張搴打開(kāi)面向十三街和第五道角落的窗子，午后曼哈坦暖暖的秋風(fēng)，宛如鄰近華盛頓廣場(chǎng)（washingtonsquare）上爭食游客播撒食物的鴿群，一股腦地全涌進(jìn)了這個(gè)沒(méi)比鳥(niǎo)籠大多少的狹窄辦公室里。起先，他有點(diǎn)不知所措；也許是待在這小小牢房太久，已經(jīng)失去判斷和接受美好的本能。

    但很快、很快地，他恢復該有的清醒。重返人間，拾回當個(gè)正常人的感受。

    張搴不由自主地振開(kāi)雙臂，讓這清涼帶著(zhù)點(diǎn)溫潤的空氣洗滌一下自己昏沉幾乎不辨混沌的腦瓜子；讓這清風(fēng)在室內及身旁四竄，把窒息的死氣全給驅趕出窗外；讓自己缺氧渾濁不堪的肺室和這近乎叫人窒息的鳥(niǎo)籠辦公室注入些嶄新生氣及生意。

    這是紐約最美好的時(shí)節，沒(méi)有春天少女般的變化無(wú)常，少了夏日令人難以忍受的溼氣悶熱，也沒(méi)有冬季叫人畏縮低頭的刺骨酷寒。午后經(jīng)過(guò)太陽(yáng)加熱的微溫空氣，加上點(diǎn)午前留下的水氣，像是座乾溼合宜的天然溫室，和氣輕拂在第五大道過(guò)客的臉龐上，每一分都是奢侈，每一份都是幸福。

    張搴探出頭去，朝下張望，第五大道上三三兩兩的匆忙過(guò)客；接著(zhù)目光一瞥，移向十三街上漫步的游人學(xué)子。午后金光照射下，宛若點(diǎn)點(diǎn)花瓣落在金光水塘里。這般美景當下，自己卻受困坐監在這狹小辦公室里，一股不平的抑鬱一股腦兒地竄上心頭。

    「我干嘛還待在這鳥(niǎo)籠里？」張搴忿忿不平地質(zhì)問(wèn)自己。

    雖說(shuō)心頭還沒(méi)個(gè)底。但十三街角和6ave（第六大道）上那家露天咖啡廳是個(gè)不錯下午茶的選項？往東多走幾步，工會(huì )廣場(chǎng)（unionsquare）上去放放風(fēng)，看看抗議示威也挺不錯？要不，竄進(jìn)大學(xué)道（uypl）旁的二手書(shū)店里頭尋寶，也許會(huì )有意外的驚喜？還是往下城走，去華盛頓廣場(chǎng)(washingtonsquare)餵餵鴿子？看看青年學(xué)子？游人、過(guò)客，藝術(shù)家？溜狗的小姐、先生？…選項無(wú)限，且任何一項都比待在這死氣沉沉的鳥(niǎo)籠里強上百位。

    「不管了。走，出去晃晃！」

    當下，張搴決定放下手頭未完的工作：那份關(guān)于中國神話(huà)和歷史文化關(guān)聯(lián)的論文。隨手拎起椅背上的皮衣，調頭，準備偷個(gè)間，享受一下忙碌曼哈坦的悠間下午。這是做為紐約客本該有的自在和特權。

    才抓起衣服，跨步來(lái)到門(mén)邊，不及扭開(kāi)門(mén)鎖。一聲聲煞風(fēng)景的電話(huà)鈴聲，打破了漫游在張搴心頭的遐思愜意。

    張搴心想：「那個(gè)煞風(fēng)景的傢伙，這個(gè)時(shí)候打電話(huà)進(jìn)來(lái)！存心壞我好事，可得給他一頓排頭吃?！?/br>
    帶著(zhù)幾許無(wú)奈、不悅、和幾絲焦躁，張搴調頭，走回到桌旁。信手拾起了話(huà)機，嗓音一沉。

    「喂。那位！」

    「champ。你是champ吧?！?/br>
    話(huà)筒傳來(lái)個(gè)熟悉宏亮的聲音。張搴的嗓音瞬間一揚，原本的失落剎時(shí)消失殆盡。方下又擔心對方聽(tīng)出自己抑鬱的情緒，他刻意地拉高語(yǔ)調，好讓自己的聲音聽(tīng)來(lái)快活些，甚至染了些虛假的期待和興奮。原因無(wú)他：話(huà)筒另一頭，是自己的恩師，現任紐約大都會(huì )博物館的館長(cháng)賴(lài)德曼（reitman,phd）博士。

    「champ（張搴的暱稱(chēng)，源自他的英文姓氏champion），今晚能來(lái)館里一趟？」

    「當然可以?！箯堝翰患铀妓鞅愦饝?，不單是出于對師長(cháng)的信任，更多是期待。雖然每回老館長(cháng)的召喚總免不了一番忙碌，甚至有些折騰和麻煩，但伴隨而來(lái)的意外、驚喜和收穫，還是屢屢是叫張搴無(wú)法抗拒欲罷不能。

    「那咱們九點(diǎn)