什么，生什么事端。沒(méi)有過(guò)于糾纏這書(shū)到底誰(shuí)寫(xiě)的，查禁了世面所有冊子焚燒就結案了。想來(lái)，鄧公子應該正慶幸這書(shū)賣(mài)得不好呢吧?！?/br>
    “福禍相依?！钡篱L(cháng)說(shuō)。到此刻，他終于想起，他委托她要找的東西可不是這本書(shū)。

    道長(cháng)伸手，打開(kāi)那個(gè)長(cháng)匣，取出里面的東西——畫(huà)卷。他慢慢展開(kāi)，凝望著(zhù)畫(huà)面出神。上面畫(huà)的似乎是一個(gè)庭院，積雪的假山，漆黑的枯枝，一個(gè)女人站在寂靜的隆冬里，望著(zhù)畫(huà)外的年輕人。

    他輕輕用手指虛點(diǎn)著(zhù)畫(huà)上的臉龐。

    “畫(huà)得真好?！彼f(shuō)。

    *

    她下山后繼續她的行程。她還有許多事要做，許多人要見(jiàn)。新的王朝建立已經(jīng)五年了，人們說(shuō)，這是一位順應天道的皇帝，自她一上位，四境平安，風(fēng)調雨順。天公既作美，政治也清明。賦稅輕了，戰事少了，離亂的流民都找到了安居樂(lè )業(yè)的地方。人們稱(chēng)頌這位皇帝，愿她壽如南山，愿她的統治能延綿萬(wàn)代。

    人們暫時(shí)還不清楚女帝正為儲位煩憂(yōu)。不過(guò)，這也不是她cao心的事。她早就過(guò)夠了為某個(gè)主上殫精竭慮，盡忠賣(mài)命的日子了。

    她在村路上走，看著(zhù)遠處的田壟，近處的村舍。她想，她的水快喝完了，也許可以找一家人討點(diǎn)水?，F在這個(gè)年代和她小時(shí)候不一樣，人們遇上饑渴交加的過(guò)路人，會(huì )愿意給他們點(diǎn)吃的喝的，而不是疑心他是否是趁機要洗劫家里。

    她停在一處籬笆外。這家的院落里坐著(zhù)一個(gè)頭發(fā)花白的人，正在削什么東西。有兩個(gè)小孩在旁邊的一小片菜田里摘豆葉。

    她正要開(kāi)口，然而突然，心中似有所感，頓住了。

    那個(gè)人卻好像感覺(jué)到了她的目光，抬起頭看向她。他臉上帶著(zhù)一個(gè)木制的面具。戰亂過(guò)后，這樣傷了面目用面具遮丑的人并不罕見(jiàn)，而且他面具下的皮膚上確實(shí)能看見(jiàn)深深淺淺的疤痕。

    他看起來(lái)并不算強壯，手里拿刀的方式也有些怪異，似乎不太能控制好自己的手指活動(dòng)。戰亂后這樣留下永久的后遺癥的人，也還是并不罕見(jiàn)。

    那兩個(gè)小孩這時(shí)候抬起頭，注意到了她，稍大的那個(gè)跑過(guò)來(lái)問(wèn)她是誰(shuí)。她說(shuō)終于把視線(xiàn)從那個(gè)人身上收回，對小孩表達了自己討水的請求。

    那小孩拿著(zhù)她的水袋跑過(guò)去。房門(mén)前，這家大人攔住小孩，做了一些復雜的手勢——這樣不能說(shuō)話(huà)的啞巴，在戰亂后，依然是不罕見(jiàn)的。

    小孩出來(lái)把水袋懷給她，還額外給了她一把炒豆子。

    “我阿舅讓我拿把豆子給女郎君?！毙『⒄f(shuō)，“祝女郎君路上平安！”

    她接過(guò)那把豆子，看著(zhù)小孩，又看向那人，不知道如何問(wèn)出口。那人卻已經(jīng)垂下頭，繼續削他的東西，不再看她。她遲遲站在那里不走，小孩狐疑的盯著(zhù)她。突然，她聽(tīng)見(jiàn)背后傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音：

    “桂花，誰(shuí)??？”

    劉十九轉過(guò)身來(lái)。

    “大哥？！”

    （完）