天子腳下，長(cháng)安城中，坊市林立，貨通天下。時(shí)人有詩(shī)云“長(cháng)安一片月，萬(wàn)戶(hù)搗衣聲”，擁有一百零八坊的長(cháng)安，自然是人口最多的城市，然而東西兩市禁開(kāi)夜市的規定，也令不少商戶(hù)人家生出了別的心思，有的甚至直接將家業(yè)置在了城郊鄉鎮。長(cháng)安西南郊的清平鄉便是商戶(hù)們的上佳之選，這里不僅是北上進(jìn)入長(cháng)安的必經(jīng)之路，還擁有香火鼎盛的福緣寺，更別提聚集了大批云游四方的行腳商人了。

    作為“個(gè)中翹楚”，楊六娘在和離之后便有意自立門(mén)戶(hù)，問(wèn)娘家借了本錢(qián)在清平鄉開(kāi)了家客棧，自食其力做起營(yíng)生。兩三年下來(lái)，她的萬(wàn)春客棧，不但沒(méi)有日進(jìn)斗金，還成了十里八鄉有名的黑店。

    手下的算盤(pán)珠子“噼啪”作響，楊六娘執筆核賬，面色卻是越算越難看。這并非賬房算錯了什么，而是客棧本月的進(jìn)賬實(shí)在少得可憐，她生怕再這樣下去就要入不敷出了。

    “怎么樣？掌柜的，我沒(méi)算錯吧！可以給大伙兒發(fā)月錢(qián)了吧！”賬房先生唐儉滿(mǎn)臉期待地等著(zhù)六娘發(fā)錢(qián)，他該添置些紙墨了。

    “急什么，等我再算一遍！”發(fā)月錢(qián)應當是她自發(fā)的行為，被催著(zhù)發(fā)算怎么回事？六娘對唐儉翻了個(gè)白眼，又撥弄起算盤(pán)珠子來(lái)。

    唐儉畢竟是拿錢(qián)干活的，掌柜的再給臉色他看，他也得笑臉相迎，“是是，掌柜的哪會(huì )拖欠咱的月錢(qián)呢？裴兄，你說(shuō)是吧？”

    裴肅哪能看不到唐儉給他使的眼色，但作為一個(gè)跑堂的，他最知道店里的經(jīng)營(yíng)情況，“掌柜的自有她的考量，這個(gè)月店里有好幾日沒(méi)開(kāi)張，你又不是不知道?！?/br>
    “他哪里會(huì )知道？沒(méi)事就往書(shū)商那里跑，還做著(zhù)金榜題名的美夢(mèng)呢！”六娘一邊算賬，一邊不忘酸唐儉一句。

    “誒，這你可就冤枉我了，雖說(shuō)又到科舉年了，可我唐儉自恃有才，卻年年落榜，早不去想朝堂事了?！碧苾€給自己倒了一杯茶，喝完搖頭晃腦起來(lái)，“在下最近在琢磨寫(xiě)書(shū)的事，遂往書(shū)商那跑得勤快了些?！?/br>
    “都寫(xiě)些什么書(shū)??？”一提到書(shū)，六娘來(lái)了興趣，“我近來(lái)也看了些話(huà)本，里面情節曲折，讓人大開(kāi)眼界呢！”

    “市面上的話(huà)本雖多，可內容多良莠不齊，要換我來(lái)寫(xiě)，肯定不會(huì )寫(xiě)那些才子佳人、因果報應的?！碧苾€說(shuō)得還像那么回事。

    “欸？那你寫(xiě)些什么呀？”楊六娘擱下筆，賬也算完了。

    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”裴肅也來(lái)了勁，犯了跑堂的職業(yè)病，給唐儉倒了杯茶。

