太子興致勃勃：“哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    照慈垂首，撫至腕間，一條是她自記事起便戴著(zhù)的檀木手串，紫檀木珠顆顆渾圓，油潤飽滿(mǎn)，其上微雕白海螺更不似凡品。另一條卻是從崔慈那兒隨意拿來(lái)的普通十八籽。

    指尖觸及十八籽里的金剛菩提，偏又不合時(shí)宜地回想起她摁住這顆金剛菩提珠在崔慈身下狠厲碾磨的場(chǎng)景。

    心思一轉，她終是將那條檀木手串擼了下來(lái)，素手一揚，將它扔進(jìn)了放在一旁用于加熱茶水的小火爐里。

    崔慈坐于她身側，將這些小動(dòng)作全部收進(jìn)眼底，大約知道她想到了什么，也跟著(zhù)微微一笑。

    他暗嘆自己實(shí)在不爭氣。

    那日卑微至此也沒(méi)有換來(lái)她明確的回心轉意，無(wú)論他如何告訴自己道阻且長(cháng)，一顆心連日都被憤懣酸脹填滿(mǎn)卻是不容辯駁?？善?，這些細枝末節的舉動(dòng)，又叫他咂摸出些許甜味，輕而易舉地哄騙著(zhù)他來(lái)日方長(cháng)。

    旁人自然不會(huì )知道其中故事，瞧著(zhù)她意有所指的舉動(dòng)，興味愈濃。

    照慈也不賣(mài)關(guān)子，只輕巧吐出二字：“滅佛?！?/br>
    這兩個(gè)字在情理之中，又在眾人意料之外。

    世族和宗教沆瀣一氣，他們都明了太子的抱負，卻從來(lái)沒(méi)有把滅佛之事放在臺面上說(shuō)過(guò)。

    最主要的原因，是他們尚未發(fā)現合適的切入口。

    太子身體不好，飲不得太多酒，拿過(guò)手邊茶盞抿了一口。

    他眉目低垂，未置可否，只道一句：“世子確有魄力?！?/br>
    檀木在火爐中燃燒，逸散焦糊木香。四下闃然，唯火堆噼啪作響。

    眾人皆不做聲，等著(zhù)照慈開(kāi)口。

    照慈突然起身，朝太子走去。別駕見(jiàn)她動(dòng)作下意識地想攔她，雖然進(jìn)過(guò)溪園前所有人皆被勒令解下武器，但她身份在此，無(wú)人搜身，誰(shuí)能知道她存的什么心思。

    見(jiàn)太子略搖頭，本欲制止的別駕到底按捺住了動(dòng)作。

    卻看她行至太子身側，直直跪了下去，伸手扯開(kāi)衣領(lǐng)，露出小半肩背，伏于地面。

    那肩背恰露出半截支離破碎的觀(guān)音像，累累傷痕叫皮rou扭曲，讓那觀(guān)音像亦是眉眼猙獰。

    她雙手交疊于額前，似是謙卑行禮，又像是虔誠跪拜。

    四座俱驚，驚詫于她的舉動(dòng)，余下三人面面相覷，唯太子和崔慈面色如常。

    太子未動(dòng)，卻先看了崔慈一眼，未在他臉上探尋到想見(jiàn)的波瀾，頗覺(jué)無(wú)趣。

    他忽而探手，指尖順著(zhù)一道鞭痕摩挲一番，手下軀體在他觸及的時(shí)候輕微顫抖了一下，他笑了笑，問(wèn)道：“世子何意？”

    照慈匍匐于地，聲音有些悶，卻字字懇切：“臣幼時(shí)被擄至金剛乘，日日眼見(jiàn)其中內情，惡行罄竹難書(shū)。血親luanlun，虐殺異端，褻瀆尸體…實(shí)不應存于人世。再論中原佛家，棲寒寺之行想必早已呈于殿下案頭，收容逃犯，欺占良田，逃避賦稅，籠絡(luò )人心，于清修之地行yin穢之事。既名存實(shí)亡，殿下又何必顧忌？”

    “那么，世子可想好如何不顧忌？”

    “各地寺廟無(wú)所不用其極地欺瞞、勾結僧綱司，頂著(zhù)僧人名號的惡霸比比皆是，多的是所謂行腳僧四處招搖撞騙。他們想欲蓋彌彰，此番便借崔家的手，撕破這張皮?！?/br>
    這話(huà)聽(tīng)著(zhù)很是胸有成竹，連崔慈都不住瞧她。

    他們之前關(guān)于如何從崔家拿東西討論過(guò)不少次，左不過(guò)讓暗樁偷梁換柱，將物什拿出來(lái)。只是唯恐打草驚蛇，具體細節一直沒(méi)有商議好。而今聽(tīng)到她這么說(shuō)，想來(lái)是心中有成算。

    太子沉吟片刻，笑道：“世子倒叫孤刮目相看。也罷，且算作投石問(wèn)路，世子可要給孤一個(gè)驚喜?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他俯身將她扶起，替她攏好衣衫。

