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    你頭腦昏沉。

    如今世道，作男裝打扮并非難事，可也是頭一回踏入這傳聞中倚紅偎翠，紙醉金迷的綾羅溫柔鄉，金碧輝煌的不夜城吉原。

    逢魔時(shí)刻，夕陽(yáng)余燼孱弱，倦鴉合該斂翅歸巢。你方抬起手腕，空中盤(pán)旋的一只孤零零的鴉便猛地俯沖飛落，拍打著(zhù)翅膀，尖喙一張，竟口吐人言。

    “……就在此處！就在此處！”

    在過(guò)路人投來(lái)詫異的目光前，你兩指熟稔一并，粗暴地夾住了鳥(niǎo)喙，“閉嘴！我還有其他要事處理。何況隊里不是早派了柱前來(lái)此處嗎？也不急我這一時(shí)?！?/br>
    說(shuō)罷，你便不再理會(huì )它，徑直朝自己目的地走去。

    花樓白日里緘默著(zhù)緊閉門(mén)扉，長(cháng)街空蕩蕩。在黑夜徹底降臨時(shí)，忽而街旁一盞盞緋紅燈籠次第亮起。

    沉睡一日的吉原，在夜間蘇醒了。

    擁簇著(zhù)濃艷瑰麗的鮮紅翠綠，富麗堂皇，鶯聲燕語(yǔ)。抹著(zhù)厚厚白粉的mama舉著(zhù)煙管，悠悠吐出一口煙，斜倚著(zhù)，鄙夷瞧了你一眼，大約是將你當做了看熱鬧的潦倒平民少年。

    無(wú)怪乎她這么想。

    你身上裝扮樸素到土氣，里頭套著(zhù)黑漆漆的鬼殺隊隊服，抱著(zhù)刀，正一臉新奇而又驚異地瞧著(zhù)那間金碧輝煌的張見(jiàn)世。

    柵欄后一排排游女擠擠挨挨，正襟危坐，指尖丹蔻鮮妍，眼波流轉間，媚色勾魂攝魄。如貨架陳列的精心粉飾的劇毒蝴蝶標本，撲散出一陣陣糜爛濃烈的香氣。

    欲望在昏暗燈光與游女那截刻意袒露的白膩后頸中滋生，孵化出陰暗罪惡，綴滿(mǎn)密密麻麻的蠅蟲(chóng)，同樣也吸引貪婪嗜血的鬼。

    你被廉價(jià)脂粉嗆得連打數個(gè)噴嚏，扇扇風(fēng)，一下子沒(méi)了圍觀(guān)興致，也不欲在此處接著(zhù)與他人擁擠。便仗著(zhù)自己瘦小，魚(yú)似的鉆到人前，從懷里掏出一物，險險擲到mama面前。

    你在鼎沸人聲中蹦蹦跳跳，費勁地揮手，粗著(zhù)嗓子叫道：“……久聞芳名，在下千里趕來(lái)只想與花魁見(jiàn)一面！”

    厚妝后，一雙刻薄精明的吊梢眼猛地瞇起，臉色驟變。

    咕嚕嚕滾在她腳邊的，正是一大塊明晃晃的、叫人挪不開(kāi)貪婪視線(xiàn)的金子。

    ＊

    一擲千金只求花魁太夫一面的，自然不能是什么潦倒窘迫的平民少年。

    你家境富庶，這點(diǎn)錢(qián)不過(guò)小意思，你的真實(shí)目的也并非真要見(jiàn)那對著(zhù)名的雙生花魁，路上只零碎聽(tīng)路人說(shuō)，她們姐妹兩年前在吉原聲名鵲起，色藝雙絕，三味線(xiàn)奏得也尤為動(dòng)人。

    你來(lái)時(shí)匆忙，甚至不知道她們姓名，只不愿擁擠，便臨時(shí)以其為借口。

    因此，當你以鬼殺隊練就的敏銳聽(tīng)覺(jué)察到走廊盡處，兩名侍女自以為小聲的竊竊私語(yǔ)時(shí)，也不太在意。

    “偏偏是這個(gè)時(shí)候……病了……”

    “據說(shuō)去勸那兩位新買(mǎi)來(lái)的……頂替……”

    “也是，同樣是雙子……”

    偷梁換柱的把戲嗎？算了，你也無(wú)所謂。

    你只當渾然不知，過(guò)了片刻，由一名侍女領(lǐng)著(zhù)上樓。侍女低眉斂目，輕輕拉開(kāi)一扇描紅點(diǎn)翠的精致紙門(mén)，垂首恭敬小步退開(kāi)。

    你抱刀立在那，望著(zhù)其內燭火搖曳，莫名踟躕片刻。飛快望了隔壁緊閉的門(mén)一眼，想起自己要做的事，便下定決心走了進(jìn)去。

    曖昧香風(fēng)裊裊，室內氣氛卻有些古怪。

    側對著(zhù)你的一道身影，正影影綽綽于屏風(fēng)后端莊跪坐。她專(zhuān)注地垂首，抱著(zhù)一柄三味線(xiàn)，手中撥子輕輕劃出幾聲清幽樂(lè )音。

    你只瞧了一眼，便按原計劃用本音開(kāi)口：“jiejie，叨擾了，無(wú)意冒犯，我來(lái)此只是為了尋人，他應該就在隔壁，是我的——”說(shuō)到一半，你覺(jué)得藏藏掖掖可能不夠對方配合，便老實(shí)和盤(pán)托出。

    “嗯——是我的未婚夫?！?/br>
    總歸也不是什么要緊事，你想。

    待處理好此事，你再去尋身在花街的柱一起除鬼，想必應該是音柱宇髓大人吧。

    說(shuō)起來(lái)……什么鬼需要柱潛伏這么久？

    誰(shuí)料話(huà)音未落，那玳瑁制的撥子猛一頓，如人控制不住情緒，漏出了刺耳的聲音。

    樂(lè )聲戛然而止。

    “……未婚夫？”屏風(fēng)后傳來(lái)雌雄莫辨的好聽(tīng)嗓音，卻莫名有些冷。

    你滿(mǎn)以為她氣惱會(huì )搶了客人壞了自己生意，便急急解釋道：“他……他并非你們的