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    男人微笑擺了擺手，示意她不必多禮：“說(shuō)來(lái)窘迫，我有一事想拜托姑娘幫忙?！?/br>
    “大人請說(shuō)?！?/br>
    男人向蘇酥伸出手，掌心靜靜躺著(zhù)一條玉石手串。那一顆顆的玉石成色極好，由一根紅繩串聯(lián)，只是應當有些年歲了，紅繩已然枯朽，此時(shí)斷裂開(kāi)，玉石紛紛四散。

    “這手串陪我已有好些年，請姑娘想想辦法?！蹦腥巳缡钦f(shuō)。

    這不過(guò)是舉手之勞。蘇酥腕間有一根平素用來(lái)系頭發(fā)的發(fā)繩，干脆解了，給男人重新將玉石串起來(lái)。

    男人的手粗，穿起繩子來(lái)速度很慢。蘇酥瞧了一會(huì )兒，索性幫人幫到底，一并代勞。

    他誠懇道了聲謝，在她跟前半蹲下來(lái)，專(zhuān)注的看著(zhù)她手中忙碌，蘇酥穿好一顆珠子，他便再遞上一顆，兩人合作，很快修復了珠串。

    男人將玉串重新戴回左側手腕，溫聲致謝：“請問(wèn)如何稱(chēng)呼姑娘？”

    “妾小姓蘇?！?/br>
    男人神色愈發(fā)柔和：“蘇姑娘?！?/br>
    他的嗓音格外低，帶著(zhù)一種奇特的顆粒感，給人以深沉靜謐的印象。蘇酥頷首，算作應答。

    男人從蘇酥身上穿著(zhù)已對她的身份與來(lái)歷有了判斷，并不多問(wèn)：“蘇姑娘不去東極殿過(guò)正旦么？”

    蘇酥苦笑：“妾初來(lái)乍到，不識得方向?！?/br>
    “我正要往那邊去，”男人說(shuō)：“姑娘可以同我一道?！?/br>
    蘇酥權衡了一下，也不打算繼續在這兒發(fā)呆，向男人微微一福：“多謝大人?！?/br>
    于是兩人一同踏上夕陽(yáng)鋪就的宮道。

    “蘇姑娘是哪里人？”

    蘇酥并不是會(huì )主動(dòng)搭話(huà)的性格，聽(tīng)到男人開(kāi)口才作回應：“妾的故鄉在西湖邊上?！?/br>
    “好地方?！蹦腥四恳暻胺?，側臉的線(xiàn)條利落而俊美，聞言向蘇酥投向一瞥：“西湖出美人?！?/br>
    他的目光坦然，夸贊真誠不帶任何狎昵，倒讓蘇酥有些不好意思：“大人謬贊?！?/br>
    她停頓片刻，反問(wèn)他：“大人呢？”

    男人沒(méi)有正面回答蘇酥的問(wèn)題：“我的母親是淮陰人?！?/br>
    蘇酥想了想：“離揚州挺近的?！?/br>
    男人勾起唇角，沒(méi)有深入這個(gè)話(huà)題：“來(lái)燕京可還習慣？”

    若是同別人，蘇酥斷不會(huì )有半分談性，但她與這位大人同在異鄉為異客，心里感到親切，也就樂(lè )于吐露幾分平時(shí)不會(huì )表達的不滿(mǎn)：“氣候太干，妾不喜歡?！?/br>
    “燕京的冬季少雨，宮中又燒火地，是以愈發(fā)干燥?！蹦腥肆巳唬骸八霸诖策叿派弦慌杷?，會(huì )好過(guò)些?！?/br>
    蘇酥眨眨眼，記了下來(lái)。

    “江南一帶口味清淡，想來(lái)在這邊你吃得也不習慣?！?/br>
    “這些天也算適應了，只是受不了那些添些亂七八糟的香料……尤其是那個(gè)……”蘇酥想不起來(lái)自己最討厭的那個(gè)香料叫什么名字了，就聽(tīng)男人補充：“昧履支？”

    蘇酥用力點(diǎn)頭：“妾一聞那個(gè)味就打噴嚏?！?/br>
    男人眼中的笑意都快溢出來(lái)：“昧履支可以驅寒，多吃幾次就習慣了?！?/br>
    然后他又同蘇酥介紹了好幾種味道不錯的蘸料，二人東一句西一句的聊著(zhù)天，漸漸走近了舉行正旦宴飲的東極殿。

    此時(shí)天幕已暗了下來(lái)，殿外的廣場(chǎng)上空騰升著(zhù)一團煙氣，遠遠就能聽(tīng)見(jiàn)多人一同唱誦的宏大歌聲。

    “歲除儀開(kāi)始了?！蹦腥藫u搖頭，有些抱歉的對蘇酥說(shuō)：“我們到的有些遲……你在何人身邊做活？”

    “……吾賽烏林珠——就是康親王的......夫人?！碧K酥沒(méi)直接報斡準思烈的名字，擔心會(huì )驚到男人。她望著(zhù)那一片人頭攢動(dòng)，有些犯難——地方是到了，如何找到烏林珠又成了問(wèn)題，放眼望去，“牛頭人”可真多啊，要她在這一群狄人中間過(guò)去，她也會(huì )害怕的。

    “嗯?！蹦腥寺?tīng)了神色不變：“我知道諸親王家眷所在，帶你過(guò)去罷?！?/br>
    蘇酥擺手表示不用：“怎可如此勞煩大人?！?/br>
    “不妨事?！蹦腥诵Γ骸拔业R了姑