九真峰理事堂設立在山巒峰巔，云霧飄浮，向來(lái)肅靜清幽。主座之上，霍恭緩緩落筆，完成一摞案牘公事。

    極淡的紅線(xiàn)隱約復現，伸向林海遠處。

    「你這么關(guān)心我的性命嗎」

    就在他著(zhù)眼的同時(shí)，葉瑤瑤的聲音即順心印而來(lái)，對這位多年的敵手顯然了如指掌。

    霍恭的語(yǔ)氣聽(tīng)不出任何情緒起伏：「可有情況」

    赤紅淺淺躍動(dòng)，這是一條從未收到過(guò)的消息。

    「派人來(lái)援」

    不出他所料，任務(wù)果然有異。

    朱家耐不住性子，以為憑靠在九真峰的各處滲透就可以暗中設局，實(shí)際上全在霍恭的眼皮之下，一舉一動(dòng)皆躲不過(guò)他的緊密監視。

    采精妖事發(fā)，降妖辦關(guān)注，確定任務(wù)及執行人，每個(gè)環(huán)節的發(fā)展都有他們cao作的影子。

    既費盡心思為他送上這樣的大禮，何不借此反制其手？

    霍家不是吃素的，他不會(huì )平白甘心被敵人算計。

    ……

    棋盤(pán)之上，霍恭手執黑子，不著(zhù)痕跡地合圍而去。

    葉瑤瑤坐在他對面，并不認真，只是隨意點(diǎn)白。

    近些年來(lái)，他們極少對弈。

    年紀尚小時(shí)，在棋事上，葉瑤瑤總贏(yíng)不過(guò)霍恭。通常戰至一半，她才突然意識到自己已被算進(jìn)死局，惱羞成怒就要掀翻桌子揍人。兩人在那黑白彈跳之間rou搏爭斗，直到被后勤處告上師門(mén)方休。

    長(cháng)大掌事之后，也許是因為工作繁忙，也許是早已厭倦那樣的結局，總之，棋盤(pán)落灰已久。此番再度見(jiàn)光，命運的走勢亦將悄然轉向。

    黑子隱蔽鋒芒，耐心布下圈局，一如既往。

    葉瑤瑤平靜地看著(zhù)面前之人——即使清楚這絕無(wú)好事，但博弈之邀，她從不拒絕。

    霍恭淡淡開(kāi)口：“此次采精妖任務(wù)，洛星也會(huì )去?！?/br>
    聞言，那雙杏眼一怔，閃爍著(zhù)寒涼的光。

    這是霍恭的任務(wù)，葉瑤瑤根本不管，可他卻企圖在此次任務(wù)之中，引起葉瑤瑤和洛星之間的聯(lián)系，所為何意呢？

    棋盤(pán)暗流涌動(dòng)，局勢慎危，只差幾步，即將爪牙畢露。

    霍恭一點(diǎn)點(diǎn)收緊棋網(wǎng)，默不作聲。越是關(guān)鍵時(shí)刻，他越是步步為營(yíng)，小心謹慎到了極點(diǎn)。

    葉瑤瑤行事光明，向來(lái)討厭拐彎抹角，更不想同他玩什么猜謎游戲，干脆挑明了說(shuō)：“所以你想換我？”

