大歷五年六月十二，楚帝姬瑜崩，年七十七，謚昭烈。六月二十，太子應道踐祚，改元初平，時(shí)帝年幼，梁太后親詔寧親王姬琥輔政。初平五年，太后薨，帝親政，詔曰琥“兢兢業(yè)業(yè)，鞠躬盡瘁，仁愛(ài)勤政，于天下萬(wàn)民大有裨益”，加食邑三千戶(hù)；寧親王府世子別情加梁王，與郡王同儀。

    初平九年，寧親王正妃宋氏瓊枝歿，時(shí)梁王一十九歲，悲怮泣涕，三年不止，鄉鄰莫不感其孝，朝廷內外人皆贊之。帝為之動(dòng)容，加靖梁王，與親王同儀。

    十一年，寧親王薨，年七十九，靖梁王襲父爵位；十二年元月，奪情加中府折沖都尉，奉旨入宮受封。

    十二年四月初三，靖梁王儀仗入皇都長(cháng)安。

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    “宣，靖梁王覲見(jiàn)——”

    姬別情從轎子上下來(lái)，讓侍從稍稍整理朝服，上次進(jìn)宮已經(jīng)是四年多以前了，頗有些不習慣。侍從正要報上，宮門(mén)忽然打開(kāi)，兩隊宮人齊刷刷地迎上來(lái)，領(lǐng)頭的正是大內總管常萬(wàn)山，提著(zhù)拂塵趨步而來(lái)，面露焦急：“王爺！”

    姬別情拱手欲行禮：“臣——”

    “殿下哎，您別講這禮數了，今兒陛下等著(zhù)跟您一起用午膳呢，等一套走完，晚膳也來(lái)不及了，”常萬(wàn)山趕忙伸手攙扶，“快請進(jìn)來(lái)，陛下說(shuō)了，殿里沒(méi)外人，只有您和陛下倆人?！?/br>
    “這多不好，”姬別情面露難色，“讓朝臣知道了，免不了參我一本?！?/br>
    “該有的明兒補上就是，今天可還沒(méi)告訴旁人呢，參什么參，”常萬(wàn)山嘆道，“您就是太規矩?！?/br>
    “皇兄現在何處？”

    “在御書(shū)房，咱領(lǐng)您過(guò)去?！?/br>
    姬別情將腰間佩劍解下來(lái)交給侍衛長(cháng)葉未曉：“你們回驛站等我，不必來(lái)接?！?/br>
    “是?！?/br>
    既然不講覲見(jiàn)之禮，那便應當是私事，姬別情稍稍放心，雖拿了個(gè)“折沖都尉”的頭銜，許是虛名，姬應道還不想讓他帶兵；但收到敕旨時(shí)又難免生疑，近年來(lái)大楚邊境常有夷狄sao擾，甚至西北兩座城池已被侵占，朝廷卻并沒(méi)有大舉動(dòng)兵的意思。

    此番前來(lái)，這頭銜必然不是白拿的。

    “陛下，靖梁王候著(zhù)了?！?/br>
    “請進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “是，”常萬(wàn)山推開(kāi)了門(mén)，后退三步讓開(kāi)門(mén)口，“殿下請?！?/br>
    姬別情跨進(jìn)門(mén)去，正欲行禮，姬應道從書(shū)案后面繞過(guò)來(lái)，險些被腳下密密麻麻的折子絆一跤，姬別情趕快去扶：“皇兄?！?/br>
    “免禮了，”姬應道站直身體擺擺手，“你我兄弟多年不見(jiàn)，不必講這些虛禮?！?/br>
    “是啊，有四年多了吧，”姬別情環(huán)顧書(shū)房四周，除了折子還是折子，“皇兄這么忙，還召見(jiàn)臣，實(shí)在受寵若驚?！?/br>
    “就是因為忙才叫你來(lái)，”姬應道搖搖頭，年方而立，鬢角卻已見(jiàn)白發(fā)，“你若不來(lái)，朕就連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有了?！?/br>
    姬別情表情微妙：“皇兄這話(huà)言重了?！?/br>
    “你來(lái)看看就知道言重不重，”姬應道苦笑，“來(lái)?！?/br>