就在況且一路狂奔的同時(shí)，練達寧正悠閑地陪著(zhù)魏國公下棋，兩人下的不是圍棋，而是象棋。

    旁邊就是一個(gè)小泥爐，里面燃著(zhù)炭火，炭火上燒著(zhù)一壺泉水，壺邊正滋滋響著(zhù)。

    兩人都穿著(zhù)常服。雖然是閑暇時(shí)間，但當著(zhù)魏國公的面，練達寧也不敢穿沒(méi)有品級的便服。至于那些大禮服，只有祭祀等重大節日才穿的，平日里就是上朝也只是穿常服。

    “練大人無(wú)須煩惱，此次畢竟是榮升，應該是喜事啊?！蔽簢陜H四十多歲，一部黑須直到胸口，圓臉高額，鼻梁挺直，隱隱有一條線(xiàn)貫通前額，這在相書(shū)上有個(gè)說(shuō)法：靈犀貫頂，代表高貴。

    他穿的常服還是四爪蟒袍，如果是五爪，就是龍袍了，因這種蟒袍和龍袍有幾分相似，朝廷限制極嚴，一般只有世襲罔替的國公才允許穿戴，還有就是宮中特別受寵幸的太監。只是太監的蟒袍都是皇上特賜，國公的蟒袍卻是家族標配。

    “國公爺拿下官開(kāi)涮了，就您這陣仗是榮升官員的待遇嗎？分明是免職問(wèn)罪的標準程序?！本氝_寧表面淡然，心底里可是都快焦糊了，只是強作出這種淡然面對一切的神情。

    “這都是高拱行事太過(guò)霸道，對官員交接程序不太懂的緣故，練大人不必置氣?！蔽簢⑿φf(shuō)道，把責任都推到高拱身上。

    “高拱只是太子爺的教官，既不管吏部，也不管都察院，這官員交接升貶之事他管不著(zhù)吧，另外他也沒(méi)能耐派一個(gè)都御史過(guò)來(lái)查案?！本氝_寧心中如火焚，有個(gè)都御史在城里明察暗訪(fǎng)的事他也知道，偏生被魏國公硬拖在這里下棋，脫不開(kāi)身去與那位都御史周旋。

    練達寧起身在一個(gè)小茶桶里拿出茶葉，此時(shí)水已經(jīng)翻著(zhù)魚(yú)鱗花，正是泡茶的最佳時(shí)候，他把茶葉投入泥壺中，然后拿出兩個(gè)茶碗，放在自己跟魏國公面前。

    “以后我就有的是時(shí)間泡茶讀書(shū)了，也不錯?！本氝_寧灑然一笑。

    “大人怎么興田園之思了？朝廷不會(huì )放大人歸隱林園的，像大人這樣的能臣，江南也找不出幾個(gè)?！蔽簢驳Φ?。

    兩人這種沒(méi)滋沒(méi)味的談話(huà)進(jìn)行一段時(shí)間了，現在蘇州府的事還是練達寧處理，只是需要用印時(shí)，得通過(guò)魏國公，原來(lái)的卷宗也不能調用，現在開(kāi)始處理的公事一律另外立卷宗，賬簿也是一樣。

    事已至此，練達寧哪里還有心思處理政務(wù)，能壓的壓下，能拖的拖著(zhù)，各屬縣的一律打回縣衙門(mén)辦理，蘇州府域內的事一并交給吳縣縣令cao辦。

    其實(shí)，魏國公拖著(zhù)他在衙門(mén)里也是好意，此時(shí)一動(dòng)不如一靜，怕的就是練達寧病急亂投醫，甚至做出什么出格的動(dòng)作來(lái)，難免露出破綻，那樣想補救都難了。畢竟高拱的門(mén)生和都御史大人都在城里，練達寧的一舉一動(dòng)全都落在人家的眼里。

    魏國公與陳慕沙在陳府共進(jìn)午餐時(shí)，已經(jīng)知道陳慕沙有意要管這事，他已經(jīng)想好，必須親自看住練達寧，等待轉機的到來(lái)。此時(shí)，練達寧只要不添亂便萬(wàn)事大吉。