    “莊子有云：‘相濡以沫，不如相忘于江湖’，在下要寫(xiě)的，便是這江湖上的事?！碧苾€難得享受一次裴肅的服務(wù)，抿了一口茶，還細細品味。

    “啥叫‘江湖’??？”六娘不過(guò)識得幾個(gè)字，對唐儉的引經(jīng)據典，頗為不解。

    唐儉故作高深，想著(zhù)把六娘和裴肅都唬住，“朝堂之外，皆是江湖?！?/br>
    “嘁，那我們都身處‘江湖’了，這有什么可寫(xiě)的？”裴肅相當不屑，抱著(zhù)手臂站了起來(lái)。

    “那書(shū)里的江湖，還是和咱們這不一樣的。就說(shuō)你吧，裴兄，別看你在咱萬(wàn)春客棧只是一個(gè)跑堂的，但到了我的書(shū)里，嘿嘿……”唐儉怕裴肅不信，立馬學(xué)著(zhù)說(shuō)書(shū)人的腔調現編一段，“端看此人目若點(diǎn)漆，身形似鶴，健步如飛，便知不是凡子，再看他手持一柄狂龍刀，氣勢如虹，凌風(fēng)逐月，原是懸賞榜上有名的刺客秋肅，秋肅有秋風(fēng)肅殺之意，此人的刀法也如秋風(fēng)掃落葉一般，刀起刀落不留一條活口，一時(shí)間，人皆嘆他殺人如麻，恍若魔星降世…”

    裴肅聽(tīng)到殺人如麻四個(gè)字，面色有異，手不自覺(jué)摸向腰側，卻又很快放下，因為腰際除了擦桌的巾子，是再多也沒(méi)有了。

    “這都算啥？阿肅是會(huì )些防身之術(shù)，怎么還成了殺人如麻的魔星了？”六娘比裴肅的反應還激烈些，拍著(zhù)桌子又問(wèn)：“那么我呢？我在你書(shū)里又是怎樣？”

    “掌柜的，你先把我的月錢(qián)結了，我就給你編一段！”唐儉是個(gè)會(huì )吊人胃口的，講這許多還不忘自己的工錢(qián)。

    “唔？”嘴里突然被塞了塊東西，唐儉終于閉上了嘴。

    “快嘗嘗我新做的桂花糕?！崩钇侥砹艘粔K又遞給了六娘，“如何？”

    李平是一個(gè)自信的廚子，自認沒(méi)有嘗過(guò)一遍做不出來(lái)的菜，“那寶應堂新做的，也不過(guò)如此吧?！?/br>
    “味道是不錯，但是都沒(méi)有客人，你還做什么新菜？”甜在嘴里，可不在心里，六娘十分不滿(mǎn)李大廚肆意浪費食材的行為。

    “太甜了吧…”唐儉提出異議，他吃不慣女兒家愛(ài)的糕餅，“等等，掌柜的，不要轉移話(huà)題啊，先把月錢(qián)結了再說(shuō)！”

    “甜嗎？”李大廚又嘗了一小口自己的作品，“不甜啊，怎么就甜了？”

    裴肅也嘗了一小塊，眉頭微蹙，還是順著(zhù)六娘的話(huà)品評道：“還可以?！?/br>
    “怎么就還可以了？這么甜的！”唐儉感覺(jué)自己被孤立了，又捻了一塊嘗，差點(diǎn)沒(méi)吐出來(lái)，“簡(jiǎn)直是乞丐都不吃的玩意?！?/br>
    “誒，好你個(gè)唐儉，我好心好意做給你吃，怎么還挑三揀四，罵得這么難聽(tīng)？掌柜的，您給評評理！明明就很好吃??！”李平最聽(tīng)不得有人批評自己的菜，唐儉全是撞在槍口上了。

    “難吃就是難吃，在下只會(huì )說(shuō)實(shí)話(huà)?！碧苾€搖搖頭，顯然對這盆桂花糕已經(jīng)沒(méi)了興趣，“我還是寫(xiě)我的書(shū)去吧?！?/br>
    李平氣不過(guò)，居然從廚房拿出一把菜刀，就要對準唐儉，“唐儉，你再說(shuō)一遍！”

