北地群島，冰洋沿岸。

    入目一片浩瀚的冰封海洋，數量眾多的海鳥(niǎo)飛過(guò)寥廓天空。

    格陵蘭鯨浮出寒冷的海面，飄動(dòng)的浮冰上趴伏著(zhù)打盹的海豹。而在沿岸的島嶼上，北極熊虎視眈眈。

    雪白的針葉林中飛馳過(guò)北地馴鹿。當地的因紐特人乘在馴鹿背上，穿著(zhù)獸皮大衣，在獵犬的帶路下趕回村落。

    聽(tīng)見(jiàn)獵犬狂躁不安的吠聲，村民走出冰天雪地里的低矮石屋，只見(jiàn)馴鹿背上坐著(zhù)神色焦急的信使。

    “魔物！”信使大聲叫喊，“海平線(xiàn)盡頭，出現了一大群魔物！”

    海洋中生活著(zhù)為數眾多、極為兇惡的魔物。它們大多奇形怪狀、體積龐大，有些還擁有不亞于人類(lèi)的智慧。

    受到北極磁場(chǎng)的影響，北冰洋中超百米的巨型魔物，例如深海巨蟹、霸王烏賊、殺人角鯨等會(huì )不定期向冰洋沿岸進(jìn)發(fā)。

    因此，每年北地國度都會(huì )有十多條捕鯨船罹難，遇難海員近千人，沿岸村落的損失更是不計其數。

    在這殘酷的、生死難測的冰天雪地里，一旦某人點(diǎn)燃火種，就會(huì )被當地村落視作“希望”。

    他會(huì )承載上父母、長(cháng)輩、愛(ài)人……承載一切的希望，前往北地帝都‘千冬城’，加入奧古斯都大帝的軍隊，為拯救這個(gè)冰雪國度中的人民，犧牲一切。

    聽(tīng)見(jiàn)信使的話(huà)，村長(cháng)臉色頓時(shí)鐵青，他扭頭朝不到五戶(hù)人家的小村落大吼古怪的音節，繼而響起鍋碗瓢盆聲，女人頭裹厚巾毛皮裹著(zhù)家具，拉扯著(zhù)小孩匆匆逃難。

    針葉林唦唦落下積雪，逃難的隊伍一深一淺地留下腳印。

    這其中多是老人和婦女，青壯年大多遠離村莊。

    逃難的隊伍，到了新的地點(diǎn)，會(huì )用石頭和泥土搭起矮房，有些干脆用冰雪來(lái)修筑臨時(shí)性的住房，在災難來(lái)臨時(shí)再一次遷徙。

    “伊萬(wàn)！伊萬(wàn)！”婦人焦急地呼喊。

    男孩起著(zhù)再普通不過(guò)的名字，年僅10歲左右，身材矮小，頭發(fā)又黑又直，生著(zhù)寬鼻子的臉。但他的眼睛如海水般湛藍，閃爍著(zhù)當地居民中罕見(jiàn)的渴望。

    伊萬(wàn)掙脫婦人的拉扯，沿著(zhù)來(lái)時(shí)積雪地里趟出的小徑飛跑，絆倒枯枝重重砸進(jìn)雪坑里，后方傳來(lái)婦人的哭喊：

    “伊萬(wàn)……你到底要做什么啊伊萬(wàn)！你乖點(diǎn)，和我們一起去逃難呀！”

    伊萬(wàn)攥起一撮雪，扭頭朝母親發(fā)狠道：

    “我已經(jīng)不是小孩子了！我點(diǎn)燃了火種！”他把掌心的火種亮給呆滯的村民們看，“我要加入奧古斯都大帝的軍隊！我要把你們都救下來(lái)！”

    逃難的隊伍被迫停止，信使騎著(zhù)馴鹿回到最后方，望著(zhù)紅著(zhù)眼咬牙對峙的母子倆，語(yǔ)氣生硬道：

    “點(diǎn)燃了火種…只是開(kāi)始…你，只能算一階…那些怪物，都在六階以上…”

    伊萬(wàn)低頭沉默，母親高高舉起粗糙寬大的手掌，最后只是輕輕搭在伊萬(wàn)臉頰，帶著(zhù)哭腔：

    “和我們一起走，好不好？等安頓下來(lái)，我把東西都賣(mài)了，讓你去千冬城……”

    伊萬(wàn)看著(zhù)母親破爛的包裹，大聲說(shuō)道：“你這點(diǎn)東西！都不夠養活自己！”

    “我可以去求別人哇，向他們借錢(qián)，找村長(cháng)、找、找信差大人……”

    每一個(gè)母親投去視線(xiàn)的人，都默默把目光挪開(kāi)了。她又鼓起胸膛，驕傲地說(shuō)：

    “我還能干活啊，你在千冬城的時(shí)候，我可以替別人洗衣服……”

    伊萬(wàn)眼睛發(fā)紅，他想自己是時(shí)候該離開(kāi)了，發(fā)泄地說(shuō)：

    “我自己能照顧好自己！”

