卻說(shuō)建康府九省通衢，富庶一方，又以盛產(chǎn)云錦著(zhù)稱(chēng)，這云錦素有“寸錦寸金”之說(shuō)，孔雀妝花，冰蠶吐鳳，絢爛若云霞，即便是宮里的娘娘，也愛(ài)以云錦裁制四時(shí)衣衫，達官顯貴們紛紛效仿，漸成風(fēng)氣。

城南有一座府邸，修得是富麗堂皇，美輪美奐，此地的主人乃當今第一皇商白禮懷白老爺，專(zhuān)往宮里進(jìn)獻極品云錦綢緞，手里掌管著(zhù)千余家織造廠(chǎng)，長(cháng)袖善舞，八面玲瓏，端的是炙手可熱。

開(kāi)春三月，桃花簇簇挨挨地開(kāi)滿(mǎn)了枝頭，白家也迎來(lái)了一樁喜事。

知府大人請媒人上門(mén)，為自家剛剛加冠的獨生子提親，求娶白老爺的掌上明珠。

這兩家頗有淵源，知府大人早些年家境貧困，無(wú)力為繼，白老爺愛(ài)惜人才，慷慨解囊，資助他進(jìn)京趕考，知府大人考取狀元之時(shí)，夫人和白家夫人又同時(shí)身懷有孕。

三喜臨門(mén)，兩對伉儷遂指腹為婚，結下善緣。

知府家的少爺文武雙全，年紀輕輕便入了錦衣衛，專(zhuān)司人命要案，短短兩年生擒了臭名昭著(zhù)的“金面書(shū)生”、殺人如麻的“點(diǎn)鬼薄”，折在他手里的盜賊流寇更是不知凡幾，聲名大噪，令jian小之徒聞風(fēng)喪膽。

對方年少有為，白老爺自是千肯萬(wàn)肯，喜不自勝地兌現承諾，納彩問(wèn)名，互換庚帖，卜得上上吉之兆，將婚期定在這一年年底，也算皆大歡喜。

白府后院，有一座精致的三層繡樓，通體以金絲楠木打造，藻井上用黃金、珍珠與螺鈿繪了副慈眉善目的觀(guān)音圖，廊下懸著(zhù)七彩琉璃燈，夜色漸深之時(shí)，流光溢彩，令人目眩神迷。

青桃端著(zhù)碗冰糖百合羹走進(jìn)小姐閨房的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)素來(lái)古靈精怪的紅菱正在插科打諢。

“小姐有所不知，那相家的小定之禮雖是中規中矩的十二抬，但我聽(tīng)清點(diǎn)入庫的老伯說(shuō)，里面裝的是實(shí)打實(shí)的金銀珠寶、珍奇古玩，另有一個(gè)紫檀木做的盒子，盛的是房契地契，再誠心也沒(méi)有的。我聽(tīng)說(shuō)那些打腫臉充胖子的人家，還有用成堆的禮餅禮燭湊數的，真是笑死人了……”紅菱聲音清脆悅耳，如同大珠小珠落入玉盤(pán)。

碧玉年華的少女懶懶坐在太師椅中，一截皓腕從單薄的粉色紗衣中伸出，腕間戴著(zhù)個(gè)青翠欲滴的玉鐲，纖手托著(zhù)桃腮，清麗婉約，自帶風(fēng)流氣度，即便同為女子，又貼身服侍了數年之久，依然令青桃挪不開(kāi)視線(xiàn)。

她努力垂下臉，緩緩走近少女，將托盤(pán)擱在小幾上的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)少女閑閑回了句話(huà)。

嗓音溫柔，不帶半分怒意，甚至有些像調侃：“紅菱，你收了他們家多少銀子？怎的這么費心費力替他們說(shuō)話(huà)？”

青桃動(dòng)作一頓，抬眼向摸不著(zhù)頭腦的紅菱示警。

能熬到一等丫鬟的，哪有蠢笨之流？紅菱立刻明白自己的多嘴多舌惹了小姐的厭煩，見(jiàn)機極快地跪在她腳邊，顫著(zhù)身子道歉：“小姐別生氣，是紅菱不懂事，紅菱沒(méi)有別的意思，只是覺(jué)得小姐這幾日都沒(méi)什么精神，自作主張想哄小姐開(kāi)心……”

她莫名想起上個(gè)月那個(gè)不安分的紫云背著(zhù)小姐，偷偷爬了老爺的床，被小姐一怒之下使人打了個(gè)半死，發(fā)賣(mài)到勾欄院的情景。

當時(shí)的小姐就坐在花廳，看著(zhù)幾個(gè)人高馬大的打手將丫頭打得皮開(kāi)rou綻，血rou模糊。

明明是大門(mén)不出二門(mén)不邁的大家閨秀，看著(zhù)那樣血腥可怖的場(chǎng)面，小姐連臉色都沒(méi)有變一下，笑得如沐春風(fēng)，令人心底生涼。

從那天起，她對可親可敬的小姐就多了幾分懼怕。

紅菱伏下身，光潔的額頭磕在涼沁沁的金磚上，發(fā)出沉悶的響聲，忍著(zhù)抽噎求饒，心一點(diǎn)一點(diǎn)往下沉。

青桃眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，不敢貿然開(kāi)口，以免火上澆油。

小姐的心思，她多多少少明白一些。

小姐對這門(mén)連對方長(cháng)什么模樣都不知道的婚事頗為不滿(mǎn)，私底下向老爺抗議過(guò)多回。

然而，老爺一意孤行，還是按約定收下了聘禮，更言之鑿鑿說(shuō)什么對方家風(fēng)清白，新姑爺前途無(wú)量，小姐嫁過(guò)去必定能衣食富足，順遂無(wú)憂(yōu)。

今日，小姐將過(guò)來(lái)量尺寸的繡娘拒之門(mén)外，晚飯也沒(méi)進(jìn)幾口，顯見(jiàn)得是心情差極。

偏偏紅菱不曉事，自顧自地為這門(mén)人人稱(chēng)羨的好姻緣歡天喜地，趕著(zhù)上來(lái)觸霉頭，這教她可怎么說(shuō)呢？

紅菱“咚咚咚”實(shí)打實(shí)磕了幾個(gè)響頭，撞得額頭烏青，才聽(tīng)見(jiàn)少女