身在外，打算做何行當糊口，并針對小月意愿出主意。趙徽大力主張女人家不該思想出外掙錢(qián)，找個(gè)老實(shí)可靠的男人嫁了才是正理，而且一勞永逸。

    稍后小月要回宋大谷院落，薄嫗取來(lái)一份油紙包給她，“里頭是窩窩頭，萬(wàn)一那些丫鬟又不讓你吃飯，就拿它填肚子?！?/br>
    小月微笑道謝收下。

    那窩窩頭是薄嫗自掏腰包做成，趙野嘗過(guò)，因為用不起好食材，口感粗礪。薄嫗眼力不濟，瞅不清小月動(dòng)作，趙野在附近眼角一瞥，小月收下油紙包時(shí)，手勢做蓮花指狀。

    那以后，趙野每日晨間上宋大谷院里繪小像，小月便在他回到薈錦院的路上與他寒暄，請教女子生計事體。

    兩人一男一女，正在綺年，皆是玉貌，且一個(gè)是外來(lái)畫(huà)師，駐足路上攀談，往來(lái)仆從紛紛側目。

    小月覺(jué)著(zhù)了，紅著(zhù)臉道：“我們這樣太點(diǎn)眼，不如到僻處說(shuō)話(huà)?！?/br>
    趙野道：“在大路說(shuō)吧，要不，晚間在薄翁那兒說(shuō)也是一樣。孤男寡女躲到僻處說(shuō)話(huà)，教人瞧見(jiàn)，要害姑娘受非議，那就不好了?！?/br>
    小月愣了愣，感激笑道：“是我考慮不周詳，多謝小趙畫(huà)師替我打算?！彼捅∥谭驄D以年紀區分，喚年長(cháng)的趙徽為大趙畫(huà)師，喚趙野為小趙畫(huà)師。

    趙野教小月尋上搭訕兩三次，向趙徽透口風(fēng)，晨間某時(shí)似乎是小月得閑空檔，趙徽便專(zhuān)掐在那時(shí)借口見(jiàn)宋大谷，實(shí)則進(jìn)院找小月閑聊，絆住了小月。

    一晚，趙徽按例拉趙野往南廂房聊天，小月正在房里哭，衣袖卷至手肘，前臂教薄嫗拿裹了冰雪的布包敷著(zhù)。

    趙徽忙問(wèn)：“怎么回事？”

    薄嫗脹紅臉道：“小月在房里答應，回答老爺幾句問(wèn)話(huà)，便教大丫頭尋了事由打她！你們瞧，下這等狠手！”

    薄嫗挪開(kāi)布包，小月前臂肌膚露了出來(lái)。她的手臂教布包里融化的雪水濡濕，白白的rou皮腫起，上頭幾道清晰青赤痕跡，竟是毆傷。

    趙徽重重跺腳，罵道：“毒婦！——小月，我給你揉揉?！辈坏刃≡麓饝?，他便捉過(guò)她的手要揉，可指尖碰上小月手上青痕，脫口嘆道：“哎，好軟！”

    小月飛紅臉，使勁收回手，薄嫗嗔了聲：“大趙畫(huà)師！”

    趙徽畢竟是客，薄翁不好得罪，只好打圓場(chǎng)，又和眾人勸解小月一陣。為了轉移小月愁腸，薄翁問(wèn)起趙徽等人繪畫(huà)旁事。

    各人說(shuō)起畫(huà)作進(jìn)展，以趙野最快，預定幾日便交畫(huà)返家，大伙兒約定那晚給趙野作別。

    到了將近寢時(shí)，小月離去，趙徽目睹心上人一步一遲走遠，哀聲嘆氣。他打算借酒澆愁，嫌獨酌無(wú)趣，找趙野作陪。趙野平時(shí)總婉拒吃酒，這日倒是一口答應。

    兩人燈下對飲，當趙徽喝到微醺，趙野問(wèn)道：“子健兄，先頭你替小月姑娘推拿青傷，說(shuō)‘好軟’，可是指肌膚軟？”

    趙徽道：“這個(gè)自然。哎，姑娘家的肌膚嘛，有不軟的嗎？”

    “也有硬的?！?/br>
    趙徽拍桌，“你存心抬杠，是我摸過(guò)小月的手還是你？我拍胸脯保證，她的手軟嫩軟嫩的，可好摸了?！彼o自己斟了杯酒，瞇眼感嘆：“我生平立志娶個(gè)美嬌娘，可惜京城里外的女娘但凡有幾分姿色，便要好大一注彩禮。老天保祐，教我遇上小月……一個(gè)孤女，六親無(wú)靠，只消我多獻殷勤，還不跟摘熟果子一般輕易到手？等她湊出一半身價(jià)銀，我便出另一半……”

    趙野問(wèn)道：“我瞧子健兄并不短少一筆身價(jià)錢(qián)這么點(diǎn)錢(qián)，何不現在便幫小月姑娘贖身？”

    趙徽拿看傻子的眼色瞅向趙野，“那不就跟娶外頭女娘一般貴？”說(shuō)完他打了個(gè)大噴嚏，揉揉鼻子抱怨：“嗐，東廂雖然較西廂尊貴，卻冬冷夏熱?！?/br>
    又過(guò)數日，趙野在西廂窗下繪畫(huà)宋大谷小像，杜長(cháng)春一改過(guò)往不冷不熱作風(fēng)，過(guò)去拜訪(fǎng)。

    宋大谷小像其實(shí)已臻完備，趙野仍按畫(huà)中人物細加渲染，杜長(cháng)春因問(wèn)道：“你畫(huà)小像，一般烘染幾層？”

    趙野答道：“一般數十層，直到我滿(mǎn)意為止?！?/br>
    “這可得花不少工夫?！?/br>
    “為求畫(huà)好，再多工夫都值得?！?/br>
    杜長(cháng)春微不可見(jiàn)點(diǎn)頭，道：“作畫(huà)正該如此?！笨跉怆m淡，卻透出肯定意味。

    他又問(wèn)