車(chē)馬順著(zhù)官道往覃州城方向走，臨近護衛報信的村落，宗珅下馬，獨自去尋。

    “龔叔，你帶著(zhù)人，去前頭驛站等我?！?/br>
    高大的身影邁步進(jìn)入林間小道，很快便不見(jiàn)了蹤影。

    在村落口，他看到了正在與老太太告別的覃珠。

    分別幾日，她的心情似乎還不錯，只是眉宇間愁容尤在，白皙的臉龐曬得通紅，臉頰上還掛著(zhù)亮晶晶的汗珠，衣裙上染了些塵土。

    她背上挑著(zhù)一根粗壯的扁擔，上頭掛著(zhù)好幾個(gè)竹簍簸箕，精巧可愛(ài)，一看就是她用巧手自個(gè)兒編的。

    宗珅笑著(zhù)搖頭，躲在路旁堵她。

    他永遠欽佩她豁達堅韌的品性，無(wú)論多困難，她都有從頭再來(lái)的勇氣——這在世家小姐里幾乎難尋蹤跡，就算是宗珅，自問(wèn)也很難做到，這份特質(zhì)讓他為她傾心不已。

    “小珠?！?/br>
    日頭漸漸下山，林間葉片被曬得金燦燦，略有些垂喪，傍晚的風(fēng)也被日頭曬得暖，穿過(guò)林間，只能帶來(lái)微末的涼意，連額頭的汗都吹不涼。

    男人低沉的呼喚順著(zhù)風(fēng)鉆入姑娘的耳朵，覃珠疑心聽(tīng)錯，停下腳步細聽(tīng)。

    “小珠……”

    這聲兒夾雜了笑意，聽(tīng)起來(lái)怎么有點(diǎn)像將軍？

    覃珠不敢多做停留。

    眼見(jiàn)日頭暗了，林間響起蚊蟲(chóng)聲聲，生怕走慢了便遇到山鬼，她挑著(zhù)比人還長(cháng)的扁擔，風(fēng)吹得竹簍搖搖晃晃，雖然輕，卻大蕩，一步一撞地響。

    “小珠！”

    宗珅見(jiàn)她不回頭，光顧著(zhù)跑，還以為是在躲他，連忙疾走幾步追她。

    沒(méi)等追上，姑娘驚呼一聲，背簍被樹(shù)枝勾住，又踩到雜草絆了一跤，險些栽到地上。

    被宗珅眼疾手快地接住了。

    扁擔落在地上，拍起黃沙似的塵土，背簍簸箕紛紛離家出走，在地上骨碌碌地滾了好幾圈。

    宗珅給她拍了拍衣服上的灰塵，又把頭上落的枯葉撿了，這才把人扶起來(lái)，主動(dòng)幫她收拾扁擔背簍。

    覃珠以為在做夢(mèng)，愣在原地沒(méi)動(dòng)彈。

    她的將軍此時(shí)該在皇城里陪公主，怎么會(huì )到她面前來(lái)呢？

    宗珅三兩下收拾好東西，把扁擔抄在手上，寬大的手掌隨隨便便就能把比覃珠手臂還粗的扁擔整個(gè)兒握在掌心里，拎起來(lái)跟城里富貴閑散少爺們拎著(zhù)蛐蛐兒籠子玩兒似的。

    覃珠跟著(zhù)走了好一段，走到官道上，終于開(kāi)口，聲音悶悶的：“你怎么來(lái)了？”

    宗珅怕她哭，趕在她眼睛包珍珠前放下扁擔，回過(guò)身緊緊抱住她：“再也不走了?！?/br>
    倒像是高大的山里窩著(zhù)一口泉眼。泉眼沁了冰冰涼涼的泉水，直往外流。

    覃珠的淚一滴滴地滲出來(lái)，止也止不?。骸澳恪?/br>
    宗珅連忙蹲下身，扯了布帕給她抹：“小祖宗，我怕了你了，可別再哭了！”

    覃珠纖長(cháng)的手指摸摸他的臉，又摸摸他臉上自己親手縫的獨眼罩，破涕為笑：“還挺好看的吧?！?/br>
    她的指尖輕輕摩挲那簇碧綠的刺繡竹葉，喃喃道：“我繡了很久呢?！?/br>
    細瘦的指尖被粗糲的手指握住，宗珅盯著(zhù)覃珠淚眼婆娑的眼睛，從懷里掏出一件物什。

    翠綠的竹蜻蜓，用新鮮竹葉編的。

    覃珠抽了抽鼻子嗔他：“你這樣，我又要