剪得七零八落。偶有一片佝僂著(zhù)身形的枯葉掛在枝頭，昏昏沉沉，如同一只流干了淚的眼睛。

    在漣漪般四散開(kāi)的sao亂之中，提納里看見(jiàn)賽諾也如枝頭那枯葉一般，搖搖晃晃地跌落進(jìn)了塵灰里。

    在那之后，提納里一刻也未從病榻旁離開(kāi)過(guò)。他不斷更換藥劑的配比，反復吟誦療愈術(shù)的禱文，一次次用溫水擦拭對方身體?？v然這樣，被他緊握的手仍在無(wú)可遏止地冰冷下去。

    “祭司大人！”終于有一名醫者紅著(zhù)眼走上前，“我們知道您是須彌百年難逢的天才祭司?？赡頌獒t者，不是最明白無(wú)力回天是什么樣子嗎？當死之女神決意要將一個(gè)人帶走時(shí)，誰(shuí)也不能強行將他留下。不能再停留下去了，身后還有更為嚴峻的戰事在等待著(zhù)大家?！?/br>
    命運的齒輪注定要按照既定的規則運轉。終戰前的折戟無(wú)疑是致命的打擊，但賽諾的離去不會(huì )終止須彌前行的進(jìn)程。繼承賽諾意志的提納里，會(huì )帶領(lǐng)騎士與異邦人進(jìn)行曠日持久的拉鋸，直到下一位首席騎士成長(cháng)到堪當大任的那一刻。這意味著(zhù)數年的戰火連綿與生靈涂炭，動(dòng)蕩與惶恐仍將長(cháng)久地與他們腳下的土地共存。就連提納里自己在正式接過(guò)祭司的權柄之前，也早就做好了這樣的覺(jué)悟。

    “我明白?！碧峒{里脊背的線(xiàn)條仍舊緊繃，尾音幾乎帶上了一點(diǎn)茫然的懇求，“……我都明白。再讓我試一次?！?/br>
    他早該料想到的。歷代祭司能為須彌的所有子民消去病痛，當然只會(huì )在源于異邦、立竿見(jiàn)影的毒藥面前束手無(wú)策?？伤け轫殢浀倪|闊大地，造訪(fǎng)無(wú)數條河川，將目之所及的藥草盡數記錄成冊，親自見(jiàn)證厚厚典籍中的全部疑難雜癥；甚或苦研軍事綱要，力求讓自己跟上對方的思維節奏，成為他最得力的左膀右臂，盡力為他擋掉后方的所有陷阱——

    ……并不是為了接受這無(wú)法更改的結局。

    那是將近十五年前的一段舊事。與老師的第一次爭執不歡而散，卻又找不出辯駁的理由，提納里便自顧自地生起了悶氣。他仍舊會(huì )遵從老師的每一條指引，接受每一段教導，但不愿在必要的教學(xué)內容之外多說(shuō)一個(gè)字，罔論如平日一般拉住老師的衣袖撒嬌。此刻亦然——他墊在踏腳板上，吃力地攪拌碩大湯鍋中的藥劑，既不求援也不提問(wèn)，只是氣呼呼地鼓著(zhù)腮幫子。

    他還在鬧脾氣。老師有些苦惱地想著(zhù)，平日乖巧懂事的孩子一旦鉆起了牛角尖，八匹駿馬也無(wú)法將他拉回來(lái)。他只好故作矜持地清清嗓子，看似漫不經(jīng)心地轉述起年輕時(shí)聽(tīng)到的傳聞：“諸天神明和我等一樣擁有豐富的情感，并非如刻板條例那般一成不變?！杜f約》中也提到，曾有勇敢的青年人親自面見(jiàn)神祇，以純粹的信念抵御了注定的噩夢(mèng)。但要實(shí)現這一點(diǎn)并不容易。面見(jiàn)神明的道路只能為我等祭司開(kāi)拓，何況談判對象是那樣尊貴?！?/br>
    提納里登時(shí)將手中藥勺丟開(kāi)，眼睛熠熠如爐灶中竄起火舌的木炭：“也就是說(shuō)，命運其實(shí)是可以被改變的，是嗎？”

    不過(guò)是與神明談判而已。

    提納里將記錄禱文的書(shū)籍翻至最末一頁(yè)。書(shū)頁(yè)中竄出的光芒連綿不絕，如同汩汩涌出的水流生生不息。尖銳的風(fēng)聲像是由寒霜淬成的利刃，一刀刀狠厲地割在耳膜上。翻涌流動(dòng)的金色光河越發(fā)耀眼奪目。疾風(fēng)般呼嘯而過(guò)的一切場(chǎng)景，都在拉扯變形中化作簡(jiǎn)單色塊，復又糾纏出黑衣女子模樣：蜷曲的金發(fā)，雪白的前胸，掩去面龐的報喪面具，沿手指攀援至發(fā)尾的銀色小蛇——與繪卷中的死神模樣別無(wú)二致。

    伴隨著(zhù)金石相接的鏗然之聲，法陣的運轉被迫告終。死亡女神憤憤地將鐮刀擲到地上，開(kāi)口時(shí)的語(yǔ)氣堪稱(chēng)氣急敗壞：“這本就是我見(jiàn)過(guò)最難收割的靈｜｜魂，竟然又遇上了你在旁阻撓……哼，你們真是一丘之貉?！?/br>
    提納里睨了一眼刀鋒上掠過(guò)的冷厲寒光，照舊昂首朗聲道：“須彌子民從不行不義之戰，我等只為守護腳下大陸舉起兵戈。征伐數年，騎士不會(huì )不多斬一兵一卒，也不曾波及任何無(wú)辜民眾。如此剛正不阿的騎士，卻被見(jiàn)不得光的手段斬落馬下，不得不早早接受真理之羽的裁斷，可見(jiàn)神明的評判并不公允?！?/br>
    女神不屑地撇過(guò)頭嗤笑一聲，卻不禁為他眼中的光芒震懾，下意識握緊了鐮刀的長(cháng)柄：“你覺(jué)得自己有與我談判的資本？”

    “投您所好的等價(jià)交易罷了。您不愿在一個(gè)靈｜｜魂身上消磨太多時(shí)光，我也有我的所求與不可得?！碧峒{里神情平和，而他身后輕輕搖晃的尾巴正在出賣(mài)主人愉悅的心情，“你親口承認過(guò)我和他很相配，我就當作是夸贊收下了?！?/br>
    賽諾在混沌中獨自行走了很久。

    他想自己或許正穿梭于一條隧道里，道路的