    對于練達寧，魏國公素來(lái)并無(wú)好感，此人在蘇州府政績(jì)不錯，的確是個(gè)干才，可是為人太強勢，做事也太霸道。盡管對中山王府還算恭敬，但在江南官場(chǎng)上得罪的人也太多了。

    若依魏國公的性子，根本不會(huì )管這件破事，可是陳慕沙有全盤(pán)考慮，并且提出了具體的方案。哪怕是看在老夫子面子，魏國公也會(huì )盡力配合。

    練達寧泡好茶斟了兩碗，然后試探道：“都這架勢了，您還說(shuō)朝廷不肯放下官歸隱，那就是說(shuō)非得治我的罪不可了？”

    魏國公打個(gè)哈哈道：“大人言重了，有徐相在，斷不至于此的?！?/br>
    兩人吃著(zhù)茶，茶是好茶，烹茶的功夫也極為到家，兩人卻兀自品不出滋味。

    正在此時(shí)，一個(gè)小吏進(jìn)來(lái)，先向魏國公行禮，然后在練達寧身邊低語(yǔ)幾句。

    練達寧急忙站起，面露喜色，拱手笑道：“國公爺，下官失陪一會(huì )兒?！?/br>
    魏國公察言觀(guān)色，就知道是況且來(lái)回話(huà)了，袍袖一拂，把棋盤(pán)打亂，笑道：“練大人不必客套，看樣子這棋咱們是不用再下了?！?/br>
    況且趕到衙門(mén)時(shí)，渾身大汗，被在門(mén)口焦急等候的文賓一把抓住，兩人還沒(méi)說(shuō)上話(huà)，就被文征塵、沈約幾人圍住了，況且只好以眼色向文賓示意：事情有了轉機，大有希望。

    練達寧向陳慕沙求救的事只有文賓知道，因為需要他聯(lián)系況且，躲不過(guò)去，這等糗事以練達寧的身份自然不希望更多人知道。文賓一看況且的眼神，心里就明白了，立即吩咐一個(gè)小吏進(jìn)去稟告大人。

    幾個(gè)人進(jìn)了衙門(mén)，在大院里說(shuō)話(huà)。

    閑聊間，幾位同門(mén)表現出不應有的客氣，讓況且感受到一絲生疏。這情形昨晚還沒(méi)有呢，今天練達寧一出事，馬上就表現出來(lái)。況且苦笑，幾位沒(méi)能把他當作真正的同門(mén)，恐怕是因為他有兩個(gè)老師吧。

    其實(shí)明朝文人都有很多老師，塾師、座師，房師，等等，只要彼此間有一個(gè)共同老師，就算是同門(mén)了，所以文人們都有很多同門(mén)。另外同一年中舉，同一年中進(jìn)士的，就是同年，這在官場(chǎng)上不比同門(mén)差，明朝整個(gè)官場(chǎng)就是由同門(mén)、同年這些最基本的關(guān)系編織成一張張網(wǎng)絡(luò )，最后構筑成堅實(shí)的官場(chǎng)同盟。

    沈約笑道：“昨晚真是喝多了，原以為今天得大半天才能醒過(guò)酒來(lái)，沒(méi)想到早上經(jīng)過(guò)這事，一下子酒全醒了?！?/br>
    幾個(gè)人說(shuō)著(zhù)上午魏國公來(lái)摘印的事，不免臉色發(fā)灰，憂(yōu)思重重。

    魏國公并不兇惡，相反，他跟手下人都表現得彬彬有禮，可是那套摘印、封卷宗、鎖賬簿的程序，別說(shuō)練達寧，在場(chǎng)的人無(wú)不感到寒氣透骨。接下來(lái)會(huì )是什么情況？誰(shuí)的心理都在打鼓。

    文征塵嘆道：“師門(mén)遭難，可惜我等一點(diǎn)力氣也用不上，真是無(wú)能。哎，對了，況且，你跟中山王府的徐公子，那位小王子不也是師兄弟嗎，趕緊走走他的關(guān)系，在魏國公面前說(shuō)幾句好話(huà)呀?！?/br>
    況且一愣，尚未答話(huà)，文賓急忙接過(guò)話(huà)頭說(shuō)道：“沒(méi)用，魏國公只是奉旨行事，他也管不了，這里的水太深，不是咱們能弄明白的?！?/br>
    “那就一點(diǎn)辦法都沒(méi)有了嗎？”沈約問(wèn)道。

