圣子被流放了。

    從那靠近神明的居所，一步一步，用養尊處優(yōu)的身體丈量這片土地。沒(méi)有人知道為什么，于是流言不脛而走，吵到愛(ài)德蒙都覺(jué)得心煩的程度。

    作為血族，愛(ài)德蒙和教會(huì )的關(guān)系不說(shuō)親密無(wú)間也是你死我活，對面出樂(lè )子，他恨不得雇個(gè)儀仗隊去獻唱。不過(guò)血族到底是活在陰影里的種族，摸清全部情報再下手是做血族伯爵的基本要求，所以，他應該先去見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)不知犯了什么錯，以至于被驅逐的、年僅十七歲的圣子。要是能利用對方搞點(diǎn)事，那就更好了。

    一個(gè)未成年人，從出生開(kāi)始就被教會(huì )小心翼翼保護著(zhù)，突然從帝都被流放到血族出沒(méi)的邊境，心情肯定不會(huì )太好。何況，從那種權力中心被扔出來(lái)，多半也是因為權力的問(wèn)題，很可能自己什么都沒(méi)做錯，卻要受罰。這可真是太好了，血族就喜歡這種隨隨便便就能挑撥成利刃、可以給教會(huì )補一個(gè)“前圣子墮落”丑聞的孩子。

    愛(ài)德蒙是這么想的，也是這么辦的。血族的伯爵裝出人類(lèi)的樣子，光明正大地走進(jìn)圣子——前圣子——所在的教堂。這里實(shí)在離中心太過(guò)遙遠，神職人員和惡魔離得太近，按教會(huì )現在的信仰相關(guān)規定，他們站成一排全部砍頭都有漏網(wǎng)之魚(yú)，有的人應該砍兩次。因而神殿日常落灰，信仰之光灰敗得讓魔鬼想笑，他一個(gè)血族都能在白天進(jìn)入教堂，像一個(gè)準備捐款的紳士一般，十分自然地在大廳停留。只要一個(gè)眼神，就可以讓修女領(lǐng)路，前往后方的庭院，見(jiàn)到那可憐的圣子。

    ——他熟悉那座庭院。作為一個(gè)有錢(qián)的黑暗勢力，這座教堂的每一塊磚他都了如指掌。那是疏于打理的、雜草叢生的庭院，就和這里的神職人員一樣，讓人看不到希望。光照很充足，但帶來(lái)的只有野草瘋狂生長(cháng)，讓庭院顯得更加了無(wú)生趣。惡魔都會(huì )嫌棄這樣的庭院——

    除非庭院里有個(gè)美人。

    愛(ài)德蒙在門(mén)口停下腳步，庭院依舊是干枯的，但早已落灰的欄桿和花臺都被仔細擦過(guò)，過(guò)于茂盛的雜草也被修剪，于是空氣中彌散著(zhù)清新的水汽和太多草葉一起被剪斷后散發(fā)的草汁味，讓人想起夏季的原野。但庭院總是比原野干凈很多，修剪工也顯得不那么突兀。對方小心地整理著(zhù)一叢灌木，長(cháng)發(fā)用布包著(zhù)，只能看到側臉。對方的面龐和他想象的不太一樣，比較柔和，膚色也偏深，似乎不是白種人。對方的眼睛是一種奇異的金色，即使沒(méi)有注視愛(ài)德蒙，他也能感覺(jué)到有什么充滿(mǎn)生命力的東西在瞳孔后跳躍。這個(gè)園丁和這座煥然一新的庭院一樣，散發(fā)出一種陽(yáng)光氣息。他是血族，不過(guò)他不討厭這種氣息，還挺想來(lái)一口。

    “……為了迎接圣子，如此大費周章嗎？”

    “伯爵大人，”修女恭敬地對血族低頭，“那就是帝都來(lái)的前圣子?！?/br>
    愛(ài)德蒙眨了眨眼。

    他漫長(cháng)的血族伯爵生涯里，從沒(méi)有哪句話(huà)讓他的思路如此卡頓。

    就在他卡住的同時(shí)，園丁放下剪刀，向他轉過(guò)身來(lái)。對方穿著(zhù)耐磨的短衣，解下頭巾，純白的發(fā)絲立刻散落下來(lái)，勾著(zhù)他的視線(xiàn)。面前的園丁——不，前圣子，對他行禮微笑，仿佛對他的到來(lái)早有預料。

    “伯爵先生，”對方的聲音像擦過(guò)耳際的風(fēng)，“時(shí)間緊急，沒(méi)能收拾好庭院，還請不要介意?！聛?lái)喝杯茶嗎？”

    有時(shí)候愛(ài)德蒙簡(jiǎn)直懷疑，天草的流放本身就是一個(gè)圈套，壓根就是針對他設立的。也許真正的圣子還在帝都被好好保護著(zhù)，送過(guò)來(lái)的只是針對他這個(gè)血族的美人計。

    但是美人計總能成功，畢竟，那當真是個(gè)美人。

    天草作為一個(gè)從頭到腳帶名字都來(lái)自遙遠國度的圣子，擅長(cháng)做的事有很多，比如洗衣做飯整理庭院分辨農時(shí)——反正全都是圣子不該會(huì )的東西。愛(ài)德蒙出于純粹的好奇和無(wú)聊三天兩天去找人一次，日常覺(jué)得“圣子居然還會(huì )這個(gè)，教會(huì )絕對沒(méi)救了”。

    “我嗎？”天草一邊為他泡茶一邊思索著(zhù)，“不是在帝都長(cháng)大的。我也不是這個(gè)國家的人……是這樣，有人傳言說(shuō)我能聽(tīng)到神諭，所以他們把我接過(guò)去當了圣子?！?/br>
    “結果發(fā)現你聽(tīng)不到，就又扔過(guò)來(lái)了？”

    天草抬起眼，他的瞳孔里仿佛有太陽(yáng)在燃燒。愛(ài)德蒙是血族，他討厭太陽(yáng)，只能借助厚實(shí)的披風(fēng)和禮帽掩藏自己，但天草的太陽(yáng)看起來(lái)總是讓他覺(jué)得溫暖，忍不住想咬對方一口，從對方的血液里汲取血族缺少的熱量。

    “一些人要我當圣子，是因為我能聽(tīng)到神諭；另一些人不要我當圣子，是因為我