同年冬天，一向對外稱(chēng)“長(cháng)夏無(wú)冬，一雨成秋”的西雙版納，落下了屬于旱季的第一場(chǎng)陣雨。

    于屹趕在年前走完了改換國籍的最后一道繁冗流程，巧又碰上年底動(dòng)協(xié)組織建設處發(fā)布招聘，有豐富的實(shí)戰經(jīng)驗在前，很快躋身并領(lǐng)頭了野象谷新成立的亞洲象觀(guān)測保護小組。

    再如今，年關(guān)將至，席不暇暖。

    這片獨屬北緯21度的熱帶雨林，每天幾乎在七點(diǎn)半以后天邊才透點(diǎn)兒亮子。而他已經(jīng)連續小半個(gè)月五六點(diǎn)便動(dòng)身，待沉枝醒來(lái)，半邊床都失了溫度。

    她有些不大樂(lè )意，遂刻意在前一夜腿腳緊纏住男人精瘦的腰身：“你明天起床要叫我哦?！?/br>
    于屹應下。但在第二天，望著(zhù)沉枝熟睡的樣子、依舊選擇了壓緩起床的動(dòng)作。

    懷里的人像條小八爪魚(yú)，作為依附軟體上的吸盤(pán)來(lái)進(jìn)行移動(dòng)的生物被驚醒后偽裝兇狠：“你又不喊我！”

    她纏人得緊，于屹只好壓著(zhù)人胡天胡地地做了一通。

    被衾里是被嬌吟低吼聲黏住的移鳳枕與枕潘郎，結束時(shí)只從角落倔強地伸出條浸著(zhù)汗浹的腕子。

    “你…混蛋…”

    于屹笑著(zhù)俯下身親了親沉枝的指尖，握著(zhù)腕子更嚴實(shí)地塞進(jìn)被子里，尚還粗啞的聲音滾了兩下：“我盡量早點(diǎn)回來(lái)?！?/br>
    蒙著(zhù)頭的那一個(gè)憤怒地哼唧了兩聲，徒勞地蹬了兩下床。

    男人動(dòng)身后不久，陣雨便落了下來(lái)。

    野象谷地處橫斷山系縱谷區南端，屬于兩側高中部低的淺丘寬谷，雨天路險、無(wú)蔭可避。

    沉枝困在被子里掙扎了半刻鐘，雨聲始終往耳鼓膜上敲——

    她拖著(zhù)酸軟憊倦的身子起床，踮著(zhù)腳從衣柜上方取了把傘。

    —

    于屹今兒在8號象道附近的觀(guān)象臺，對周邊的野象進(jìn)行觀(guān)測、保護。

    cites在谷內日常有野化訓練，幾天下來(lái)摸清了男人輪班的規律。

    它剛在泥潭里泡過(guò)漿浴，雨淋過(guò)胖寬的脊背，稀釋干化涸繃的泥漿成水狀，伴著(zhù)小象挺胸狂奔的動(dòng)作四下飛濺。

    于屹根本來(lái)不及阻止，懷里突然扎進(jìn)個(gè)灰撲撲的象頭。

    他原先便淋了雨，耳邊細碎的發(fā)都被捋到了腦后，面無(wú)表情地把搗蛋的小象推開(kāi)。

    沉枝一路沿著(zhù)找過(guò)去的時(shí)候，男人守在望遠鏡前，肩膀濕透、身前都是濺上的泥點(diǎn)子，旁邊還跟著(zhù)個(gè)泥捏的cites.

    小象先于屹一步發(fā)現了沉枝，它咧開(kāi)嘴，露出尚未發(fā)育完全的牙床，預備故技重施——

    沉枝舉著(zhù)傘，臉色突變。

    她喝止住cites，在對方委屈耷拉象眼的表情下，飛速藏進(jìn)了于屹身后。

    男人無(wú)奈地笑了笑，傘檐下的半個(gè)身子微向前傾，怕過(guò)了寒氣給她。

    “怎么還是來(lái)了?！?/br>
    “還不是你早上…！”

    女孩惱怒得剛將聲音抬高個(gè)度，圓而飽滿(mǎn)的唇珠被男人粗礪的指腹壓上，輕輕揉搓。

    “噓，小點(diǎn)聲?！?/br>
    他引著(zhù)沉枝的目光：“看東南角?！?/br>
    東南方向是8號象道的入口，聳立著(zhù)十來(lái)座脊背高低錯行的“小山丘”。為首的象鼻子提得老高，揚著(zhù)頭往象谷里張望。

    這是之前北遷的‘短鼻家族’。九、十月農作物成熟之際前往百姓村寨附近的農地取食。到了冬天，又自發(fā)回到了西雙版納。

    現存亞洲象不過(guò)三百頭的局面下，短鼻家算得上“象丁興旺”，一下占了十來(lái)個(gè)份額。

    沉枝眼尖地瞥見(jiàn)，象群最中間的位置，一頭看模樣才出生一個(gè)月的小象，被簇著(zhù)跌絆前行。

    小家伙依靠脖子和mama在身后的推力、蹭著(zhù)爬上了防洪堤。

    …

    在非洲，每二十分鐘，便有一頭象死于偷獵。

    在中國，現存的三百頭亞洲象中，有一百余頭淪落為表演象。

    縱然這世間不乏盜獵者、妄從野象身上獲取利益之人無(wú)數，它們依舊努力繁衍，這片逶迤的灰土山脈，從來(lái)不會(huì )輕易就此倒下。

    踉蹌前行，又重振旗鼓。

    “以后會(huì )越來(lái)越好嗎？”

    “會(huì )的?！庇谝俟粗?zhù)沉枝的掌心：“我們一起?！?/br>
    cites輕輕叫了聲。

    “未來(lái)一定會(huì )越來(lái)越好?！?/br>
    （正文完）