r>    一天又一天，新聞以拼圖的方式讓歷史事件逐一拼湊而出，再隔幾日：歐文爵士家中發(fā)現柏林標本殘骸，英國皇家學(xué)會(huì )下令褫奪歐文爵位。

    這不可能，正如歐文所說(shuō)，他沒(méi)有任何偷竊柏林標本的動(dòng)機，更何況以他對歐文的理解，他雖然痛恨演化論，但對于化石卻還是會(huì )秉持著(zhù)一定程度的專(zhuān)業(yè)與熱情，若真要破壞，在當初倫敦標本鑑定時(shí)自然可以捏造證據的，但他卻沒(méi)有，這是他秉持的學(xué)人精神，雖然彼此觀(guān)點(diǎn)水火不容，但阿道斯深信破壞化石這種事情絕非出自歐文之手。

    照片中歐文雙手銬上手銬，仍舊是一副倨傲不屈的表情，堅持不認罪。這樣才是學(xué)人的典范吧！豈可輕易被陰謀詭計而屈服，然而翻閱再隔日的新聞卻猝不及防，歐文在監獄中服毒自殺，而普魯士的槍炮與火藥即將瞄準英吉利海峽，第一次世界大戰竟然提前開(kāi)始了。

    他整個(gè)人一陣踉蹌，不斷向后退，猛然間撞上了一面玻璃柜，轉身只見(jiàn)壁燈下一具人皮懸掛在自己面前，上頭滿(mǎn)是線(xiàn)條與圖騰的刺青，無(wú)數的點(diǎn)線(xiàn)面以漁網(wǎng)的姿態(tài)，將他牢牢給綁縛了，他慌忙地后退，暈眩且頭痛之際，他在口袋里摸到了一點(diǎn)冰冷的容器，他下意識地拿了出來(lái)，打開(kāi)瓶蓋后吸了幾口，這氣味像一條冰涼的繩索套住了自己飄浮不已意識，又像階梯似的領(lǐng)著(zhù)他頭重腳輕的返回地面，沁涼的煙草氣息、濕潤茉莉香還有泥土塵埃的氣息……

    這是郇和的鼻煙壺，上次到他家里時(shí)忘了帶走的，此刻他才仔細地端詳這個(gè)小小瓶子的圖案，斗彩窯燒下有著(zhù)兩隻振翅的蝴蝶，一隻紫色一隻青色。

    「赫胥黎先生，你怎么了，沒(méi)事吧！」約瑟夫聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜走了進(jìn)來(lái)，順著(zhù)阿道斯的眼神他略帶歉意道：「真是抱歉，我忘了提醒您這里有一具人皮，據說(shuō)這人皮是福爾摩沙島上的一個(gè)王子，他在身上紋了東印度的航海圖呢！后來(lái)他死后皮就被剝下來(lái)展示了?！?/br>
    「不是這個(gè)原因，我只是在思考大自然是什么？」阿道斯此刻已逐漸恢復理智。

    就在方才清醒之際，思想以蝴蝶展翅的姿態(tài)逐漸輕盈且自由飛舞，腦中逐漸出現一個(gè)畫(huà)面，那日在菲爾德莊園，那幅畫(huà)，大自然是一隻貓？還是解剖的蛙腿，只需要觸摸就能夠產(chǎn)生電流，但阿道斯清楚以上答案都不是，他得找出那些影響實(shí)驗進(jìn)行的變因，才能重新返回過(guò)去，修正未來(lái)。

    自然史博物館的長(cháng)廊間，他再度與〈演化論與其學(xué)者〉相遇了，西門(mén)子先生過(guò)世后，遺留在菲爾德莊園與自然史相關(guān)的文件就贈送給相熟的羅斯達爾爵士，而作為自然史博物館的第一任館長(cháng)，他死后生前的手稿研究與學(xué)術(shù)資料，都收藏自然史博物館的地下一樓里，在翻閱祖父留下的其馀資料里，他得到了確切的資訊，立即驅車(chē)前往自然史博物館。

    雖然今天是休館日，但表明自己身分后，阿道斯馬上就得到館員席拉的接待，由于博士論文的題目便是《天擇對人類(lèi)社會(huì )的影響》，因此席拉可以說(shuō)是將整個(gè)赫胥黎家族都視為偶像，一聽(tīng)到請求，便立即帶他前往存放繪畫(huà)的地下室，幸運的是經(jīng)歷半世紀這幅畫(huà)保存良善，并沒(méi)有太明顯剝落與破損，他一個(gè)個(gè)辨認里頭人物相與簽名，當初西門(mén)子先生將x社團里的人物都畫(huà)入其中，因此只要檢查這幅畫(huà)，扣除其馀知道姓名者，剩下的人就是x了。

    像是自遙遠的距離來(lái)見(jiàn)數位久未謀面的老朋友，阿道斯一一掃視著(zhù)每一個(gè)人的面部輪廓與線(xiàn)條，與下方人物的細小簽名：約瑟夫.胡克、赫伯特.史賓塞、約翰.丁達爾……但當一一將畫(huà)中所有人物都檢閱完畢后，卻發(fā)現仍舊找不到x蹤影，像是最初便缺損的拼圖因此拼不出完整圖案，為什么會(huì )這樣？

    「這幅畫(huà)最初送來(lái)就是這樣嗎？」阿道斯問(wèn)。

    「這……應當是吧！從我手上的紀錄來(lái)看，從這幅畫(huà)被納入館藏，有來(lái)欣賞的登記者，就只有您而已了?！?/br>
    那就是畫(huà)在送來(lái)之前，就已經(jīng)動(dòng)過(guò)手腳了，再一次的凝視眼前的畫(huà)面，幾何的構圖內，出現了一點(diǎn)不對襯傾斜，與背景闊葉不融合的筆觸，看來(lái)是有人刻意的將自己的畫(huà)面給涂抹乾乾凈凈，如同雪地里狡猾狐貍謹慎清除自己的蹄印。

    x真的是一位非常厲害的對手。連身后事都想到了，因此才將自己的面貌給涂抹掉，阿道斯忍不住感到深深戰慄，沒(méi)想到自己與祖父面對的，是如此強大的敵人。

    得另外想辦法才行。

    「請問(wèn)你們這里是不是有一種機器，可以發(fā)射穿透人體的光線(xiàn)呢？」阿道斯問(wèn)。