    他沿著(zhù)積雪的小路飛跑，跌跌撞撞很快消失在雪花飄飛的白色世界當中。

    婦人眼神渙散，內心像缺失了一塊，目光從村民們移過(guò)，像是在詢(xún)問(wèn)他們剛才究竟發(fā)生了什么。大家都只是把頭埋低。

    他們也想資助伊萬(wàn)，讓他前往千冬城。但那是筆不小的路費，恐怕幾戶(hù)人家要冒著(zhù)餓死凍死的生命危險，才能換回一個(gè)不知何時(shí)回來(lái)的卡師。

    安定的村落一定會(huì )幫助伊萬(wàn)，但當村民們自顧不暇，只能祈求‘元素與自然之主’因陀羅，對伊萬(wàn)降下眷顧。

    伊萬(wàn)的背影已經(jīng)消失了，婦人忽然熱淚盈眶，朝著(zhù)孩子跑走的方向跪下，口里喃喃念著(zhù)：

    “求求您保佑這孩子吧……奧古斯都大帝……自然之主因陀羅……”

    北冰洋。

    殺人角鯨‘轟’地躍出水面，掀起滔天巨浪，三百米高的霸王烏賊目露紅光，大頭魚(yú)咧開(kāi)猙獰的大嘴。

    它們原是深海中由世界孕育出的靈物，但是受到‘末日’氣息的污染，長(cháng)成奇形怪狀模樣的同時(shí)，充滿(mǎn)著(zhù)破壞欲望。

    咚??！

    霸王烏賊的一條觸須鞭撻在海面上，砸碎浮冰，轟起百丈高的冰棱與巨浪。

    伊萬(wàn)站在距離村落不遠的沿岸，臉色蒼白，牙關(guān)‘咯咯’打顫。

    他聽(tīng)人們說(shuō)過(guò)深海魔物的可怖之處，但沒(méi)想過(guò)它們一個(gè)個(gè)就像是污穢丑陋的惡魔。

    就像……不是由創(chuàng )世之主創(chuàng )造的生物，更像是外來(lái)的入侵者。

    自己雖然點(diǎn)燃了火種，但家里買(mǎi)不起一張卡片，我再留下反而會(huì )拖累mama……

    所以，我要到這里來(lái)。

    伊萬(wàn)站在驚濤駭浪的冰洋沿岸，目睹猙獰可怖的龐然巨物，渾身打顫，心底搖曳著(zhù)一簇火苗。

    不是為了找死……是為了等待，來(lái)自千冬城的艦隊！

    伊萬(wàn)聽(tīng)流浪漢講過(guò)故事，說(shuō)每當北地國度的危難來(lái)臨，來(lái)自千冬城由卡師打造的艦隊，就會(huì )如期而至。

    這支艦隊無(wú)往不利，不僅僅因為他們的領(lǐng)袖是奧古斯都大帝，更重要的是，身后就是家園，不會(huì )再退后半步。

    嘭??！

    深海巨蟹朝浮冰砸下巨鉗，冰棱飛濺，海豹們逃難地接連躍入水中。

    海面浸染殷紅的血泊——格陵蘭鯨傷勢慘重，仰頭發(fā)出悲鳴。

    霸王烏賊冷漠的眼珠子轉動(dòng)，死死瞪著(zhù)岸上渾身顫抖的伊萬(wàn)，高高舉起一條觸須。

    伊萬(wàn)緊閉雙目，這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)一聲冷冽又威嚴十足的命令：

    “側舷開(kāi)火??！”

    轟??！

    戰列艦側舷爆發(fā)出宏偉兇猛的熱浪，四門(mén)大口徑主炮輪流發(fā)射，在深海魔物身上炸開(kāi)絢爛的火花。

    一時(shí)間，火光沖天，冰洋飄浮硝煙與鐵銹味的鮮血，接連不斷的轟隆聲好似雷神的震怒，攪動(dòng)整個(gè)天空與海洋。

    伊萬(wàn)難以置信地睜開(kāi)眼睛。

    這是一艘艦隊，來(lái)自千冬城的守護者，北地艦隊。

    護衛在主艦旁的小型艦，猶如分散的狼群，目標對準較小的魔物，轟炸著(zhù)魚(yú)雷與彈藥。

    而在主艦的甲板上，傲立著(zhù)奧古斯都大帝。她的眼神冷如冰川，衣著(zhù)白色海軍裝，藍色長(cháng)發(fā)在白色海軍帽下飛揚。

    “七階的霸王烏賊?！?/br>
    奧古斯都低語(yǔ)道：“不錯，值得我出手?！?/br>
    向旁伸手，她的深藍色火種涌出一簇森然寒冷的源力，繼而具現出一柄如流星般璀璨、足以讓世界為之震撼的長(cháng)槍。