    霍恭能有什么不可言明的理由拒絕任務(wù)呢？

    這只能說(shuō)明采精妖一事有異，執行任務(wù)可能對他有損。

    他都知道有異樣了，偏又瞞著(zhù)不上報，也不撤銷(xiāo)任務(wù)執行，明顯是想反手獲利。

    能讓霍恭這樣出力設計的，除了朱家還會(huì )是誰(shuí)？

    盤(pán)上黑子顆顆瑩潤飽滿(mǎn)，橫縱之間，一絲不茍地穩立著(zhù)。

    “機會(huì )難得?！被艄⑽阮^，看向下方遠處。

    順著(zhù)他的視線(xiàn)，洛星正抱劍在九真峰結界處等待。

    葉瑤瑤只覺(jué)得額上的青筋突突地跳。

    非到臨出發(fā)了才找她？這分明是把人逼到退無(wú)可退，一點(diǎn)喘息的空間、緩和的余地都不留。

    如果她不去，霍恭就會(huì )讓洛星一個(gè)人前往執行任務(wù)。葉瑤瑤不可能眼睜睜看著(zhù)洛星自己往火坑里跳，他真是算準了。

    人與人之間真摯的感情，竟如此被他人利用。她和洛星都成了純粹的工具，卷入本不相干的競爭漩渦。

    假意推進(jìn)兩個(gè)人的交往，實(shí)則要為自己搏利?；艄?，你究竟把別人當什么？！

    “虛偽?！比~瑤瑤慍怍的雙眸越發(fā)深沉，將對方所有的心思都清清楚楚地倒映在心間。

    霍恭知道，葉瑤瑤看透了他。

    他們都太了解對方了。

    不知怎地，他似坦誠，又似狡辯：“只不過(guò)做了我該做的?！?/br>
    該做的？該做什么？

    當年師父打開(kāi)九真峰門(mén)戶(hù)，廣收世俗中人，是為造福百姓。多年教誨，霍恭仍學(xué)不得半點(diǎn)胸襟，只為私家考量。就在此事之中讓她和洛星兩人面對圈套，他自己卻全身而退，得以自保。

    他不是九真峰謨諭真人座下開(kāi)山弟子，他本質(zhì)上只是霍家的大公子——霍恭。

    葉瑤瑤突然笑了，冷聲叩問(wèn)：“是啊，你何曾有過(guò)自己的真心？”

    縱使霍恭是唯一一個(gè)可以和她心意相通的人，他們卻永遠也走不到一起。

    二者從來(lái)不是同類(lèi)。

    只見(jiàn)燦陽(yáng)之中，白影劃破迷云，她一著(zhù)摁下，那早因人為而殘缺了一角的白子，定定烈風(fēng)，桀驁傲進(jìn)。

    它主動(dòng)躍入圍局，卻與先前所有看似隨意的落子緊緊相連，強勢突破困境，叫他再攻不得，無(wú)招可挽。

    霍恭抬頭望去，對手早已離席，只剩這盤(pán)局勢已然大變的殘棋。

    他沉默地看著(zhù)葉瑤瑤與洛星十指相扣。

    你的心印何時(shí)是這樣締結的了？

    ……

    樹(shù)影婆娑中，霍恭如一塊沉陰的巨石，巋然不動(dòng)。

    「你覺(jué)得我為什么要出手？」

    霧色愈發(fā)濃重了，凝郁著(zhù)看不清的命運。那邊心印靜寂，再無(wú)回音。

    只要他不入局，便可叫朱家算盤(pán)落空，至少得一個(gè)自保，兩相搏斗之下，亦可坐收漁翁。

    若能把采精妖解決，替他削弱朱家的力量，那對霍家而言，自然甚好。

    若那妖力量雄厚，使得葉瑤瑤和洛星受損，少了這兩個(gè)阻礙，九真峰便會(huì )被他進(jìn)一步握在手里。

    時(shí)下局勢對他完全有利，派援而去，豈不自攪好事？

    葉瑤瑤既是通過(guò)心印向他求助，就說(shuō)明她目前沒(méi)辦法使用正常的求援手段。

    弟子在外遇險，九真峰亦無(wú)收到官方信號，意外既發(fā)，再如何也算不到他一丁點(diǎn)責任。

    霍恭眉眼冷峻，落筆寒霜。

    他無(wú)情地等待著(zhù)，如獵食猛獸，睥睨一石三鳥(niǎo)。

    紅線(xiàn)赤澤漸淡，那頭似乎承受著(zhù)極大的痛苦，隨時(shí)會(huì )在搖曳中破碎。

    吞天蔽日的黑云如有千鈞，翻涌怒吼。就在這昏暗之中，一道白光閃爍，來(lái)人匆忙奔上理事堂。

    “霍師兄！”

    這場(chǎng)暴雨的第一陣風(fēng)動(dòng)，穿流而來(lái)。

    那是洛星的魂燈正在發(fā)出警報，說(shuō)明他的性命已然危在旦夕。

    九真峰設魂燈只作知曉之用，緣法境遇全在各人，近來(lái)門(mén)派世家弟子日盛，迫于壓力，這才有了警報和援救的機制。

    洛星不過(guò)孤兒，死了也就是天地一卷草席，誰(shuí)會(huì )因此與霍家過(guò)不去呢？

    狂風(fēng)呼嘯，草樹(shù)仿佛都要被連根拔起，霍恭冷眼不動(dòng)，對警報置若罔聞。

    霍師兄這是……要洛星死么？！

    堂下人戰戰兢兢，立也不是，退也不是，開(kāi)口也不是，靜言也不是，虛汗浸透了衣衫。

    “不好了！霍師兄！”弟子緊緊護著(zhù)另一盞不斷頻閃的魂燈，氣喘吁吁：“葉師姐出事了！”

