城隍廟旁的巷弄里有許多算命攤、算命館，這一小段路里都是江湖人，江湖事。雖然百業(yè)興衰起落，算命這行業(yè)卻未曾凋零，而是轉換其他形式繼續存在著(zhù)，在這科技媒體皆發(fā)達的時(shí)代，他們跟上了風(fēng)潮，憑自身人脈和能耐上電視、寫(xiě)專(zhuān)欄、出書(shū)，成了名人，另外也有不這么高調的人顧守熟客，僅做熟客介紹的生意。

    雖然江湖術(shù)士多是千術(shù)為主，話(huà)術(shù)為輔，再學(xué)幾招來(lái)唬攏普通人，但也有人天生該吃這口飯，身賦異稟。比如在城隍廟旁的太平巷尾就住著(zhù)一戶(hù)姓季人家，家中四口人，一對夫妻和一雙兒女。家中的大家長(cháng)季先生平常是公務(wù)員，另一重身份則是行里有名的鐵口直斷，由于此人不僅大膽敢言，也很敢開(kāi)高價(jià)給人算命，所以大家都戲稱(chēng)他百無(wú)禁忌，亦褒亦貶。

    那年冬季嚴冷，季先生的妻子也是個(gè)公務(wù)員，身懷六甲，所以請假在家養胎，季先生請來(lái)自己的師兄作客，順便替將來(lái)要出生的孩子取名、算命。有一說(shuō)法是任何人的命運，在那顆卵受精時(shí)就已註定，而季先生所學(xué)派別的禁忌是不可用自身所學(xué)為自己占卜吉兇，所以只能找別人來(lái)做這些事，就像醫生不可能給自己開(kāi)刀一樣的道理。

    季先生的師兄姓孫，孫先生搭飛機轉車(chē)尋到師弟家已是深夜一點(diǎn)多，孫先生見(jiàn)到師弟頭一句就說(shuō)：「好久不見(jiàn)，你過(guò)得如何？」

    「還過(guò)得去?！辜鞠壬蜌饣卦?huà)，請人進(jìn)屋里，帶路到客房。他替師兄拎行李，一路忍不住偷瞅幾眼，問(wèn)起恩師的事：「師父他身體還健朗嗎？」

    「都好?，F在還是每年會(huì )來(lái)一封信，不過(guò)他隱居山里，不讓人打攪?！?/br>
    「唉，真固執，多大年紀了還學(xué)人家隱居，難不成想修仙啊?！?/br>
    孫先生笑呵呵：「那還真不一定。我也有二十年沒(méi)見(jiàn)到他老人家啦。之前想過(guò)他寄信至少得到最近的郵筒投信吧，可是信上面沒(méi)有郵票，后來(lái)我發(fā)現都是一隻老鷹叼來(lái)的。但我跟其他人又猜想他老人家寫(xiě)信至少也要用紙跟信封袋吧，山里沒(méi)有文具店，總不可能是叫老鷹去偷的。所以我在回信里問(wèn)，他說(shuō)是叫黃鼠狼偷的……不對，是代購，找黃鼠狼代購……」

    季先生看師兄一臉無(wú)奈又好笑，只當自己聽(tīng)的是鄉野怪譚，奇人逸事，并不當真，所以敷衍笑了笑沒(méi)講什么。孫先生把行李放好，聽(tīng)師弟客套「師兄早點(diǎn)休息，有事明天再聊?！怪v完就要出房門(mén)，孫先生喊住他說(shuō)：「師弟沒(méi)懷疑我為什么會(huì )愿意來(lái)？師父都說(shuō)要逐你出師門(mén)，我們幾個(gè)也不太跟你有聯(lián)系，過(guò)去是因為道不同不相為謀，但現在我卻來(lái)了?！?/br>
    季先生微笑看他，順其意提問(wèn)：「那我就趁這機會(huì )請教師兄了?！?/br>
    「因為你請我來(lái)，是自己有預感吧?！箤O先生面上沒(méi)什么笑容，態(tài)度正經(jīng)。

    季先生點(diǎn)點(diǎn)頭肯定：「對。還有為了我老婆、我孩子，我們也能敘敘舊，太久沒(méi)見(jiàn)了?！?/br>
    孫先生嘆了口氣，從口袋掏出懷錶瞄了眼，他說(shuō)：「這時(shí)代進(jìn)步得越來(lái)越快，有些事物也退得越來(lái)越迅速，而且發(fā)生得神不知鬼不覺(jué)。不過(guò)有些事是不會(huì )變的，算是這大自然的定律、真理。像是……報應?！?/br>
    季先生眼神微變，隨即淺笑附和：「說(shuō)得對。報應。天氣熱，我們就會(huì )流汗，天氣冷，我們就會(huì )發(fā)抖，走哪條路就自然會(huì )經(jīng)過(guò)路上的事物，該碰上的就碰上。那，師兄你早點(diǎn)睡，我們明天聊?！?/br>
    多年前，季先生被逐出師門(mén)，正是因為他言行不端，沒(méi)有善惡分際，無(wú)論來(lái)找他問(wèn)事算命的人是誰(shuí)，只要給得起報酬他都奉其為客。這次他請孫師兄來(lái)，是因為預感自己將有劫難。只是他沒(méi)料到這劫難會(huì )這么艱難，不僅波及家族，而且就連他施展平生所學(xué)，甚至改名換姓都躲不了。

    翌朝，孫先生把行李又原封不動(dòng)的搬到門(mén)口，季先生挽留，孫先生說(shuō)：「吃過(guò)早飯我就該走了。和你也沒(méi)什么好敘舊，看在你家人的份上，午時(shí)之前我再走吧。我這趟是要去找人，順便才來(lái)的。你不必放心上，也可以當我沒(méi)來(lái)過(guò)?！?/br>
    季先生笑顏微僵，沒(méi)想到師兄說(shuō)得這么白。他的兒女跑來(lái)客廳喊他們去吃早飯，妻子也挺著(zhù)大肚子走出來(lái)招呼，孫先生客氣有禮的點(diǎn)頭微笑，瞥了眼心虛的師弟之后就讓小孩請去飯廳了。

    圓桌坐了五人，中式餐點(diǎn)，季太太把兒女教得好，看見(jiàn)這一家和樂(lè )的場(chǎng)景，孫先生卻又沒(méi)了笑容，眼神里藏著(zhù)憂(yōu)心睇向師弟。季先生吃了幾口小米粥，轉頭舀熱豆漿喝，接著(zhù)看見(jiàn)師兄有些責難的目光，心虛微笑：「師兄怎么不吃？」

    孫先生挪開(kāi)眼默默吃早點(diǎn)，