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蝙蝠俠在醫院里只找到了他的定位器。藏在病號服紐扣里的定位器連著(zhù)紐扣被一起剪下來(lái),隨意地放在了床頭柜上。藏在鞋跟里的那個(gè)倒是還在原處,但它能起作用的前提是席勒穿了鞋。 接著(zhù)他和戈登又調取了監控,看到畫(huà)面中的席勒在護工替他收拾完碗筷后就保持著(zhù)抱住膝蓋的姿勢看著(zhù)窗外一動(dòng)不動(dòng),如果不是監控上的時(shí)間還在走,他幾乎要以為這是靜止畫(huà)面。 這樣的畫(huà)面保持了整整一個(gè)多小時(shí),就在戈登幾乎要失去耐心時(shí),屏幕上的畫(huà)面閃爍了一下,然后“啪”地變成了失去信號般的黑白雪花屏。然而在那個(gè)畫(huà)面之前的非常短暫的一個(gè)瞬間里,他看到席勒抬頭看了一眼監控的方向。 最早那起案件被報告時(shí),他查詢(xún)席勒定位看到的那些“無(wú)異?!钡臄祿俅纬霈F在他的腦海里。 蝙蝠俠本就纖薄鋒利的唇抿緊了。 緊接著(zhù),就在兩三個(gè)呼吸的間隔之后,又是“啪”的一下,走廊的監控屏也失去了畫(huà)面,再然后是樓梯間,門(mén)診大廳。等到所有監控失去畫(huà)面大約十分鐘后,所有閃爍著(zhù)雪花的屏幕就像突然接通了信號一樣又恢復了正常。 沒(méi)有人能看到蝙蝠俠的神情,但所有人都感覺(jué)到了空氣里的低氣壓。黑色披風(fēng)卷動(dòng)著(zhù)在醫院監控室門(mén)口留下一道陰影,戈登轉身追了出去。 “蝙蝠俠,你去哪?” “小丑的宴會(huì )?!?/br> “我也——” “不,你留在這里?!?/br> “蝙蝠俠,蝙蝠俠!你不能——” 戈登的話(huà)沒(méi)能說(shuō)完,他追到最近的醫院走廊窗口時(shí)蝙蝠俠的身影已經(jīng)徹底消失在他的視野。戈登長(cháng)久地注視蝙蝠俠離開(kāi)的那扇窗戶(hù),直到一名探員小聲嘀咕了一句“蘑菇?”才找回自己的注意力。 戈登順著(zhù)探員的目光看下去,在墻腳看到了叢生的類(lèi)似菌類(lèi)的東西,纖毛狀的鱗片形成的傘蓋表層紅藍交織,閃耀著(zhù)金屬般的光芒。他試探著(zhù)踩了一下,沒(méi)有什么阻礙地將那些或紅或藍的東西碾成一團濡濕的片狀碎塊,疑似菌類(lèi)的無(wú)脊椎動(dòng)物碎塊內部呈現出鮮嫩多汁的、白rou般的質(zhì)感。 戈登皺著(zhù)眉收回腳,陷入了另一重思考——哥譚醫院以前有這么多蘑菇嗎? 與此同時(shí)蝙蝠俠正騎著(zhù)蝙蝠摩托駛入濃霧。 快到教堂時(shí),蝙蝠俠瞥見(jiàn)了石板路上叢生的類(lèi)似菌類(lèi)的東西,越靠近教堂這些疑似腐生的小玩意就越密集。他曾在碼頭倉庫以及……迷霧中的韋恩莊園見(jiàn)過(guò)更為壯觀(guān)的,但教堂這里的看起來(lái)似乎還處于生長(cháng)期。 當他拒絕那個(gè)龐大的意志后,他變得更容易看清一些東西了,比如——為什么之前自己從未留意過(guò)這些突兀的蘑菇? 他本該留意的,蝙蝠俠永遠關(guān)注著(zhù)哥譚的每一處變化。但在昨天以前,“這些‘蘑菇’的存在是正常的”的想法自然得就像是直接從他的腦子里長(cháng)出來(lái)一樣。他的大腦像是被某種力量揉搓擺弄過(guò),如此馴服地接受了這個(gè)想法,絲毫沒(méi)有懷疑。 蝙蝠俠從在倉庫里拒絕那具邪神遺蛻的疑惑后開(kāi)始一點(diǎn)一點(diǎn)修正自己的認知,然后他就發(fā)現,這種影響的發(fā)生要比那更早得多,不動(dòng)聲色得多。 是的,蝙蝠俠早就在哥譚的更多地方見(jiàn)過(guò)這些蘑菇了,倘若追根溯源,時(shí)間上恰好與最早的兒童拐賣(mài)案時(shí)間接近。 時(shí)間線(xiàn)就這樣把看似并不相關(guān)的兩件事聯(lián)系在了一起。 兒童拍賣(mài)?用兒童的“生命力”制造的能讓人永葆青春的秘藥?不,那些人所圖要更大得多。但比起“所圖更大”,更令蝙蝠俠擔憂(yōu)的是,那些人可能真的只是想要“