告別卡斯托爾府邸時(shí)，艾麗婭的情緒愈發(fā)欣慰。盡管她未能確保前往斯特拉林聯(lián)邦的機會(huì )，但卡斯托爾確實(shí)透露了一些讓她意想不到的名字。

    國家元首總是在關(guān)鍵位置上安插自己的親信。塞弗林也毫不例外。信息安全部、國防部、星際外事部和經(jīng)濟部的大臣，無(wú)一不是他早在未即位之前，便已培養的親近之人。

    然而，艾麗婭驚訝地發(fā)現國防部居然存在疏忽——副大臣亞歷山大·德林克威爾，一個(gè)威名顯赫的高級將領(lǐng)。然而，同樣令人意想不到的是，他還擁有著(zhù)文學(xué)情懷，閑暇之余熱衷于書(shū)寫(xiě)富有軍旅浪漫的小說(shuō)。

    據傳，德林克威爾并不出身高貴，只是普通貴族家庭的子弟。但他的太太卻是艾麗婭和塞弗林的遠房姨母，地道的貴族小姐。為了他俊秀的容顏和卓越的才華，她竟然不惜與家人反目，選擇了這段姻緣。憑借實(shí)力和妻子的勢力，德林克威爾將軍一路攀升，直至成為國防部副大臣。

    文人總有些倔強的氣質(zhì)，德林克威爾對于塞弗林這種頭腦簡(jiǎn)單、對經(jīng)濟和軍事一竅不通的人，百般輕蔑。甚至最近，他在一篇作品中創(chuàng )造了一個(gè)類(lèi)似塞弗林的角色，用以嘲弄那位國王。這一新聞在帝國的網(wǎng)絡(luò )上迅速傳開(kāi)，然而卻又在信息安全部的干預下迅速消失，似乎未曾存在，更未傳到塞弗林耳中。因此，德林克威爾的職位得以保全。

    如果能夠巧妙地撼動(dòng)國防部大臣的地位，讓德林克威爾接替他的職務(wù)，那對她而言無(wú)疑是一大勝利。想到這里，艾麗婭心中興奮，眼睛簡(jiǎn)直要放光。

    回到寢宮時(shí)，天色已微明。艾麗婭換上寬松的睡衣，撲進(jìn)在柔軟的床中，腦海中充滿(mǎn)了和阿爾塔娜共同商討的場(chǎng)景，不知不覺(jué)陷入了夢(mèng)鄉。

    然而，她卻很快被侍女的催促聲吵醒。

    尚未到中午，她的寢宮卻來(lái)了一位難得一見(jiàn)的客人——塞弗林的妻子，新任王后雅琳娜殿下。

    當艾麗婭穿著(zhù)打扮完畢，進(jìn)入會(huì )客廳時(shí)，看到的便是這樣一副畫(huà)面。

    王后雅琳娜殿下坐在會(huì )客廳當中一張華貴的繡花椅上。她身著(zhù)一襲淺金色的華服，絲綢的材質(zhì)在光線(xiàn)下閃爍著(zhù)微妙的光芒。裙擺寬大，繡有精致的花紋，仿佛是一幅繪畫(huà)在她的身上展開(kāi)。一串珍珠頸鏈垂落在她的頸部，每顆珠子都映照著(zhù)房間中的燈光。她的頭發(fā)被精心編織成復雜的發(fā)髻，上面點(diǎn)綴著(zhù)一枚華麗的黃金發(fā)簪。她的皮膚白皙細膩，微微的腮紅勾勒出她的嬌媚容顏。她端莊而優(yōu)雅地坐著(zhù)，雙手輕輕擱在裙擺上，姿態(tài)舒展而又充滿(mǎn)了貴氣。

    “艾麗婭公主，你終于起床了?！?/br>
    雅琳娜的聲音像是泉水一樣溫潤。她的嘴唇微微勾起，帶著(zhù)一絲弧度完美的微笑。

    艾麗婭一向不喜歡自己這個(gè)出身高貴、舉止優(yōu)雅的嫂子——她覺(jué)得雅琳娜完美得像個(gè)假人，兢兢業(yè)業(yè)扮演塞弗林妻子的模樣，看得她疲勞。

    “雅琳娜王后，好久不見(jiàn)?！?/br>
    艾麗婭提起裙擺