七、最后的火地島人-2
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兩人再度坐下,此刻郇和拿出了一盒精緻的木盒子,像是裝雪茄或是菸草一類(lèi)提神的玩意,他以打開(kāi)書(shū)本的姿勢打開(kāi)了盒子,深紅色天鵝絨布凹陷處,一個(gè)半個(gè)巴掌大小、葫蘆形狀的青花瓷瓶,郇和拿出來(lái)后打開(kāi)蓋子,輕輕嗅了幾下道:「這是鼻煙壺,清國人不大抽雪茄或是菸斗,常常就是隨身一個(gè)小瓶子,里頭倒入磨碎的煙草粉末,還會(huì )添加麝香、冰片這些東方特色的藥材,清國人相信聞了鼻煙可以以令人清新醒腦、延年益壽,你也是知道的,海船都是木造,在船上吸菸點(diǎn)火都有風(fēng)險,最方便的方法就是嗅一嗅鼻煙?!菇又?zhù)將鼻煙壺遞來(lái),阿道斯嗅了一下,感覺(jué)一股沁涼的氣息直衝腦門(mén),就在此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)廚房傳來(lái)的叫喊聲「這是怎么一回事,我竟然在鴿子的內臟里發(fā)現這東西?!官M太太帶著(zhù)處理雞禽的橡膠手套,穿著(zhù)油膩的圍裙跑出來(lái)。 這是一張質(zhì)地輕薄卻極為堅韌的油紙,以鑷子仔細打開(kāi),放置在光線(xiàn)充足的桌面上,每一個(gè)係數前方都有一個(gè)對應的單字符號,最上層是alpha,再來(lái)是beta,其次是gamma最后則是delta,每一個(gè)字母底下都誕生出了無(wú)數的樹(shù)狀圖。 「這是生命之樹(shù)?!观ê袜溃骸纲M太太,你怎么會(huì )有這張紙片呢?」 「我平日都是去附近的市場(chǎng)買(mǎi)rou的,但正巧最近因為倫敦街頭都在射擊鴿子,今早一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的男人在我們巷口兜兜轉轉,他一見(jiàn)到我就猛推銷(xiāo)鴿rou,他的口音極重,我有些聽(tīng)不太懂他的英文,但因為最近因為博覽會(huì )的關(guān)係國外來(lái)的旅客人數大增,我也沒(méi)太留心,而且他販賣(mài)的價(jià)格便宜rou又新鮮,我就買(mǎi)了兩隻剝皮去骨的鴿子,接著(zhù)他又送了一袋內臟,沒(méi)想到里面竟然有這奇怪的東西,這是密碼嗎?完全看不懂?」 望著(zhù)這張破碎的筆記,是兇手給的訊息嗎?他的目的是什么?發(fā)出預告信、邀請參加解謎游戲?阿道斯感覺(jué)眼前依稀出現了一名紳士模樣的人物,對他發(fā)出預告信。 「據我所知曾經(jīng)畫(huà)出過(guò)生命之樹(shù)之人,除了德國的恩斯特.??藸栔?,再來(lái)就是達爾文了,這張生命樹(shù)與恩斯特的略有不同,不知和達爾文筆記中的生命樹(shù)是否相同?」 「看來(lái)是有必要找出達爾文的筆記,來(lái)比對看看了?!拱⒌浪灌?。 報紙日期是昨日,下方一則方塊新聞吸引了阿道斯的注意,上頭寫(xiě)道:下水道出口處發(fā)現行人尸體,自殺、他殺仍在釐清? 一個(gè)月即將完工的泰晤士河下水道工程中,昨日傍晚發(fā)現了一具浮尸,目擊者是一名打零工維生的流浪漢,當他再夜晚喝得酩酊大醉返回時(shí),發(fā)現水面上有一些上下漂浮的東西,原本以為是大型垃圾、或是漂流的貨物,這是因為近出海處不時(shí)會(huì )漂來(lái)一些船上遺失的貨品,因此流浪漢趁著(zhù)退潮跳下水去企圖碰碰自己的運氣,不料卻是尸體。 經(jīng)過(guò)警方調查,死者年約四十多歲,是帶有褐色膚色的外國人,身上并未查到任何可以證明身分的文件,自從世博會(huì )開(kāi)幕以來(lái),倫敦便出現幾起野人殺人案件,奇怪的是死者身上都沒(méi)有任何可以證明身分、國籍的證件,根據世博中人間動(dòng)物園的名冊中,也未能找到相對應的姓名,這些野人究竟是如何偷渡來(lái)到倫敦,而又有多少偷渡者隱藏于社會(huì )的角落未被發(fā)現,都引起市民的恐慌。而根據警察廳廳長(cháng)胡立克的觀(guān)察,整個(gè)事件基本上可以視為連續殺人案,兇手專(zhuān)門(mén)針對皮膚上刺有圖騰的野人下手,應當是深受社會(huì )達爾文主義影響,信奉適者生存的鐵律,以此為圭臬,打算對競爭力低下的人種進(jìn)行種族凈化,這位年輕有為、屢破奇案的警長(cháng)自信滿(mǎn)滿(mǎn)的宣示至少在一個(gè)月以?xún)缺囟梢宰カ@真正的兇手,請民眾無(wú)須擔心。 阿道斯不禁皺眉,令