    剎那間，電光劈刺天際，萬(wàn)象懾然，驚雷滾滾。

    霍恭皺眉定睛，只見(jiàn)警光之上，心印紅線(xiàn)安然縈繞，挑逗一般輕輕拍打著(zhù)燈罩，似乎在對他進(jìn)行莫大的嘲諷。

    電閃雷鳴間，霍恭的淡然難得出現一絲裂痕。

    心印表明葉瑤瑤安全無(wú)恙，而魂燈卻給出完全不同的回答。是心印有假嗎？還是說(shuō)，魂燈有誤？

    那洛星的魂燈是真是假？在這二人之后還會(huì )有其他警報嗎？

    霍恭大概不知道，魂燈法術(shù)是他師父的手筆。而這電閃雷鳴，除了飛升邊緣的謨諭真人會(huì )引來(lái)以外，沒(méi)有誰(shuí)能隨心所欲地做到。

    他一時(shí)混亂，可局勢的發(fā)展卻不容他細細思量——

    “朱掌門(mén)，你們不能上這里！”

    “給我讓開(kāi)！”

    砰地一聲巨響，理事堂玄重的大門(mén)被硬生生轟開(kāi)。

    風(fēng)雨飄搖，隨那一幫幫人影行動(dòng)，濺濕光潔的石板。

    “朱家將小女托付九真峰求道學(xué)真，此時(shí)卻生命垂危?！睘槭渍咄x自現，語(yǔ)氣頗為不善：“九真峰就是如此對待弟子的嗎？”

    身后，弟子顫顫巍巍又端送上一盞魂燈。三道警報觸目驚心，如閃電般刺亮大堂。

    未免太巧了。

    “朱掌門(mén)，九真峰自會(huì )力保弟子的安全?！被艄Р换挪幻ψ饕镜溃骸爸煨〗憬诓](méi)有任務(wù)安排，但不在九真峰結界之中?！?/br>
    “所以霍公子的意思就是，小女的安危，你們并無(wú)責任？”朱掌門(mén)陰沉著(zhù)臉，毫不客氣地伸手直指向他：“那你又為什么會(huì )在這里呢？可知小女是為你而去？”

    霍恭真是早有準備：“任務(wù)執行人已更換，此事通過(guò)降妖辦審批?！?/br>
    朱家人死死盯守他的動(dòng)向，怎料在最后一刻他臨時(shí)換人，出發(fā)之后才向降妖辦提出，先斬后奏。

    程序規則，他玩得比誰(shuí)都得心應手，所以才能穩穩站在制高點(diǎn)上：“朱凌霄從未上報，屬自行前往。而你們又如何擅闖九真峰？”

    ——“是我允許他們進(jìn)來(lái)的?！?/br>
    隨著(zhù)一道女聲響起，弟子們紛紛讓出道路，竹杖叩地，乍然按停各路喧囂。

    九真峰位高權重的長(cháng)老們在所有人的敬禮中魚(yú)貫而入，理事堂從未如此熱鬧非凡。

    那位女真人跟在大長(cháng)老身后，是朱凌霄之師，便是她為朱家放行進(jìn)入九真峰，現在多位高人聚此，估計也與她脫不了關(guān)系。

    大長(cháng)老開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“究竟發(fā)生什么事？”

    霍恭剛要作答，卻發(fā)現老人轉身朝向，不容他說(shuō)。

    另有弟子回復道：“稟大長(cháng)老，就在剛才，我等與葉師姐締結的心印忽然全部中斷，又見(jiàn)朱家前往理事堂，弟子們遂跟隨而至，便看到三盞魂燈閃爍示警?！?/br>
    中斷？

    霍恭冷笑，在他看來(lái)，那心線(xiàn)明明還好好地纏在那幾盞光亮上，無(wú)比顯眼。

    這就是你的反擊嗎？

    他絕不能說(shuō)自己與葉瑤瑤的心印仍然相連，否則就會(huì )引火燒身。

    幾乎是同時(shí)，霍恭與朱家掌門(mén)出聲道：“大長(cháng)老……”

    對方撫髯的手驟停，示意兩人不必再言：“先救人要緊?！?/br>
    氣氛凝滯壓抑到了極點(diǎn)，針?shù)h相對的雙方都不得不咽下氣，喉間堵得發(fā)啞。

    “……是，長(cháng)老?！?/br>
    暴雨傾盆而下，誓要滌濯妖障，蕩掃清氣乾坤。