Chapter 14 The Detective
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出院的第二天,張搴現身在下曼哈坦(lowermanhattan),隣近最高法院、市政府、距華爾街(wallst.)不遠的一棟大樓里。不像這棟大樓里的其他辦公室,在門(mén)上或門(mén)旁墻上掛上個(gè)xx公司或是xx事務(wù)所的閃亮銅質(zhì)名牌。這道深黑色的木門(mén)上頭空空蕩蕩,什么東西也沒(méi)有,兩旁的白墻上頭也是乾乾凈凈空白一片,沒(méi)有任何標示及頭銜。事實(shí)上即便在同一層樓里工作或往來(lái)的人士、甚至大樓的管理人員、清潔打掃工作人員,也不甚清楚這木門(mén)后的來(lái)頭?企業(yè)?公司行號?事務(wù)所?當然也鮮少人見(jiàn)過(guò)門(mén)后的主人? 每回踏進(jìn)這棟大樓,張搴總覺(jué)得有些彆扭不自在。倒不是因為大樓有個(gè)類(lèi)似巴黎圣母院(notredame)的古典怪異外表,而是因為這門(mén)后的主人。事實(shí)上,張搴已經(jīng)和這傢伙合作過(guò)三回了。如果加上可能成立的這次,就是第四回。 前三回追查古物來(lái)源及賣(mài)家身份背景的案子,雖然過(guò)程中有些“小衝突”、“小磨擦”、”小爭執”,所幸最終的結果倒是叫賴(lài)德曼及博物館方面相當滿(mǎn)意。因而,儘管在許多方面這門(mén)后的傢伙和張搴個(gè)性及工作方式及態(tài)度是南轅北轍;但不容否認地對方的確是個(gè)可以勝任及信任的職業(yè)好手。 但每回一想起這傢伙一些異于常人、不近人情的行事風(fēng)格,總叫張搴是思量再三和猶豫怯步。必要時(shí),可能還得吞上幾顆阿斯匹靈藥丸來(lái)止住頭痛。向來(lái)對于同行相妒的評語(yǔ),持保留態(tài)度的張搴也難得一回,認同同業(yè)對這傢伙所下的評語(yǔ)。同行稱(chēng)這位業(yè)界的獨行俠是「偵探界的鐘樓怪人」。 沒(méi)有電話(huà),沒(méi)有祕書(shū),沒(méi)有助理,一個(gè)單槍匹馬獨來(lái)獨往且常常神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾神祕兮兮的傢伙。一個(gè)每每叫張搴撲空白跑找不到人的私家偵探;但荒謬的是這傢伙卻又可以隨時(shí)隨地,像是從地洞里冒出來(lái),從天上掉下來(lái)般現身在張搴眼前。這種敵暗我明,忽實(shí)忽虛,被監視窺探的感覺(jué)是張搴頭一個(gè)不喜歡這傢伙的原因;而第二個(gè)原因是過(guò)多的自信;第三個(gè)是滿(mǎn)溢的自大。第四、第五、第六…全和前述二、三項類(lèi)似。 最后一項是:想當面碰上這傢伙的機率幾乎和買(mǎi)樂(lè )透彩票中奬是差不多!多次白跑撲空的經(jīng)驗,讓張搴學(xué)會(huì )了一件事:最好別登門(mén)拜訪(fǎng)。 要不是今天正好到紐約市政府附近辦事,順路之便,張搴壓根也不想踏進(jìn)這大樓,更甭提來(lái)這門(mén)前。他寧可到郵局寄張名信片(這是張搴和這傢伙最常用的連絡(luò )方式),也絕對比親自登門(mén)來(lái)得有效率。 但有一點(diǎn),從開(kāi)始合作之初便一直叫張搴很納悶。既然這傢伙這么難碰上一面,遇上本尊。那么…這傢伙又是如何會(huì )見(jiàn)客戶(hù)?如何接洽案件來(lái)維持這事務(wù)所的營(yíng)運? 這一點(diǎn)張搴不久之后便明白了自己的多慮。一則、出身長(cháng)島(longisland)世家旺族的他,繼承了不少家產(chǎn),即便是一輩子吃喝玩樂(lè )無(wú)所事事,也是衣食無(wú)慮。這點(diǎn)何只叫張搴和許許多多成天為生活忙碌的凡夫俗子眼紅和妒嫉。 從事偵探工作既是他的本業(yè),也是副業(yè)和消遣。用不著(zhù)為事務(wù)所的營(yíng)運及維持費神,自然也對案件是挑三撿四,愛(ài)理不理。儘管如此,但這傢伙卻對頭一回合作張搴主動(dòng)告知連絡(luò )的方式:「留下字條、文件,我先瞧瞧,探探,再決定要不要和對方連絡(luò )。我總得先探查對方,摸摸對方的底,再決定要不要接下案子?!」 乍然聽(tīng)見(jiàn)這樣的回應,張搴只覺(jué)得這傢伙口氣還真不小。怕是自負大于能力的世家公子哥、富二代。 但幾回相處共事下來(lái),張搴很快便明白這傢伙的身份和能力,決不是虛張聲勢的夸大之辭。這自信、自傲,謹慎、甚至有點(diǎn)挑剔,近乎龜毛、出世的個(gè)性