親衛捧著(zhù)匣子上前見(jiàn)禮，道：“太后娘娘，臨安送來(lái)了急信?！?/br>
    邢秉懿忙接過(guò)匣子打開(kāi)，拿出蠟封的急信拆開(kāi)看了下去。

    梁夫人在一旁候著(zhù)，見(jiàn)邢秉懿的臉色慘白如紙，捏著(zhù)信的手都在不斷顫抖。她心里咯噔了下，喚了聲太后娘娘，不安地道：“可是宮里出了大事？”

    邢秉懿穩了穩神，聲音依然是掩飾不住地顫抖，道：“楚州揚州洪州信州，接連失守?！?/br>
    梁夫人大吃一驚，揚州往南下，便是建康。信州往東，則是臺州紹興。加上徽州已失守，在幾地夾擊之下，臨安便被包圍在其中，插翅難逃。

    可臨安京畿周?chē)谋?，都被邢秉懿調往了常州。臨安幾近于空城。

    邢秉懿臉色猙獰了起來(lái)，沒(méi)曾想，她再次誤判了趙寰的打算。

    起初趙寰從北地只派出了一路軍，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她在襄陽(yáng)分兵三路，要將臨安困死其中。

    邢秉懿挺直了背，強自平緩了下來(lái)，道：“梁夫人，你去將郡王爺叫來(lái)?！?/br>
    梁夫人愣了下，趕緊前去傳了話(huà)。韓世忠聽(tīng)梁夫人說(shuō)了宮內的來(lái)信，他也同樣驚愕住。一改先前的懶洋洋，整個(gè)人肅然起來(lái)，疾步匆匆來(lái)到邢秉懿面前，神色沉重道：“太后娘娘，北地幾路兵包抄臨安，我們這次都毫無(wú)勝算。不若.....”

    邢秉懿心一緊，她豈能聽(tīng)不出韓世忠的退意，猛地抬起頭看過(guò)去，厲聲打斷了韓世忠的話(huà)：“臨安城不能破！二十一娘分了兵馬，哪怕她的震天雷再厲害，也休想那般容易拿下臨安！你是兵，是將，是我朝廷的郡王。任何人都能退，你我退了，如何對得起朝廷給出的那些豐厚俸祿，給出的權勢富貴。朝廷從來(lái)沒(méi)有虧待過(guò)你們，皇帝與士大夫共治天下，這南邊的天下，也有你們的一份！”

    韓世忠一下楞在了那里，嘴里苦澀蔓延。梁夫人也垂下了頭，心頭萬(wàn)般滋味縈繞。

    邢秉懿冷然道：“我領(lǐng)著(zhù)一半兵馬回援，你與梁夫人繼續前往常州，死守到底?！?/br>
    韓世忠見(jiàn)到邢秉懿不顧一切的狠絕，知曉她心意已決，勸說(shuō)再多亦無(wú)用，嘴張了張，又干脆閉上了。

    *

    “烽火揚州路”，大宋與金人經(jīng)常在揚州打仗，戰亂加上金人的屠殺與搶奪，曾經(jīng)富裕繁華的揚州府，民不聊生，迄今仍未恢復過(guò)來(lái)。

    地里的麥子長(cháng)得稀稀拉拉，秧苗也細小枯黃。像是雜草般，隨意長(cháng)在了田里。

    農人在田地里躬身勞作，聽(tīng)到路邊響起的馬蹄聲，抬頭驚恐望來(lái)。

    趙寰暗自嘆了口氣，朝他們揮揮手，揚聲道：“你們別怕，我們是北地的正義軍，就出來(lái)隨便看看?！?/br>
    北地兵攻破揚州，附近的高郵軍也早早投了降。北地早已派了官員下來(lái)，與里正一起安民，聽(tīng)說(shuō)還要給他們分土地。

    農人放下了心，到底不敢多看，慌忙躬下身子，試圖將自己藏在莊稼里。

    姜醉眉一路看下來(lái)，繃著(zhù)臉生氣道：“我真是沒(méi)料到，揚州府居然比西夏的涼州等地還要窮。我就不明白了，莫非朝廷就沒(méi)管過(guò)揚州？”

    趙寰道：“讓他們管，還不如不管。高郵軍的軍餉，揚州府要承擔一部分，好比從一個(gè)重傷之人身上放血，揚州府能好起來(lái)才是怪事?！?/br>
    姜醉眉道：“江南土地豐饒，既種麥有種稻谷。南邊朝廷海貿收取了不少的賦稅，哪需要揚州府來(lái)出高郵軍的軍餉。臨安朝廷從上到下。簡(jiǎn)直混賬透頂！貪官污吏更遑說(shuō)了，哪怕是清流，也高高在上不知民間疾苦?！?/br>
    坑洼不平官道邊的地里，便種著(zhù)麥子。趙寰下馬來(lái)到田埂邊，伸手尋了一株還算飽滿(mǎn)的，掰開(kāi)了仔細察看，一株麥穗，大半都是空殼。