    幾人面面相覷，還真是一點(diǎn)辦法也想不出來(lái)，文賓和況且此時(shí)只好裝傻充愣，跟大家保持步調一致。

    說(shuō)話(huà)間，外面一個(gè)衙役捂著(zhù)帽子飛奔進(jìn)來(lái)，慌里慌張的，被臺階絆了一下，差點(diǎn)摔了一跤。

    “怎么了，你慌什么，出什么事了？”文賓急忙上前問(wèn)道。

    “外面有一個(gè)方大人來(lái)拜知府大人?！毖靡蹥獯跤醯卣f(shuō)道

    “方大人，哪個(gè)方大人？”沈約納悶，猜想來(lái)者可能是附近府縣哪個(gè)姓方的官員？

    “這是拜帖?！毖靡郯咽种心弥?zhù)的拜帖遞給文賓。

    文賓看到拜帖上一個(gè)名字“方步瞻”，赫然驚道：“快報大人，都御史大人來(lái)訪(fǎng)?！?/br>
    幾個(gè)人全都是赫然一驚，這摘印的王爺在大堂上坐著(zhù)呢，接任的官兒已經(jīng)到了城里，此時(shí)查案的都御史忽然上門(mén)拜訪(fǎng)，顯然是黃鼠狼給雞拜年。

    練達寧歡天喜地的小跑著(zhù)出來(lái)，正想聽(tīng)況且的好消息，沒(méi)想到當頭被潑了一盆冷水。

    事已至此，練達寧無(wú)暇多想，只好硬著(zhù)頭皮快步向衙門(mén)口走去。況且急急跟上去，一邊走，一邊小聲說(shuō)道：“老夫子說(shuō)了，會(huì )盡力為老師爭取南京按察使的位子，還說(shuō)此事不敢保必成，他盡人事，請老師安天命?！?/br>
    “什么，老夫子真是這么說(shuō)的？！”練達寧喜出望外。他原本想陳慕沙若能保他留任蘇州府，已經(jīng)是最佳選擇，根本沒(méi)敢指望還能再去南京。南京按察使是他做夢(mèng)也不敢想的位子，朝廷連南京按察副使的位子都給他褥奪了。即便宰相徐階若拿出這樣的提議，也會(huì )導致廷議大嘩，那些御史、朝廷負責“諫言、監察”的“六科給事中”估計會(huì )噴死徐階，吏部也斷然不肯受命。

    但陳慕沙出面或許情況就不一樣了，老夫子跟張居正是同年，而且情誼很深。陳慕沙和太子裕王私下也有往來(lái)，更關(guān)鍵的是，圣上器重陳慕沙，上次征召他去京師，原是準備先讓他做禮部侍郎，然后逐步升任尚書(shū)、大學(xué)士，孰料朝中陽(yáng)明學(xué)派的大佬容不下他，于是起了爭端。陳慕沙委實(shí)不戀官位，便找借口極力懇辭，皇上只好放他回家了。

    練達寧對陳慕沙在朝廷的影響力深信不疑，此次求援就是想借助他跟皇上的關(guān)系，還有裕王府張居正的關(guān)系。練達寧想，如果這兩位能出面說(shuō)話(huà)，或許能保住蘇州知府的位子。沒(méi)想到陳慕沙不出手則已，一出手就是驚天大禮。

    況且正色道：“這是老夫子的原話(huà)，學(xué)生一個(gè)字都不敢差的?！?/br>
    練達寧笑道：“是我失言，我不是說(shuō)你轉述有問(wèn)題，是我真沒(méi)想到。好了，多謝你鼎力相助，但愿玉成此事。府里這幾天麻煩多，你還是躲一躲，如果我不找你，你暫時(shí)就不要來(lái)衙門(mén)見(jiàn)我?！?/br>
    況且雖不完全明白練達寧的意思，卻也能猜出個(gè)大概，對于練達寧來(lái)說(shuō)，請老夫子出面這樁事絕對是高度機密，對外絕對不能泄露一絲一毫。