沃維拉家族宴會(huì )中止一事，很快傳遍貴族圈子。長(cháng)子在外院中與其他女子交媾，這無(wú)疑是荒唐至極的丑聞。所有在場(chǎng)的客人都認為，無(wú)論公爵往日再怎么寵溺他，這次也免不了一頓嚴重的懲罰。

    但賽迪西被丟入禁閉室后，公爵就沒(méi)有再去管教他。夫妻二人正為其他事焦頭爛額，而這罪魁禍首便是插在露西胸膛上的短劍。劍柄上一枚菱形圖案，正是二十年前興起的一脈邪教標志。

    彼時(shí)的公爵，還是個(gè)未娶妻的青年才俊，見(jiàn)證了無(wú)數人因異端之罪被處死。其中，有曾為遠征軍隊長(cháng)的女騎士，亦是后來(lái)的國王妃子。作為昔日部下的沃維拉小姐，為了證明隊長(cháng)的清白而四處奔走。最后，她們被審判庭視作同黨，一起送上了火刑場(chǎng)。

    眾目睽睽之下，作為沃維拉家的小少爺，他將燃燒的木棍丟向家姐的腳下?；鹧骝v起，抹消了家族與邪教的關(guān)聯(lián)，也焚毀了姐弟二人相伴長(cháng)大的回憶。

    從那時(shí)起他就發(fā)誓，若他成為了家主，定要將一切與邪教有關(guān)的事物隔絕在外。直到今日，染著(zhù)血的短劍勾起了令人惶恐的回憶。在火焰中死魚(yú)般望著(zhù)他的長(cháng)姐，來(lái)自王室冰冷懷疑的目光，都讓他無(wú)法再維持那溫和儒雅的表象。

    “我再問(wèn)你最后一次，女士?！蔽志S拉公爵撫摩著(zhù)指環(huán)，用盡量平穩的聲音詢(xún)問(wèn)，“宴會(huì )那天，你是否看清入侵者的樣貌？”

    鎖鏈碰撞的聲音響起。同樣的一間準備室，其中卻不再是等候婚姻的新娘，而是一個(gè)被束縛在座椅上的受審者。

    露西用沙啞的聲音回答，“很抱歉，公爵大人，我的回答和之前一樣?！彼枥L著(zhù)那名身著(zhù)長(cháng)袍，戴著(zhù)面具的嫌疑人。在當日眾多出入的貴族中，這模糊的形容無(wú)法指出明確的方向。

    公爵注視她半晌，冷酷的瞳仁里再無(wú)曾經(jīng)那個(gè)無(wú)計可施、臉色蒼白的少爺。擺在他面前的有兩個(gè)選項：一是坦白從寬，將露西上交給審判庭，請求他們查明兇手；二是將露西禁錮在此獨自審問(wèn)，若無(wú)法獲得有用的線(xiàn)索，就將她和所有可能涉事的仆人一起焚燒。二者都有利有弊，前者會(huì )讓審判庭將視線(xiàn)又停留在他們身上，后者則會(huì )留下家族被再次襲擊的隱患。

    沒(méi)有人能預測抉擇的后果是什么。燭臺上的火苗熄了又燃，指環(huán)的表面覆上了一層汗液。最終，公爵沉緩地勸告她，“希望你的所言皆非虛假?！彼€是沒(méi)能做出抉擇，第一天就此虛度。

    為了盡量減少知情人數，并壓制露西的行動(dòng)力，公爵僅讓夫人為她簡(jiǎn)單處理傷口。她被五花大綁，僅是稍微掙扎一下，胸膛處的傷口又出現了開(kāi)裂的跡象。露西沒(méi)有喊叫，只是隱忍著(zhù)疼痛繼續擠壓胸口，直到漫出的血液連繃帶都吸收不完。

    她再次使用了最初階的法術(shù)之一，讓鮮血匯聚在右臂處充當潤滑劑。重獲自由的右手解開(kāi)部分繃帶，并用牙齒咬下在桌上攤平。在有限的時(shí)間里，她以血液為筆墨，盡量言簡(jiǎn)意賅地描述了自己的現狀和請求，胸口處的血液不夠便又咬破手指，完成了這封簡(jiǎn)陋的信。

    第二日，夫人拿著(zhù)醫療用品來(lái)到房中，便看見(jiàn)了連同椅子一起倒在地上的露西。似是掙扎無(wú)果后精疲力竭，只留下一地凝固的血液。

    濃重的腥味讓夫人感到不適。她開(kāi)窗通風(fēng)，并勸告道，“孩子，還是不要做多余的事情了，公爵的耐心是有限的?！?/br>
    少女沒(méi)有出聲，可能是暈倒了，也可能只