他們要連夜制作酸辣菜，確保明天能一大早到徐水鎮去賣(mài)酸辣菜。

她將幾個(gè)兒子和媳婦分配崗位，幾個(gè)兒子負責到菜園摘一些白菜、芥菜、冬蘿卜回來(lái)；幾個(gè)媳婦負責給她打下手制作酸辣菜的配料。

酸辣菜的配料說(shuō)簡(jiǎn)單不簡(jiǎn)單，說(shuō)困難不困難，大抵只需要河蟹、辣椒、姜蔥蒜、以及些許炒面粉。

河蟹和辣椒用的是今年秋天曬干的新鮮材料，河蟹生長(cháng)于溪流石縫中，rou質(zhì)鮮美，個(gè)子很小，一個(gè)不夠一兩。

辣椒是本地的紅辣椒，味偏甜，帶有些許的辣味。

她們需要將河蟹、辣椒、姜蔥蒜按照一定的比例炒至酥脆，然后舂成粉末。酥脆的標準是隨手掰開(kāi)都能聽(tīng)到‘嘎嘣脆’的聲音，而且還得炒好的瞬間立刻舂，錯過(guò)了最佳時(shí)機，材料會(huì )變軟，舂出來(lái)的質(zhì)量會(huì )大打折扣。

炒配料是個(gè)大工程，保守估計需要兩個(gè)小時(shí)。葉八妹年紀大了，只能由她指導，幾個(gè)媳婦輪流炒。

兩個(gè)多小時(shí)后，配料炒好，葉八妹用筷子夾起一個(gè)河蟹放進(jìn)嘴里，咀嚼幾下，舌尖上彌漫著(zhù)鮮辣、甜美的滋味。

她看向幾個(gè)媳婦道：“炒好了，冬蘭洗手開(kāi)始舂?！?/br>
舂配料比較快，使勁點(diǎn)半個(gè)小時(shí)就可以舂好。在她們舂材料的時(shí)候，葉大壯等人挑著(zhù)扁擔回來(lái)。

扁擔上裝著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的蔬菜，三扁擔的白菜，兩扁擔的芥菜，還有一扁擔冬蘿卜。

葉八妹放下手上的勺子，走過(guò)去拿過(guò)葉大壯手上的手電筒，照了照扁擔上的蔬菜，見(jiàn)摘的都是脆嫩的菜心才放心道：“先洗干凈瀝水，”

葉大壯嗯了一聲，帶著(zhù)兩個(gè)弟弟抬出一個(gè)半人高的木盆。這個(gè)木盆早些時(shí)候是葉大壯等人的洗澡盆，后來(lái)年紀大了，就棄之不用，專(zhuān)用來(lái)洗東西。

木盆很大，一次可以將三扁擔的白菜全部放下去。

幾個(gè)男人挽起衣袖洗菜，幾個(gè)媳婦配合無(wú)間地舂配料。葉八妹看著(zhù)他們認真工作的樣子，心里很是安慰。

她拿出小白龍，摸了摸他的下巴，小聲道：“老頭子，你放心，在大壯他們沒(méi)能力管家之前，我一定會(huì )撐起這個(gè)家的?！?/br>
第11章其樂(lè )融融

凌晨五點(diǎn)，雞鳴叫了兩輪，天還沒(méi)亮，屋頂上的茅草被冬風(fēng)刮得簌簌作響。葉八妹睜開(kāi)雙眼，起床穿衣服。

昨晚一家人忙到半夜才把酸辣菜的前期工作做完。在葉八妹的指導下，幾個(gè)兒子和媳婦將白菜和芥菜過(guò)水后放到冷水中浸泡，而冬蘿卜則是洗干凈后直接放進(jìn)冷水中浸泡。

白菜大多數是菜心，每根菜心有兩根手指大小，過(guò)水之前需要將較為粗/大的菜心切成兩半，然后放進(jìn)沸水中過(guò)一遍。

沸水中放有些許的鹽，因為芥菜味苦的關(guān)系，過(guò)水時(shí)要先放白菜再放芥菜，以免白菜沾到芥菜的苦味。

葉八妹穿上褐色的襖子，拿出針織帽戴上。村里的老人會(huì )在冬天戴上這樣的帽子，據說(shuō)老人體弱，如果冬天不戴帽子的話(huà)會(huì )腦子進(jìn)風(fēng)，等到來(lái)年容易染上頭疾，常年頭痛。

穿戴整齊后，她伸手進(jìn)被窩拿出蜷縮成一團的小白龍，揉了揉他的頭頂將他放進(jìn)靠近胸口的暗袋里。

她掀起落到地上的蚊帳到床上，蹲下、彎腰從床底下拿出一個(gè)五斤裝的瓦罐，瓦罐里面裝的是酸辣菜的另一味調料——酸梅。

酸梅是前年做的陳梅，在梅子成熟的季節，將梅子摘下來(lái)，挑出完整無(wú)損壞的梅子過(guò)水，然后放進(jìn)瓦罐里，撒上些許鹽巴和黃糖，放上一兩年就可以吃了。