    “有話(huà)好好說(shuō)啊，你們別動(dòng)手！”六娘舉起手不知道該如何勸架，只好用眼神向裴肅求助。

    裴肅卻只是冷眼旁觀(guān)，因為他完全看不出這倆人會(huì )動(dòng)真家伙。

    “你要敢過(guò)來(lái)，我…我就把你寫(xiě)成一個(gè)魔頭，呃……那個(gè)插刀教的惡徒，慣會(huì )欺男霸女，橫行于世！”唐儉手都在顫抖了，嘴上卻還不饒人，“別，別過(guò)來(lái)！”

    李平舉著(zhù)菜刀直沖過(guò)來(lái)，“你爺爺我家世清白，最多行乞了幾年，怎么就成惡徒了？”

    “丐幫那是名門(mén)正派！你…你這個(gè)隨意對人舉刀相向的，哪里…哪里配了？”唐儉躲躲閃閃，一個(gè)滑步跑到了裴肅的身后。

    二人圍著(zhù)裴肅打轉，六娘都不知該拿他們怎么辦。

    “老裴，你讓開(kāi)，別護著(zhù)他小子！”裴肅生得高大，站在那就像面墻似的，李平怎么也越不過(guò)去。

    “裴兄救我！李平他瘋了！”唐儉靠在裴肅身后，一副弱小無(wú)力的模樣。

    “我說(shuō)你們兩個(gè)，要打出去打，我可不想管你們的閑事！”說(shuō)罷，裴肅又轉頭瞥了一眼身后的唐儉，“還不放手？”

    “不放，裴兄，我不能放??！”唐儉還企圖拉著(zhù)裴肅往后退。

    關(guān)鍵時(shí)刻，還得六娘來(lái)調停，“行了別鬧了，我可要發(fā)月錢(qián)了，小卉呢？”

    “好的，掌柜的?！崩钇诫m說(shuō)是個(gè)暴脾氣，什么事都忍不了，可畢竟事關(guān)銀錢(qián)，就算彎腰屈膝也是值當的，他早先窮怕了，現在是能攢一點(diǎn)是一點(diǎn)。

    “沒(méi)骨氣，切！”唐儉嘴上罵別人沒(méi)骨氣，自己卻第一個(gè)跑到六娘跟前伸出手。

    “小卉出去閑逛了，要我去找她嗎？”裴肅瞧不得那兩人的狗腿子樣，干脆出去尋個(gè)清凈。

    “不用了，肅哥，我回來(lái)了！”李卉兒清脆的聲音突然傳來(lái)，竟還帶了個(gè)人回來(lái)，“客官，您請！”

    楊六娘聞聲抬眼，入目是一背了書(shū)篋的清俊公子，忙給眾人使眼色。

    “客官，是打尖還是住店吶？”裴肅離得最近，忙殷勤招呼道。

    “咳咳，在下想要借宿一晚?！睍?shū)生用的是“借宿”二字，很明顯不是只可宰的肥羊。

    萬(wàn)春客棧今天還沒(méi)開(kāi)張，楊六娘上下打量了一眼這書(shū)生，無(wú)奈苦笑一聲：“罷了，公子，您請坐吧?！?/br>
    “多謝多謝！”荀晉源顯然還不知道，自己到的是一家黑店。

    “行了，有客人在，你們領(lǐng)了月錢(qián)就忙活去吧！”六娘顯然不想客人被他們嚇到。

    “客官，您請喝茶?！迸崦C干起了跑堂的活，那張沒(méi)有表情的面孔瞬間鮮活起來(lái)。

    “好?！毙睦锉P(pán)算著(zhù)明日就要入京了，荀晉源并沒(méi)有注意到，有人已將他書(shū)篋里的東西清點(diǎn)了個(gè)干凈。