    待她落座，太子玩笑一般道：“又要削爵，又對崔家下死手，世子可想好府上親眷日后如何？”

    話(huà)雖指稱(chēng)她，卻是對著(zhù)崔慈說(shuō)的，她并未回答。

    崔慈飲下小盅里的酒，手背上的肌膚都透出紅色。他素來(lái)不勝酒力，開(kāi)口仍是神智清醒，微微一哂，語(yǔ)調平平，答道：“有罪贖罪，天經(jīng)地義。至于母親他們，若為庶人能安穩度日，也是極好?！?/br>
    照慈聞言，垂首無(wú)聲嗤笑。

    這位燕王妃，怕是寧愿橫死在雕欄玉砌，也不愿守著(zhù)青磚舊瓦余生順遂。

    崔慈這么說(shuō)了，想是別有隱情，太子也不會(huì )對下屬家事指手畫(huà)腳。

    太子復又轉向照慈，狀似隨意地問(wèn)：“世子呢？此番若是事遂人意，世子可想好要什么封賞了？”

    他本以為無(wú)外乎閑云野鶴或是高官厚祿。

    卻不想聽(tīng)她答道：“此事臣不敢妄加置喙?！?/br>
    太子當她托辭，礙于旁人在場(chǎng)不愿多言，打趣兩句也就作罷。

    席后，太子先行離去。

    照慈隨后稱(chēng)要趕在城門(mén)落鑰前歸去，亦告辭離開(kāi)。

    泰寧侯自然叫崔慈相送。

    落日熔金，湖光山色仿若鑲金嵌玉，極目遠眺，囿于熙攘京城之人沉醉于遼闊天地。

    崔慈無(wú)心欣賞美景。

    愁腸百轉，他今日穿這身衣服當然是存心的，可原先的那些打算，真想實(shí)施，又抹不開(kāi)臉面。

    他百般糾結下久久不語(yǔ)，甚至沒(méi)察覺(jué)到身邊的人停下了腳步。

    等他反應過(guò)來(lái)時(shí)，回首看去，只見(jiàn)照慈撿起一塊小石頭，打了個(gè)水漂。

    石子兒在水面輕盈躍動(dòng)，蕩起層層漣漪，敲碎片片浮光。

    她難得有這般童趣，直起身子，拍了拍手上的灰，恰撞上他的視線(xiàn)。

    崔慈忍不住朝她走去。

    在他想要貼近之時(shí)，她伸出食指，抵住了他的前胸。

    她瞧著(zhù)十分歡喜，帶著(zhù)些許俏皮，略歪斜著(zhù)腦袋，說(shuō)：“封賞暫且不提，可得先問(wèn)問(wèn)我們觀(guān)音奴，給我安排了什么下場(chǎng)?！?/br>
    語(yǔ)調悠揚，似好奇，似憧憬。

    崔慈握住她的手，叫她用掌心貼住他的心房。

    他誠懇道：“自是和樂(lè )終老?！?/br>
    她笑得瞇起了眼，讓他以為這便是個(gè)再好不過(guò)的答案。

    “那就好。既然如此，觀(guān)音奴要好好努力，莫讓我的苦心經(jīng)營(yíng)打了水漂?！?/br>
    照慈拍了拍他的胸口，把手抽出，率先提步往前。

    掌心溫度尚存，崔慈少見(jiàn)她這副模樣，怔愣地摸了一下心口，而后笑著(zhù)跟了上去。

    ＊

    馬車(chē)沒(méi)有走在回城的方向上，駛向了更遠的郊外。

    薄暮冥冥，倦鳥(niǎo)歸巢。

    鄉野闃寂，唯馬蹄和車(chē)輪碾過(guò)鄉間小路，發(fā)出沉悶聲響。

    照慈回想起崔慈的話(huà)語(yǔ)，有些頭疼地捏了捏眉心。她自然相信在崔慈的謀劃里，他們都會(huì )有好的結局，只是她總覺(jué)得他們對“好”的定義或許會(huì )不太一樣。

    之于余生，他所求皆是安穩順遂，她卻但求痛快隨心。

    這種分歧無(wú)法苛責他或她。

    僅是提醒著(zhù)她，她需要自己去做一場(chǎng)交易。

    片刻后，照慈又無(wú)法自制地勾勒出笑容。

    情斷突如其來(lái)，措手不及的崔慈還來(lái)不及收斂與她相處時(shí)慣常的放縱與媚意。

    若有似無(wú)的克制不過(guò)是層薄薄輕紗，欲蓋彌彰地遮掩著(zhù)攏在其后的不甘心，他舉手投足中的刻意幾乎像是勾引。

    倒是帶出別樣的風(fēng)sao。

    饒是她此刻自認心無(wú)旁騖，亦不得不承認，這樣的崔慈較之往昔，實(shí)在是可愛(ài)許多。