1 姬小姐發(fā)病了

    江南自古便是魚(yú)米之鄉，這里物產(chǎn)豐富，土壤肥沃，盛產(chǎn)稻田。又因為河流水系遍布，在這片平坦的土地上，縱橫交錯的河流與江水硬是把江南一帶滋潤成河水蕩漾，清風(fēng)徐徐的盛況。但是，哪怕在這種得天獨厚的自然條件上，依舊會(huì )有一些被上天遺忘的角落。

    《豫州府志》記載：“豫州保界山谷，山地依原麓，田瘠確，所產(chǎn)至薄，大都一歲所入，不能支什一。小民多執技藝，或販負就食他郡者，常十九?！?/br>
    由此可見(jiàn)，在江南以西的山麓地帶是豫州，這里土地貧瘠，人多地少，為了生存，人們紛紛使出十八般武藝。幸的豫州水系眾多，有些水性好的人家便想著(zhù)借助這些水系順流而下經(jīng)商。久而久之，越來(lái)越多的豫州人加入下海經(jīng)商路，隨著(zhù)人數增加，原本經(jīng)營(yíng)甚微的商業(yè)也越做越大，豫州也誕生了第一批豫商。

    豫商比起京城那些世代商賈之家顯然家底微薄，大多都是小本起家，但豫州人勤儉節約，不畏艱苦，本著(zhù)‘致富思源’的思想，在一代又一代豫商的努力下，豫州也就漸漸富庶了起來(lái)，還借此帶動(dòng)了整個(gè)江南的產(chǎn)業(yè)。

    所謂‘海內十分寶，豫商藏三分’，如今的豫商成立了龐大的商幫，影響巨大，豫州也從一開(kāi)始不起眼的小鎮改名豫州城，已是除了江南城以外又一座媲美京城的繁華大都城。豫州城碼頭船只遍野，河道內船只絡(luò )繹不絕，在每年的夏秋季節，聲勢浩大的豫商船隊都會(huì )從豫州出發(fā)，運往全國各地，乃至海外。

    又到了這年的夏季。

    炎炎夏日，艷陽(yáng)高照，暑熱席卷著(zhù)大地。豫州卻因為環(huán)山的緣故，有多的江南一帶水系眾多，哪怕酷暑難耐，但只要坐在河邊楊柳下，便可享受這夏日來(lái)之不易的清風(fēng)徐徐。

    今日的豫州碼頭上擠滿(mǎn)了來(lái)來(lái)往往的人，他們有的或許等待訂購的貨物，有的又或許是在這等待即將歸來(lái)的親人，更有些是在等待他們的主事人。午后時(shí)分，只聽(tīng)碼頭上傳來(lái)一聲驚呼。

    “快看，是姬家的船?！?/br>
    “姬家的船隊回來(lái)了？真的呀，是姬家呢?！?/br>
    “快，姬老爺回來(lái)了，快去通知家主?！?/br>
    只見(jiàn)河道遠處的霧氣散去，顯露出遠處的幾個(gè)黑點(diǎn)，黑點(diǎn)靠近，赫然是成隊的商船。商船緩緩靠近，這時(shí)候人們看清了船帆上的醒目大字，姬。

    這是姬家的船，豫州人頓時(shí)興高采烈。有的奔走相告，也有的樂(lè )呵呵的回去通知自家家主，準備到姬家拜訪(fǎng)，由此可見(jiàn)，豫州城的百姓對姬家是多么的歡迎。

    要問(wèn)為何如此受歡迎，正是因為這姬家乃豫州第一富商，也是實(shí)力雄厚富可敵國的豫商商幫創(chuàng )始人，姬老爺便是商幫會(huì )長(cháng)。姬家祖輩便開(kāi)始經(jīng)商，到了姬老爺這一代已經(jīng)富甲一方，是豫州城名副其實(shí)的第一富商了。哪怕如此，財力雄厚的姬家依舊不會(huì )擠兌新晉小豫商，更是愿意帶著(zhù)大家一起經(jīng)商，此舉讓姬家在豫州城頗具名望。

    見(jiàn)過(guò)的人不都得夸贊姬家的好來(lái)，所謂‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’，正是姬家所為。不過(guò)讓人惋惜的是，如此仁義忠厚的姬家卻人丁并不興旺，從姬老爺那一代起嫡系便只有一根獨苗，而姬老爺更是，多年只得一女，雖說(shuō)是個(gè)天元，卻常年輾轉病榻。

    豫州城的百姓都得為姬家捏把汗，這豈不是稍不注意就得絕后呀，姬家若是絕后了，豫商商幫可就有的忙了。在皇帝忌憚豫商商幫實(shí)力急于收回鹽令的時(shí)候，姬家若是出了事情可能會(huì )關(guān)乎整個(gè)豫商的未來(lái)。

    大伙議論紛紛之時(shí)，姬家的船隊已經(jīng)靠岸了。

    船隊中最豪華的一輛商船停泊在碼頭，巨大的船帆在陽(yáng)光中翻飛，反射著(zhù)刺眼的光。從下往上看，更是看不到船只高大的甲板。這是多么威武拉風(fēng)的一艘船呀。這時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)富貴的中年男人從甲板上走下來(lái)，剛剛走下，便有兩個(gè)男人迎了上前，一個(gè)作仆人打扮，另一個(gè)穿著(zhù)富態(tài)。

    “老爺?！?/br>
    “家里如何了？”姬老爺問(wèn)。

    “一切安好，夫人已經(jīng)準備酒宴，為老爺接風(fēng)洗塵?！奔Ч芗艺f(shuō)。

    “這就好?！?br />