陳王拒降，拋下軍士和滿(mǎn)城百姓，從小門(mén)逃去荀王封地。

    左右問(wèn)追否，華年擺手，道：“一國怎容二王？以荀王之為人，陳王此去，送死無(wú)疑?！?/br>
    華年率幾百先鋒進(jìn)城借糧，命全軍駐扎在城外，無(wú)令不得進(jìn)城滋擾百姓。墨臺攬月惡名在外，此仗打輸，陳地百姓本是惶恐地以為要被屠城，卻不料對方將領(lǐng)只帶少許將士進(jìn)城借糧，還承諾不日歸還，百姓豈敢不借？流年不利，百姓日子本就艱苦，華年也不過(guò)度索要，大部分軍糧都是從富商和未能隨陳王逃離的官員口袋里掘出來(lái)的，加上從陳地糧庫中取出來(lái)的糧食，共計五千石，足夠接下來(lái)討伐荀王之用了。

    叁日后，兼并了陳王余下部隊的北淵軍隊愈發(fā)勢大，全軍整裝待發(fā)，在犒賞叁軍的宴席上，華年暫任蒲云罕為前將軍，讓他掌管原來(lái)陳王的部隊。這時(shí)斥堠傳來(lái)消息，說(shuō)陳王死在了趕去荀國的路上，得知此信的蒲云罕在席間沉默不語(yǔ)，到底曾是他的主公，對他有知遇之恩，一國之王竟橫死在荒山野道上，不想也知道是何人所為。

    華年看他一眼，道：“我料到荀王不會(huì )放過(guò)陳王，卻沒(méi)料到他連城門(mén)都不讓陳王進(jìn)，就這么急于下手將他伏斃于半途?！?/br>
    蒲云罕朝她舉杯：“荀王此舉無(wú)非是懼恐于華將軍的威名，北淵大勝還不傷百姓一絲一毫的消息若是跟著(zhù)陳王傳到荀地，荀軍必定軍心渙散，荀王此舉，是不想讓轄內的百姓知情倒戈?！?/br>
    華年隔空與他對飲一杯，一杯酒下肚，她問(wèn)：“荀王為人，蒲將軍可了解？”

    “略知一二?！逼言坪钡?，“陳地與荀地相接壤，荀軍的品格我還是知曉的，他們每年都有假扮土匪闖進(jìn)邊境線(xiàn)犯我村莊的士兵，邊境線(xiàn)逐年的往陳地壓，野心不在小，軍隊品格即是荀王品格，由此可見(jiàn)，荀王亦野心勃勃，先帝在時(shí)，最喜歡的便是荀王，常說(shuō)荀王像他，便連選儲君之位時(shí)，也將荀王考慮在內?！?/br>
    華年默，借口透氣，邀蒲云罕出帳同游夜原，二人散步河邊，華年問(wèn)：“荀王和陛下相比，蒲將軍覺(jué)得，誰(shuí)更難琢磨？”

    “這我豈敢妄言?！?/br>
    “眼下只你我二人，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    蒲云罕道：“荀王狠戾而無(wú)底線(xiàn)，陛下手段雖辣，卻有底線(xiàn)?！?/br>
    “是何？”

    “一顆與生具備的慈悲菩薩心，滿(mǎn)腔義薄云天的婦人之仁?！?/br>
    華年不解，“你說(shuō)的還是那個(gè)百姓口中虐殺親弟、囚禁生母之人么？”

    蒲云罕笑了，反問(wèn)她：“華將軍并非是只看結果不問(wèn)因由之人，何故同那些愚孝愚悌之人一樣想法呢？我也算元老之臣，北淵初立那會(huì )兒我也在伐穆大軍中，后來(lái)因剿殺零散穆軍有功，去宮中受封時(shí)恰巧遇到還是少年的陛下，數九隆冬，冰凍叁尺，因在玩耍時(shí)不慎用竹劍將弟弟的手劃傷了個(gè)口子，她一個(gè)羸弱女童竟被罰跪在冰天雪地里叁個(gè)時(shí)辰，我于心不忍想把自己的斗篷披給她，不料皇后從暖殿中出來(lái)，懷里擁著(zhù)那皇子叫我不要管此事說(shuō)先帝還在殿里等我，我不敢違逆立刻去了殿里受功，在殿中隱約能聽(tīng)到皇后和皇子一唱一和地數落著(zhù)她是廢物是罔兩，先帝顯然也聽(tīng)見(jiàn)了，卻并不阻止他們，也不幫自己女兒，我那時(shí)只道皇家之事錯綜復雜不便多理，如今看盡他們的下場(chǎng)，卻笑是自作孽不可活?！?/br>
    華年不知墨臺攬月的童年竟