草屋中，一名瘦弱的少年在草席上吃力地張開(kāi)了雙眼，無(wú)助地看著(zhù)周?chē)娜藗儭?/br>
“他醒了?！币晃荒昙o較長(cháng)的中年人有些滿(mǎn)足地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

少年張了張嘴，想說(shuō)些什么，卻又昏迷了過(guò)去。

沒(méi)有人說(shuō)得清這個(gè)少年的來(lái)歷。有一天午后，天上飄來(lái)了一朵巨大的黑云，沒(méi)有下雨。幾聲悶雷過(guò)后，黑云消散了，地上便平空多了這么一個(gè)不起眼的、垂死的少年。

商隊里有好心的人救起了他，喂他食物和水。藥品在這個(gè)時(shí)節十分昂貴，得不到治療的少年只能依靠自身的生命力在死神手里掙扎。幸好，他的命看起來(lái)很硬。他在一天天地好起來(lái)，氣力也在慢慢地恢復。

在少年睜開(kāi)眼睛后的第五天，他已經(jīng)能起來(lái)幫商隊里的人干干活兒了。他很聰明，也很能干，但沒(méi)什么人喜歡他，因為他是一個(gè)來(lái)歷不明的野孩子。

有時(shí)候，人們問(wèn)他從哪里來(lái)，是哪里人，父母叫什么名字，多大了。他總是搖搖頭，一聲不響地走開(kāi)。其實(shí)，他自己也想不起來(lái)，但他不會(huì )去想太多，那些往事并非是足以令他沉迷的事情。

商隊里有一些年紀相若的少年，常常取笑他。每次經(jīng)過(guò)他的面前，便轟地一聲大笑起來(lái)，大喊著(zhù)：“黑云生下來(lái)的！”就一哄而散。他聽(tīng)了全不在意，由著(zhù)這些人亂喊。商隊的頭兒聽(tīng)說(shuō)了，順口說(shuō)了句：“什么黑來(lái)黑去的不吉利，叫好云算了?！鼻∏蛇@頭兒姓赫，“黑云”便有了一個(gè)大名——郝云。

百余年前，班超、班勇威震西域，奪回了曾一度被匈奴所占據的西域，重新設置了西域督護府，使五十多個(gè)城邦國家服屬漢朝。平定了中亞之后，絲路上地交通與貿易進(jìn)一步趨于繁榮。甘英出使羅馬之后，通商也逐步走向繁榮。大秦王安敦的使者來(lái)到漢朝拜訪(fǎng)，帶來(lái)了許多漢人從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的寶物，更促使商人們走上這條漫長(cháng)的黃金之路。

商隊帶著(zhù)各種各樣的商品，有葡萄、苜蓿、胡麻、黃瓜、胡椒、胡桃等食品，還有地毯、毛織物、藍寶石、寶石、金銀器、玻璃制品、珍珠、土爾其石、以及羅馬、波斯的銀幣等。商隊里還帶了幾匹名揚天下的大宛馬。

有這么多的商品，當然也不乏各國的女人。當年張騫娶了一位風(fēng)情萬(wàn)種的匈奴美女為妻并帶回中原后，收納異國女子為妾便成了朝中高官的癖好。這里有許多不同的女子，有專(zhuān)門(mén)出賣(mài)身體的低級妓女，有擅長(cháng)絲竹的樂(lè )女，也有體態(tài)輕盈的舞女。有些會(huì )被賣(mài)到下三流的妓院，有些將在樂(lè )府里度過(guò)青春，運氣好的或許會(huì )在某些大戶(hù)人家里當奴婢，等待成為小妾的命運。

和其它同齡的人不同，郝云對異性并沒(méi)有太多親近的yu望。那群整天吵吵鬧鬧的女子也并不喜歡這個(gè)悶頭悶腦的孩子，總是支使他去干一些無(wú)聊的小活兒。俗話(huà)說(shuō)，女人多的地方麻煩也多，麻煩的事兒也就這么來(lái)了。

有一個(gè)安靜的女孩子在商隊里顯得十分特別。她總是用長(cháng)長(cháng)的黑紗蒙著(zhù)臉，平時(shí)不愛(ài)說(shuō)話(huà)，也許是因為那雙靈活的眼睛已經(jīng)足夠幫她表達一切了。商隊里的每一個(gè)人都很敬重她，沒(méi)人敢說(shuō)半句她的閑話(huà)。郝云聽(tīng)說(shuō)，她的父親曾是一位辦事勤勉的西域地方官，一年前死于官場(chǎng)中的一場(chǎng)小紛爭，全家上下也淪為官奴。

少年的好奇心被這位神秘的官婢激發(fā)起來(lái)了?；蛟S，她很丑，不敢露出臉來(lái)；或許，她長(cháng)了什么要命的怪病，弄得滿(mǎn)臉惡瘡；或許，她是一位國色天香的美人，害怕被居心不良的惡人見(jiàn)到。畢竟，這個(gè)世道并不太平。自從中原戰亂頻發(fā)以來(lái)，駐守西域的官兵日益減少，商路也變得越來(lái)越不安全。