“您還記得我的女兒黛麗嗎？”男爵夫人興奮得手舞足蹈。

    我依稀想起來(lái)那次在國王宮廷里的種種情景，由于我壓過(guò)了梅津伯爵的風(fēng)頭，受到國王的寵愛(ài)，又有威弗列森伯爵這樣出色的情人作為護花使者，一時(shí)在貴族中極有臉面，許多的貴婦都想來(lái)巴結我，并為我介紹她們的女兒。

    卡爾伯特男爵夫人想必也是其中一位，可我記不得她的女兒長(cháng)什么樣，便說(shuō)：“我記得……您想要黛麗小姐加入我的伴侍行列?！?/br>
    這是貴族間流行的做法，地位低的小貴族領(lǐng)主會(huì )把子女送到地位高的領(lǐng)主身邊受照顧，男孩子做領(lǐng)主的騎士，女孩子則做領(lǐng)主夫人或女領(lǐng)主的伴侍。

    對女孩兒來(lái)說(shuō)，依靠一位地位高貴的女領(lǐng)主是最劃算的，成年后往往可以嫁給領(lǐng)地里最有地位的家臣或騎士長(cháng)，這樣就一輩子都不愁了。

    “對的對的，幸好您還記得……”男爵夫人激動(dòng)地叫起來(lái)。

    緊接著(zhù)她又迫不及待地問(wèn)：“為什么您會(huì )在這里？我是說(shuō)……我聽(tīng)到那不幸的事了，大家都震驚于溫寧城發(fā)生的可怕的事……可是國王不喜歡人們常提起它，現在好多人都不談了……”

    她說(shuō)著(zhù)抹了抹眼角，“噢，祈禱圣王，我簡(jiǎn)直不能相信……女伯爵您居然還活著(zhù)……”

    “我們可以找個(gè)地方說(shuō)話(huà)嗎？我想我需要您的幫助?！蔽移届o地說(shuō)。

    男爵夫人立刻抓過(guò)我的手，把我帶向她的馬車(chē)，我于是跟著(zhù)她來(lái)到她位于城內的一處住宅內。

    沿途她告訴我，國王在這里興建了重要軍事設施，經(jīng)常到這里停駐，布里奇內城的城堡也越來(lái)越有王室行宮的樣子，因此不少貴族都在這里購買(mǎi)宅邸，以求接近宮廷。

    “謝謝您的幫助，我想您一定看得出我現在一無(wú)所有了?！蔽覍δ芯舴蛉苏f(shuō)。

    這位胖胖的貴婦同情地看著(zhù)我，“我知道，發(fā)生在您身上的事太不幸了，你恐怕不知道，這件事對國王的打擊也很大，他已經(jīng)死了兩個(gè)兒子，而他中意的女繼承人又發(fā)生這樣的事……唉……”

    她嘆了口氣，隨即雙眼發(fā)亮地說(shuō)：“您一定要去見(jiàn)國王陛下，他會(huì )為您主持公道的！可惜你回來(lái)的太晚了，所有好處都被那位梅津伯爵占走了……可憐的黛麗，她還期望能被選為新王后的侍女呢，可是您卻發(fā)生這種事!”

    “您的女兒現在在哪兒呢？”我好奇地問(wèn)。

    男爵夫人猶豫了一下，說(shuō)：“在王后身邊做侍女，哦……我說(shuō)的是另一位王后，可不是目前炙手可熱的那位?！?/br>
    我立刻意識到她是指邁卡斯的王后，也是我從前在國王的宮廷里見(jiàn)到的那位。

    “那不好嗎？成為王后陛下的侍女可是很多人夢(mèng)寐以求的?！蔽倚χ?zhù)說(shuō)。

    我自然知道老王后是個(gè)怎樣陰冷刻薄的人，果然男爵夫人哼道：“我們的王后早已被世人遺忘了，至少是被整個(gè)宮廷?？蓱z的黛麗，她這輩子是找不到合意的丈夫了！如今王后被國王拋在身后，又有哪位長(cháng)眼的人會(huì )去看王后身邊的人一眼？”

    她告訴我，王子們相繼死去后，國王便想把自己的私生子變成繼承人，可王后抵死都不同意，沒(méi)有她的許可，貴族們不可能擁戴私生子繼位。

    于是國王只得把那私生子封為伯爵，讓他帶領(lǐng)軍隊去征戰獸人。

    國王和王后的關(guān)系因此勢如水火。

    這次宮廷遷移到布里奇，王后并沒(méi)有跟隨，國王現在的出行已經(jīng)完全不再考慮她，就連王后身邊的衛隊也不能離開(kāi)王宮半步，國王寧可在外面的貴族城堡里接見(jiàn)手下封臣，也不會(huì )在王宮里舉行慶功宴。

    邁卡斯曾經(jīng)無(wú)比榮耀的王后如今就是宮廷里一個(gè)冷去的擺設，無(wú)人問(wèn)津。

    想起過(guò)去我曾聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)的，王后的兩位王子是如何表現英勇，如何悲慘地死于獸人之手，在王子們死后他們的母親卻被人們遺忘，不得不令人唏噓。

    ——

    作者言：

    介紹兩個(gè)中世紀的知識，第一個(gè)，宮廷不是固定在王宮里，而是跟隨國王流動(dòng)遷徙，國王走到哪里，就在當地構成一個(gè)小宮廷，貴族和各種供應王室的商販們蜂擁而至，所以宮廷往往是流動(dòng)的。

    第二個(gè)，一般西方人的口頭禪是“耶穌基督”、“我的上帝”“上帝保佑”之類(lèi)的，這是跟著(zhù)宗教信仰來(lái)，因為本書(shū)是奇幻世界，有完全不同的背景設定，書(shū)里人們的信仰對象一般是諸神或圣王亞瑟，所以表達祈禱、震驚或咒罵的詞匯變更為“祈禱圣王”“圣王在上”“詛咒圣王”“我主亞瑟”之類(lèi)的話(huà)，希望大家看到能理解。