這些酸梅很酸，夏天的時(shí)候可以用來(lái)就白粥吃，也可以放進(jìn)番薯湯中做成酸梅番薯湯吃，非常解暑。

葉八妹抱著(zhù)瓦罐站起來(lái)，拉了拉帽子走到門(mén)口，拉開(kāi)門(mén)。打開(kāi)門(mén)的瞬間，呼呼的北風(fēng)迎面撲來(lái)，凜冽的北風(fēng)像一把刀，毫不留情地將裸/露/在外的肌膚割一遍。

她忍不住吸了一口氣，呼出的氣體冒出白煙。

當她準備往外走的時(shí)候，黑暗中走出來(lái)一個(gè)人，他小聲喊：“娘，您起來(lái)了？”

昏黃的燈光下，葉八妹凝神看了很久才看清楚說(shuō)話(huà)的人是葉大壯：“大壯，你怎么過(guò)來(lái)了?！?/br>
葉大壯裂開(kāi)嘴憨笑道：“我想您應該起床了，就過(guò)來(lái)看看。娘，今天下霜了，冷得很，要不您將酸辣菜的方法告訴我，您就別出門(mén)了?！?/br>
她擺了擺手，走出門(mén)道：“我不看著(zhù)怕你們做不來(lái)，大壯啊，我知道你們兄弟幾個(gè)心疼我，你們的孝心，娘心領(lǐng)了。這樣吧，今天娘將酸辣菜的做法教你們一遍，等你們學(xué)會(huì )了，以后就交給你們做怎么樣？”

葉大壯見(jiàn)說(shuō)不過(guò)葉八妹，只好上前接過(guò)她手上的瓦罐，扶著(zhù)她慢慢往第一個(gè)院子走。

“娘，路滑，我扶著(zhù)您走?！?/br>
葉八妹不吱聲，任由葉大壯緊緊揣著(zhù)她的手，倆人緩慢地向前移動(dòng)。走到第二個(gè)院子門(mén)口，遠遠看見(jiàn)天井邊堆了一堆火，幾個(gè)兒子和媳婦圍著(zhù)火堆小聲說(shuō)著(zhù)什么。

見(jiàn)葉八妹來(lái)了，他們紛紛上前攙扶葉八妹。

葉八妹被扶著(zhù)坐下，她伸手烤了烤火，等身體暖和后指向葉大壯手上的瓦罐開(kāi)始分配任務(wù)，時(shí)間不早了，他們得趕緊工作。

她看向春秀，說(shuō)道：“春秀，你去將酸梅煮成酸梅醬，注意要用文火慢煮，不要煮糊了?！?/br>
三個(gè)媳婦中，春秀的廚藝是最好的，冬蘭次之，紅梅的廚藝勉強能吃，但要說(shuō)好吃，就不好說(shuō)了。

春秀哎了一聲，從葉大壯手上拿過(guò)瓦罐，快步走向廚房。

葉八妹扭頭看向剩下的人，吩咐道：“你們辛苦點(diǎn)，負責將白菜、芥菜和冬蘿卜洗三遍，記住要從頭到尾慢慢清洗，確保將菜葉上面的蟲(chóng)子都洗干凈了?！?/br>
自己吃的菜都不噴農藥，雖然現在是冬天了，但是菜葉上面還是會(huì )有一些蟲(chóng)子。普通的蟲(chóng)子用鹽水浸泡后會(huì )自然脫落，但是有一種蟲(chóng)子帶有粘性，不管沖多少遍水，仍舊會(huì )緊緊地粘著(zhù)菜葉。

冬蘭走到葉八妹旁邊，彎腰問(wèn)道：“娘，今天早飯還吃嗎？”

今天輪到她做早飯，而她七點(diǎn)多的時(shí)候要跟著(zhù)葉八妹去賣(mài)酸辣菜，她不知道酸辣菜要做多久，不知道來(lái)不來(lái)得及吃早飯，故而下意識問(wèn)了葉八妹一句。

葉八妹想了想道：“大家都忙了一晚上，早飯就我來(lái)做吧，你先去幫忙洗菜，快七點(diǎn)了就去村長(cháng)家借自行車(chē)。我昨晚和他說(shuō)好了的，你直接去騎回來(lái)就可以了，不用多說(shuō)什么?！?/br>
冬蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉身去天井邊洗菜。

葉八妹靜靜地烤了一會(huì )火，眼見(jiàn)著(zhù)一根完好的木柴被火星子點(diǎn)燃，隨后慢慢冒出煙霧，然后燒成木炭，最后化成灰。

她站起來(lái)，走到廚房拿了一個(gè)木桶，慢悠悠地去儲物房拿糧食。天寒地凍的，總得吃口熱乎的早飯暖身