寧瑕還圈著(zhù)她的脖頸，小聲問(wèn)阿姐是不是去非得去跳那支舞，寧月珠思索片刻，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “善善，別生氣，”她說(shuō)，“我要去的?！?/br>
       

    炎城以北三十里有一座高大山脈，山中多槭樹(shù)紅楓，故名赤玉。自朔地定都于炎，就在赤玉山中建筑高臺用以祭祀。祭臺荒置經(jīng)年，雖有宮人提前清理灑掃，仍然顯出一派破敗氣象。

    春季過(guò)了一半，山間久疏修理的林木都發(fā)了新葉。濃烈陰郁的艷紅色遮天蔽日，寧月珠身處其中，感到頭頂似有一片血湖將要倒灌下來(lái)。

    遠處傳來(lái)銅鼓的震動(dòng)，是舉禱與冊告完畢，當行舞樂(lè )之儀。此刻赤玉山中算得上熱鬧，朔國王室子嗣稀薄，幾家旁支倒是各懷鬼胎地送了些人來(lái)附和寧敕的日神之祭。

    赤玉祭臺依山而建，業(yè)已朽壞的木階順勢逐級往上，一路飄飄搖搖地飛向山頂——今日慶典的時(shí)辰應是仔細卜測過(guò)，據說(shuō)禮畢時(shí)可以望見(jiàn)山頂玉坊的缺口處恰好盛住落日的奇景。

    鼓聲急促，鐘磬與歌詠齊鳴，至寧月珠躍上臺沿時(shí)響聲大作，連地面也輕微顫抖。祭臺結構特殊，樂(lè )師歌者都在更向上兩級的石臺，那演奏于她幾乎不是音樂(lè )，寧月珠能聽(tīng)到的只有隆隆雷聲。

    衛七與幾個(gè)神官站在一處，往下就是正在獻舞的王女。寧月珠已經(jīng)拔出長(cháng)劍，他看得出她穿著(zhù)一身過(guò)于沉重的盛裝，層疊銀紗繡了金線(xiàn)，在一眾衰老的卿大夫和遍地的灰敗青苔之中，她像一枚正在旋轉的太陽(yáng)。

    所有觀(guān)禮者俱都凝望著(zhù)她，鼓樂(lè )失控般愈演愈烈，衛七察覺(jué)寧月珠未持劍的那只手悄悄捂了一下耳朵。

    這場(chǎng)不算合格的舞蹈仿佛確有娛神之效，長(cháng)劍寒芒閃爍，萬(wàn)道霞光霎時(shí)穿過(guò)稠密深林，寧月珠在一片燦爛夕照中抬頭，她終于發(fā)現祭臺上的境況果然如衛七所言，她的叔父與燭隱就坐在他向她描述過(guò)的方位。

    可惜距離太遠，她不能將這兩人看個(gè)分明。寧敕委頓蜷縮在首座上，面目模糊得只剩一團揉皺了的華服——始終覆面的燭隱站在寧敕身后的暗處，似是一道細長(cháng)鋒利的影子。

    寧月珠疾奔向前，借力踏上數級木階，突然凌空而起。劍氣奔涌，呼嘯著(zhù)穿過(guò)令人震悚的重重鐘聲，然而在抵達那些貴人們身前時(shí)又已消解了力道，融化成一陣稍顯凜冽的春風(fēng)。

    這是有趣的、無(wú)害的刺激，連寧敕也為之坐直了一些。高臺上的觀(guān)禮者對王女的表演露出滿(mǎn)意的神色，樂(lè )聲漸止，停在原地的寧月珠表情怔忪，負劍站了一會(huì )兒才俯身告退。

    有神官提醒陛下起駕，大約是到了日落玉坊的時(shí)辰。臃腫的人群于是緩慢移動(dòng)，衛七低頭看時(shí)，寧月珠綴在冗長(cháng)隊列的最末端，那里遠遠地露出一線(xiàn)銀紗的閃光。

    他回想片刻，還是覺(jué)得她剛才的反應很有意思。在劍風(fēng)揚起的時(shí)候，她看見(jiàn)了什么？

       

    寧月珠不知道她是否達成了衛七提出的條件，她未能按約揭去燭隱的覆面，只令那布巾被拂開(kāi)了一瞬。

    那一刻無(wú)數自上而下的目光有如實(shí)質(zhì)，沉而黏膩地包裹了她，寧月珠盡力仰頭，尋找燭隱的位置。她試圖在國師始終秘不示人的面容中找到一點(diǎn)提示，為她多日以來(lái)的困惑換一個(gè)答案。

    寧月珠握緊了手中的劍柄，感覺(jué)腦袋嗡嗡作響，直到現在她還是不能相信自己當時(shí)看見(jiàn)的情形。

    她的所有想象都沒(méi)有這樣荒誕——在那張覆面之下、燭隱的繁麗羽冠與他扣得嚴絲合縫的衣襟之間，竟什么也沒(méi)有！