崇德六年二月十叁，南疆的戰報一路快馬加鞭，終于在早朝以前抵達了天子案上。

    數日以前，贛蠱一族妄圖唆使川湘一帶的山賊草莽集兵一處，與之共同抵御朝廷大軍的傾軋。

    奈何舒榮光在得知線(xiàn)報后，先他們一步動(dòng)作，只身潛入匪寨與其首領(lǐng)和談。

    不僅不費一兵一卒地化解了此番危機，更為大歷招安了千余眾兇戾的匪寇。

    崇德帝聞?dòng)嵈笙?，賜舒府一品御宴以慰功臣家眷。

    黎老夫人本在城外庵堂齋戒沐浴為子祈福，聽(tīng)聞喜訊之后心頭牽憂(yōu)頃刻去了大半。

    加之庵里吃穿一應用度又遠不及舒府，她一把老骨頭實(shí)在難捱，于是在身邊仆婦侍從的規勸下，終于下了回府的決心。

    羅氏天未亮起便將叁個(gè)女兒?jiǎn)镜搅烁?，她坐在堂上往下一瞧，眼?jiàn)幾人都裝扮得大方得體，才暗自在心頭頷了首。

    黎老夫人出身閬中名門(mén)，當年未出閣時(shí)就是謹恪閨訓的典范，如今又做的個(gè)歷經(jīng)兩朝的老封君，莫說(shuō)小輩怕她，就是羅氏心中也有些怵，因而她才格外注重姊妹幾個(gè)的儀容，生怕被揪出什么錯。

    “你們祖母前幾日送了消息回來(lái)，說(shuō)是今日巳時(shí)以前車(chē)馬便要到城門(mén)口，”羅氏坐在正位上端著(zhù)茶盞，嫻雅溫文地抿了一口，“所以我想著(zhù)帶你們姊妹出城去迎一迎，也算聊盡我們做晚輩的孝心?！?/br>
    叁人都恭謹地稱(chēng)是，羅氏的目光又停在最上首的舒薇身上。

    舒薇今日穿一件豆青色暗梅紋的襖裙，梳了個(gè)低矮的小髻，簡(jiǎn)單地以幾根翡翠釵子固定住，整個(gè)人混似凜風(fēng)中一株搖搖欲倒的新竹。

    這是準備去她祖母跟前扮可憐訴苦了。

    羅氏壓下嘴角暗諷的笑，和煦地道：“說(shuō)起來(lái)幺郎也是今日休旬假，上個(gè)旬假他借著(zhù)課業(yè)繁重的由頭便沒(méi)歸府，這回他祖母回來(lái)，又恰蒙圣人恩賜御宴，可不能再叫他在外頭糊弄過(guò)了。

    “元娘，勞你走一趟嵐山書(shū)院，將你阿弟接回來(lái)吧?！?/br>
    舒薇聞言抬頭，眸中閃過(guò)詫異之色，卻仍舊起身應下了。

    于是舒府人分兩路，舒薇帶著(zhù)一隊仆從乘著(zhù)馬車(chē)去嵐山書(shū)院接舒明德，羅氏則帶著(zhù)舒芙和舒茵并其他隨從前往長(cháng)安城外的灞橋等候黎老夫人的車(chē)駕。

    ……

    一行人在灞橋附近的留亭內坐了不久，遠處天地相接之際便風(fēng)塵漸起，緩緩駛來(lái)一駕青帷馬車(chē)。

    羅氏連忙帶人迎上去，只見(jiàn)車(chē)門(mén)從里頭被推開(kāi)，首先鉆出來(lái)一個(gè)打扮樸素利落的婆子，那婆子下車(chē)后又立馬轉過(guò)身從車(chē)內攙下一個(gè)老婦人。

    黎老夫人年逾半百，身著(zhù)駝色錦衣，滿(mǎn)頭灰發(fā)用發(fā)油梳得油光锃亮，再以篦子一絲不茍地牢牢別在頂上，一派端正肅穆的模樣。

    她在貼身老仆的攙扶下慢悠悠地從車(chē)上落了地，待看清身前一眾迎接她的人當中并沒(méi)有舒薇的人影之后，便淡淡地瞥了羅氏一眼：

    “薇兒沒(méi)與你們一同來(lái)迎我么？”