    這柄長(cháng)槍?zhuān)駱O了神話(huà)中奧丁主神手持的永恒之槍?zhuān)ス拍釥枺?/br>
    奧古斯都大帝手持長(cháng)槍?zhuān)昧S出，槍尖觸及海面，冰寒的源力擴散，霎時(shí)間將整片海域冰封！

    縱身一躍，腳尖輕點(diǎn)槍柄順勢一踢，奧古斯都手握旋轉飛回的槍柄，在冰面上飛快移動(dòng)，冷酷的瞳孔里倒映出仰天咆哮的猙獰魔物。

    伊萬(wàn)呆呆地張大嘴巴。

    整個(gè)世界都像是被冰封住了，那柄長(cháng)槍凝聚極寒的冰晶，又驟然交錯爆鳴的雷霆。匯聚冰與雷電的雙重元素，長(cháng)槍投擲而出。此刻，就像是有‘自然與元素之主’因陀羅的神罰，降臨冰洋。

    轟隆?。?！

    蒼白的電光在海面上肆意躍動(dòng)，鉛色的天幕下飄落凜冽的雪花。

    冰塊逐漸消融了，那支鋼鐵猛獸組建的艦隊在海面上嚴陣以待，鋼鐵外殼折射著(zhù)云層中太陽(yáng)落下的光輝。

    奧古斯都在海面上行走，長(cháng)及腰側的藍發(fā)輕搖，每走一步，她的高筒靴下便凝聚一塊浮冰。

    在她身后，遮天蔽日的巨型魔物或冰封四分五裂，或被轟成灰燼。尸體化作光粒，飄向天空。

    奧古斯都抬頭凝視，聆聽(tīng)著(zhù)北地艦隊爆發(fā)出的熱烈歡呼，內心沒(méi)有雀躍，僅有一絲孤獨。

    末日的氣息越來(lái)越近了……

    我也勢必將在圣域的道路上，獨自摸索下去。

    清點(diǎn)戰場(chǎng)和傷亡過(guò)后，伊萬(wàn)被軍官帶至奧古斯都面前。

    聽(tīng)完前因后果，她冷淡地說(shuō)：

    “你要加入北地艦隊？”

    伊萬(wàn)緊張了好一會(huì )兒，顫抖著(zhù)點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    奧古斯都言簡(jiǎn)意賅：

    “送去學(xué)院。還有，贍養他的家人?！?/br>
    “明白！”

    軍官低頭，帶著(zhù)伊萬(wàn)離開(kāi)，路上對伊萬(wàn)小聲說(shuō)：

    “你是從哪里來(lái)的？”

    伊萬(wàn)報出家門(mén)，軍官冷峻的臉上露出一絲微笑：

    “不礙事，我家也是貧民。但奧古斯都大人她不論出身，只要你能力夠強，就能得到她的認可?！?/br>
    寒冷的海風(fēng)吹拂奧古斯都的藍色長(cháng)發(fā)。她站在甲板上，眺望一頭浮冰上打盹的海豹。

    奧古斯都飛擲出一張卡片。憨態(tài)可掬的北極熊落在浮冰上，朝著(zhù)海豹流下口水。

    這是她最信賴(lài)的搭檔，一頭擁有雷霆之力的母雪熊，本想就叫‘北極熊’。

    但在執政官安娜的建議下，奧古斯都給它取名叫做‘狄安娜’，意即狩獵女神。

    “嗚！”海豹警覺(jué)，用腹部脂肪蹦跶著(zhù)想跳進(jìn)海面，卻被北極熊拽住后鰭足。

    海豹的天敵包括虎鯨、北極熊、大白鯊……被這么多大佬看中，可以說(shuō)是‘豹頭痛哭’。

    “奧古斯都大人?！?/br>
    “什么事?！眾W古斯都扭頭，見(jiàn)她的執政官安娜恭敬站立。

    “您確定要參加下半年的【世界大賽】嗎？”

    “僅是計劃?！眾W古斯都說(shuō)，“聽(tīng)聞中洲作為舉辦方，會(huì )拿出神話(huà)級的物件，關(guān)乎八階，饒是我也很期待?！?/br>
    安娜若有所思地點(diǎn)頭，旋即道：

    “源世界那邊，有位名叫‘重劍人’的卡師，想要與您預約對決?！?/br>
    “嗯，實(shí)力如何?！?/br>
    奧古斯都從不因出身輕視于人，她也不會(huì )因帝王的傲慢而拒人于千里。只要對方展露出足夠的實(shí)力，就能贏(yíng)得她的關(guān)注。

    “據源世界流傳，他為七階卡師。但他給您的公開(kāi)郵箱發(fā)來(lái)了一條郵件，內容中提到了【圣域】?！?/br>
    “圣域……”

    奧古斯都的眼神微微變化，戴有白手套的手搭住下頷，沉思良久，輕輕點(diǎn)頭：

    “和他見(jiàn)一面吧?！?/br>
    ……

    －－－－－－題外話(huà)－－－－－－

    原型是“提爾比茨 艾斯德斯”(???〃)