中秋翌日，公孫嬋一行人就要出發(fā)前往金陵。

    行前公孫府里擾攘得雞飛狗跳，公孫夫人偕著(zhù)僕婢們忙著(zhù)打理愛(ài)女出外用物，既擔心路途險惡，又擔心郊野多風(fēng)霜，還擔心馬車(chē)簡(jiǎn)陋不適……沒(méi)有擔不完的心，簡(jiǎn)直就要將車(chē)內當成閨房整飭，所有在家時(shí)的用度一應完備，最好再帶個(gè)廚子上路，鍋碗瓢盆一併攜出──女人出門(mén)，行囊永不嫌多似的。

    小蒼蠅覺(jué)得不必這般大費周章，但面對夫人則勸阻無(wú)效，多虧鳳棲木溫言開(kāi)示，諸如重裝上路耽擱時(shí)日、善待馬兒一切從簡(jiǎn)云云，讓公孫夫人雖不情愿但亦覺(jué)有理，成功阻下了近半行李。

    公孫老爺就淡定許多，自己時(shí)常出外經(jīng)商，習慣了路上奔波的日子，雖然對愛(ài)女即將遠行感到不捨，但行備充足而不過(guò)，亦有可靠之人相互照應，因此只是離情充充，并不十分cao心。

    娘兒倆殷殷話(huà)別，小蒼蠅湊在里頭跟著(zhù)公孫夫人一把鼻涕一把眼淚，都是初遇別離，一副再也見(jiàn)不到面似的難分難捨。三十三在一旁相候，目光觸及公孫老爺，兩人相視一笑。

    不久前，公孫老爺喚他到書(shū)房，兩人閉門(mén)談了些時(shí)候。公孫老爺要他隨女兒同去金陵──只有他，沒(méi)有小蒼蠅。

    公孫老爺言道，愛(ài)女在府里嬌養了十八年，從未離開(kāi)過(guò)身邊，而今遠行不知歸期，至快也得半載，夫人定然相思難熬，他希望留小蒼蠅在她身邊照應，有人能說(shuō)話(huà)也是一個(gè)慰藉，而由他隨行護送公孫嬋同去。

    這打算略出乎三十三意料之外。公孫嬋習慣有人服侍起居，再說(shuō)有些生活行止涉及私密，非婚成之男女不宜相佐……人類(lèi)在乎禮教規范，公孫老爺怎會(huì )沒(méi)想到這一層？

    他的疑問(wèn)換來(lái)公孫老爺意味深長(cháng)的微笑。

    「你對嬋兒的心意我們都看在眼里，我們心底也不是沒(méi)有一番掂量。若你愿意，金陵回來(lái)后仍是和嬋兒住在公孫府里，也能接掌我外頭生意；或者你想同城不同邸也不要緊，想干些別的營(yíng)生也行，要是能日日得見(jiàn)，我們便什么都不求了，就只怕委屈了你?！?/br>
    三十三呆若木雞，一時(shí)間反應不過(guò)來(lái)。他確定老爺神智清醒，未被施以迷術(shù)……那么，是真的了？這話(huà)中之意，莫不是要將女兒許配予他？

    他原本還在想，公孫嬋已至婚配年紀，要是公孫夫婦開(kāi)始為她尋覓夫婿，自己該如何阻止。雖然方法俯拾即是，卻免不了術(shù)法干預，怎么都比不上他們自行開(kāi)口為他倆指婚。

    以往他并不嚮往人類(lèi)生活，卻是為了曉蝶才留在公孫家，本擬待她懂事、兩情相悅之后便要偕同回歸山野，沒(méi)想到會(huì )在公孫府體會(huì )到人類(lèi)的良善。公孫夫婦是好人，他要執意帶走她雖非難事，卻不免讓這一對老善人馀生傷心，況且曉蝶只怕也不愿意。若能結成姻緣，等公孫夫婦百年之后再離開(kāi)，自是兩全其美。

    三十三喜不自禁，單膝下跪：「──能得老爺夫人青睞，三十三受寵若驚。三十三愿偕小姐常侍左右，共享天倫?！?/br>
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    「出門(mén)在外比不得在家好過(guò)，少不得吃苦，在外頭可別太嬌縱，別給小蒼蠅和三十三添麻煩，知道嗎？」公孫夫人邊理著(zhù)女兒的衣裳邊道。雖然她衣著(zhù)已是齊整乾凈，夫人一雙手還是在她身上撥著(zhù)弄著(zhù)，好像只是找個(gè)理由捨不得離開(kāi)而已。

    公孫嬋應了一聲：「我若在路上看見(jiàn)了漂亮的玩意兒，就買(mǎi)回來(lái)送娘?！拐f(shuō)著(zhù)拿袖子擦去夫人眼角的淚，這一擦，卻把袖子弄得更濕了。

    「你也別只顧著(zhù)漂亮的玩意兒，娘不在身邊，要好好照料自己，平平安安回來(lái)，可別瘦了?！鼓罅伺畠耗橆a一把：「我可記著(zhù)這手感，回來(lái)少了半分都不行！」

    公孫嬋笑道：「我一餐吃?xún)赏腼?，長(cháng)膘回來(lái)給娘看！」

    公孫夫人噗哧一笑：「哪兒學(xué)來(lái)的話(huà)，小母豬才長(cháng)膘呢，長(cháng)膘回來(lái)生小豬、餵豬奶?！?/br>
    公孫嬋咯咯笑得開(kāi)心，夫人笑中