    羅氏早料到有此一問(wèn)，于是低眉斂目恭聲說(shuō)：“怕阿姑不知曉，今日正是幺郎書(shū)院放課的日子。

    “幺郎年紀還小，嵐山書(shū)院又遠在城外，我心頭放心不下，所以才遣了元娘去接她阿弟回來(lái)，阿姑莫怪媳婦自作主張了?！?/br>
    黎老夫人聽(tīng)了這回答果然不再多問(wèn)，轉而看向羅氏身后的兩人：“二娘與叁娘都比年前長(cháng)高了些?！?/br>
    她伸出手，示意二人上前來(lái)攙她，姊妹二人連忙照做，一左一右地扶住了黎老夫人的兩只胳膊。

    “眼看著(zhù)日頭就要起來(lái)了，在此處略歇一歇便盡快家去吧，莫叫送宴的使者久等咱們?！?/br>
    ……

    舒薇這邊也一路優(yōu)哉游哉地到了嵐山腳下，此時(shí)正遇上嵐山書(shū)院放課，無(wú)數意氣少年結伴下山來(lái)，少年們眉飛目揚，肆無(wú)忌憚地在稻野田間放言闊論。

    眼下這些人都還未入仕，俱懷揣著(zhù)一副熱燙赤忱之心。

    天曠日深，軟薄的陽(yáng)光從正空中流瀉下來(lái)，正落在這些青蔥學(xué)子們朝氣未散的臉上，顯得蔚為明亮。

    舒薇掀開(kāi)車(chē)簾，本是要留意舒明德的動(dòng)向，猝不及防地看見(jiàn)了這些青稚的臉孔，沒(méi)由來(lái)地有些發(fā)怔。

    當中一個(gè)俊朗少年遠遠瞧見(jiàn)山下停了一駕馬車(chē)，不由疑惑出聲：“咦，小明德，那是不是你家的馬車(chē)？”

    舒明德這一年不過(guò)十歲年紀，因為幼而敏慧早早入了嵐山書(shū)院念書(shū)。但他的年紀實(shí)在太小了，旁的同窗都是十幾二十歲的少年郎，相互之間都以“某兄”稱(chēng)呼，到了他這里卻成了“小明德”。

    舒明德為此惱火不已，多次賭咒發(fā)誓道再不與這般叫他的人往來(lái)，然而聽(tīng)了這話(huà)，還是忍不住多看了一眼。

    只見(jiàn)馬車(chē)遠遠停在一株青松樹(shù)下，車(chē)窗中探出一張女郎的臉。女郎看見(jiàn)他的身影，朝他遙遙招了招手。

    果然是舒家的車(chē)。

    舒明德見(jiàn)此情況只得朝眾人作了個(gè)揖：“家中既然使人來(lái)接我了，今日便只好先家去，改日再同各位相聚?！?/br>
    舒薇見(jiàn)舒明德別了同窗往此處而來(lái)，于是落了車(chē)簾，從絮兒手里接過(guò)一盞茶，斂目喝了一口：“你猜猜，夫人指使我來(lái)接幺郎是為了什么？”

    不等絮兒回話(huà)，舒薇就自顧自說(shuō)：“左不過(guò)是支開(kāi)我，好讓她們母女先一步去祖母面前告我的狀罷了?！?/br>
    “那該怎么辦才好？”絮兒神色忽轉，憂(yōu)心忡忡地看向面前的女子，“萬(wàn)一老夫人先入為主，信了她們的編排可怎么好？”

    舒薇擱下茶盞，伸手撫了撫衣袖的暗紋，眉眼緩緩舒開(kāi)。

    “祖母不會(huì )怪我的，絕對不會(huì )?！?/br>
    況且來(lái)接舒明德真的毫無(wú)益處么？

    舒薇回憶起前世這個(gè)幼弟是如何年少及第，又如何一步步位極人臣，最后為他親姊那個(gè)荒謬的決定撐腰的，眼中不知不覺(jué)有了笑意：

    舒明德這一年只有十歲，心性尚未定成，要是她先一步做了舒明德最親的姊姊，將來(lái)那人即便是忌憚這個(gè)幼弟在朝中的地位，也不會(huì )那般明目張膽地背叛于她。