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十月,庭院之中枯葉紛紛掉落,戰爭的捷報隨著(zhù)信使的馬蹄聲從前線(xiàn)一封封傳來(lái),為王庭送來(lái)勝利的訊息。 女王的書(shū)房里,碩大的軍事沙盤(pán)被插上一根又一根印著(zhù)王室徽章,教廷的十字旗被一根根拔下,又被站在沙盤(pán)前的女王抬手拂掉,旗幟隨沙子一同散落在地,一如被掀翻的棋盤(pán),無(wú)數黑與白的棋子啪嗒啪嗒滾落。 來(lái)議事的貴族們一天比一天喜形于色,勝利的曙光在望,這不僅意味著(zhù)唾手可得的榮耀、財富與權力,更意味著(zhù)從此以后,這些坐立不安的貴族能高枕無(wú)憂(yōu),不必再擔心異端審判所的陰影成為午夜夢(mèng)回時(shí)讓人醒不過(guò)來(lái)的夢(mèng)魘。 羅恩站在女王的身旁,面無(wú)表情的聽(tīng)著(zhù)那些貴族們用輕蔑嘲諷的語(yǔ)氣高聲闊論著(zhù)自己在對抗教廷上的英勇無(wú)畏、對女王的忠心耿耿和對邪惡主教里德?tīng)柕谋梢?,就仿佛之前與教廷暗通曲款、聽(tīng)到異端審判所之名就嚇得不敢出聲的人,不是這些錦衣華服道貌岸然端坐女王麾下的不列顛忠臣。 除此之外,如今戰事日漸明朗,貴族們之間短暫而脆弱的和諧團結也隨之瓦解,不同的利益集體開(kāi)始彼此抱團,在女王面前明爭暗斗得不可開(kāi)交,女王不得不恩威并施、分而化之,以高超的權術(shù)手段維持現有的穩定。 說(shuō)到底,還是如今女王身邊最大的倚仗波特公爵出征在前線(xiàn),若是雄獅盤(pán)踞在此,那些平日里不找事兒就不舒服的貴族哪里還敢如此跳。 女王登基已有差不多一年的光景,卻未在王城之中待超過(guò)一個(gè)月。教廷不除,英格蘭就會(huì )常年處于征戰分裂的狀態(tài),她幾乎將所有的時(shí)間都花在了戰爭前線(xiàn)上。因此,王都之中的舊貴族,多得是蠢蠢欲動(dòng)的、不安分的人。 英格蘭雖然容許王室貴女承襲王位,但自都德王朝建立以來(lái),也不過(guò)出現過(guò)三位女王。 第一位安第茹瑪麗格勒女王雖然開(kāi)創(chuàng )不列顛貴女承襲先例,但她卻并非實(shí)權派女王,而只是為她那因為殘疾而不能登基的兒子喬治親王代掌王權,她的兒子喬治親王也因此被稱(chēng)為“影子國王”。 第二任伊麗莎白女王是赫敏的母親,雖然算是一位貨真價(jià)實(shí)的女王,但那些頑固守舊的貴族卻并不甘心被一個(gè)女人騎在頭頂,自她掌權后,一直想盡辦法限制她的權位,后來(lái)更是拿捏住她的婚事,強迫她與奧地利王室的親王菲利普結婚,借此達到分化女王權位、架空王權的作用。 伊麗莎白女王在與教廷的對抗中失敗的如此慘烈,除了教會(huì )本身在英格蘭扎根多年勢力強大的因素之外,她并不穩定的王位也是極其重要的原因。 格蘭杰女王是近六百年來(lái),英格蘭唯一一位真正的實(shí)權派女王,但即使她有著(zhù)敢于向教廷宣戰的勇氣、過(guò)人的政治手腕和掌握軍權的重臣的支持,大部分的貴族,即使在表面上敬她懼她,其實(shí)在心里,也根本沒(méi)有瞧得起過(guò)她的性別。 在這個(gè)時(shí)代,身為女人頭戴王冠,就必須付出更加沉重的代價(jià)。 多么奇怪啊,歷史從女人的裙擺下飄過(guò),卻從不允許她們的衣裙自由的飄蕩。 羅恩悄悄看向端坐王權寶座之上面容沉靜從容的格蘭杰女王,女王正微帶笑意敲打著(zhù)不安分的約克大公,縱然她的笑意依舊和藹如春風(fēng),但她輕輕搭在權杖上的手與茶褐色眼眸中閃爍的暗芒卻依舊在不經(jīng)意間展示著(zhù)帝王的威儀,只是幾個(gè)談話(huà)間,約克大公額頭上就滲出了細細的冷汗。 年輕的騎士嘴角不自覺(jué)輕輕翹起,但如果是他們的女王,他想,即使前路再艱難,智慧的女王都能親手從荊棘中開(kāi)辟出一條康莊大道。 他們的女王。 他的,女王。 今日被敲打后安分不少的貴族們終于都跟著(zhù)約克大公一齊退了出去,書(shū)房之中恢復了平靜。 端坐在王座上的女王垂下眸來(lái),臉上流露出幾分倦怠之意,她輕輕嘆息一聲,緩緩起身,走到沙盤(pán)上,圍繞著(zhù)昭彰勝利的沙盤(pán)踱步。 然后,她的腳步頓住,眼眸透過(guò)窗戶(hù),眺望西邊地平線(xiàn)的遠方。 這是深秋的落日,一望