親時(shí)，楊存中還安分了一段時(shí)日，沒(méi)多久新鮮勁過(guò)去，就故態(tài)復萌了。

    陶夫人管不住他，將錢(qián)財牢牢抓在了手上，從她手縫里，休想漏出一個(gè)大錢(qián)。楊存中的那些鶯鶯燕燕，要是不得寵的，都被她當做了下人使喚，遣散了她們的仆人，省了一大筆錢(qián)財。

    陶夫人在外端莊賢淑，興許別人不清楚，他們這些底下當差做事的，自是最了解不過(guò)。

    盛掌柜差點(diǎn)沒(méi)噗呲笑出聲，楊掌柜也是個(gè)促狹的，拐著(zhù)彎罵陶夫人小氣。

    不過(guò)，上面的貴人嘴一張，底下的人就得提著(zhù)腦袋做事。陶夫人這一手，不可謂不高明。

    他們這趟出來(lái)，要是賺不到錢(qián)，陶夫人自是會(huì )受損失，但她終究保全了一部分，至少尚長(cháng)公主的錢(qián)是填補進(jìn)去了。

    盛掌柜低聲道：“那長(cháng)公主，能看得上楊三郎？”

    楊掌柜嗤笑道：“宮里看中的，是宿衛使?！?/br>
    盛掌柜說(shuō)也是，皇家的親事，他到底不敢多說(shuō)。掀起車(chē)簾向外看去，感慨地道：“這北地，與南邊不說(shuō)天差地別，就憑著(zhù)這份生氣，不過(guò)幾年，北地就得起來(lái)了，而南邊，唉！”

    楊掌柜也唉聲嘆氣，只百姓再苦，也苦不到他們頭上。兩人也就是隨口提上一句，便拋在了腦后，一路警惕看著(zhù)路線(xiàn)。

    約莫兩柱香的功夫，他們一行就到了莊子。尚富貴等在了門(mén)口，待他們到了，一起走了進(jìn)去。

    莊子不大，主人在燕京做買(mǎi)賣(mài)，只有老仆在守著(zhù)大門(mén)。進(jìn)了大門(mén)繞過(guò)影壁，面前是七闊間，帶東西廂房的前院。

    庭院里，約莫十幾個(gè)殘疾漢子，忙著(zhù)將獨輪車(chē)上堆著(zhù)的麻布袋，從用木板搭起來(lái)的斜坡，推著(zhù)送進(jìn)廂房。

    他們知曉北地的商隊中雇有殘疾兵丁，見(jiàn)狀只是些微看了幾眼，便跟著(zhù)尚富貴來(lái)到了廊檐底下。

    尚富貴吩咐漢子們暫時(shí)先停下，指著(zhù)已經(jīng)堆了半間屋的麻布袋道：“這里面都是鹽，你們自己進(jìn)去驗吧?！?/br>
    隨從遞上了中間帶有凹槽的細木棍，楊掌柜他們取了一只在手上，進(jìn)屋去將木棍戳進(jìn)麻木袋后，再抽出來(lái)，凹槽里便裝滿(mǎn)了白花花的細鹽。

    用指尖捻了一嘗，待苦咸味散開(kāi)，楊掌柜心中暗自舒了口氣。他們幾人手腳麻利，將所有的麻布袋都查看過(guò)，確認了里面全都是鹽。

    接下來(lái)，他們再到關(guān)牲口的棚子里去看了，里面擠滿(mǎn)了肥碩的羊羔。

    看完了貨，他們也不好再提出要看金銀。尚富貴沒(méi)招呼他們吃茶歇息，問(wèn)道：“你們的船停在何處，趕過(guò)去要多久？”

    盛掌柜他們彼此看了眼，道：“騎馬約莫要近一個(gè)時(shí)辰，待看完，一來(lái)一回也差不多得天黑。若是看得好了，就在船上算好價(jià)錢(qián)，趁夜交割如何？”

    尚富貴望了眼天色，爽快應了：“走吧，大錢(qián)，你去多叫幾個(gè)人來(lái)。從灶房里拿幾個(gè)胡餅來(lái)，我們隨便對付一口，別耽誤了功夫?！?/br>
    大錢(qián)應下，跑去灶房里拿了胡餅水囊，尚富貴的幾個(gè)得力幫手跟著(zhù)一起來(lái)了。大家心急著(zhù)做買(mǎi)賣(mài)，哪顧得上吃飯，接過(guò)就上了馬。

    一行人騎馬沿著(zhù)白河而去，路上略微歇息用干糧，在太陽(yáng)快西斜時(shí)，終于趕到了他們商船?？康膹U舊碼頭。

    碼頭凹進(jìn)去，周?chē)荷江h(huán)抱，從白河主道上經(jīng)過(guò)，不細看，還以為是一條支流。船停在此處，既能避風(fēng)，又隱秘安全。

    尚富貴騎在馬上，抬眼看去，挨挨擠擠一共?？恐?zhù)十五艘商船，船不算大，上下兩層，比起官船要小兩號，為了防潮，貴重的綢緞，茶葉等貨物都放在上面一層，下層船艙住人。

    時(shí)辰不早，尚富貴也不多話(huà)，領(lǐng)著(zhù)人上了船，忙著(zhù)看貨物的品質(zhì)與成色。

    趙寰站在半山腰，望著(zhù)底下的忙碌，惋惜道：“這些船，比起“康濟號”與“通濟號”差太遠