鄉的王子。

    在旅程當中，他見(jiàn)到了各色皮膚、各個(gè)階層的女子，從阿爾忒彌斯的信眾到阿努基斯的后裔，從公主到奴隸，她們當中有許多絕頂的美人，秀發(fā)光可鑒人，雙唇嬌嫩欲滴，卻無(wú)一展露出他尋求的特質(zhì)。

    阿底修斯的失望之情愈發(fā)濃厚，他甚至難得的懷疑起了父親的意見(jiàn)，認為他指出的是一條錯誤的道路。

    就在此時(shí)，某個(gè)屬臣為他送來(lái)了消息：在大陸西南一個(gè)他未曾踏足的富饒國家，除了本國的人類(lèi)之外，在森林深處，還生活著(zhù)避世的妖精和精靈，也許他可以在這幾個(gè)種族當中做出選擇。

    盡管阿底修斯已經(jīng)不再抱有什么希望，也喪失了遴選的興趣，他還是啟程了。

    他抵達時(shí)，恰好趕上了這個(gè)國家的狂歡節假日。

    從各個(gè)小城鎮到王都，街道都被色彩繽紛的氣球和花朵裝飾，流浪歌手站在街頭柔和地唱著(zhù)新譜的歌，小商販在攤前高聲吆喝叫賣(mài)。

    烘焙街的一家家面包店里，陶爐里烤面包和栗子撻的香氣濃郁地飄蕩，引誘著(zhù)路人的味蕾，消散在街口。

    這熱鬧的景象讓阿底修斯既感到煩躁，又感到一絲不可能承認的孤獨?？吹剿谋砬?，開(kāi)雜貨店的老頭把一顆蘋(píng)果塞到他手里，咧開(kāi)一口牙：“祝您過(guò)得愉快！”

    魔鬼相信路途中遇到的祝?；蛟{咒。

    因此，阿底修斯沒(méi)有急于去尋找森林中的妖精和精靈，而是決定到當晚的王宮宴會(huì )上看一看。和妖精、精靈或是其他生物相比，他更偏好人類(lèi)。

    更何況對他漫長(cháng)的生命來(lái)說(shuō)，一場(chǎng)宴會(huì )的時(shí)長(cháng)本來(lái)就不值一提。

    從下午開(kāi)始，一輛又一輛四輪馬車(chē)絡(luò )繹不絕地進(jìn)入王宮。

    花園的湖邊，發(fā)明家正指揮若干仆人點(diǎn)燃火箭，大朵煙花在天空中綻放。茵茵草坪上，男士們互相夸耀著(zhù)自己的財富和勇武，一眾貴族女子嬉笑打鬧，或是搖動(dòng)扇子朝情人暗送秋波，或是端著(zhù)酒杯喁喁私語(yǔ)。

    阿底修斯避開(kāi)人群，踱在王宮的走廊上。

    他看到侍從在傳令：“國王在三樓的宴會(huì )廳，他叫人送一桶白葡萄酒?！?/br>
    濃妝的侍女提著(zhù)裙擺，腳步急促地從樓梯走下來(lái)，詢(xún)問(wèn)其他侍女：“公主在哪兒？你們有誰(shuí)見(jiàn)到她了嗎？王后請公主到她的會(huì )客廳去?！彼辜钡馁|(zhì)詢(xún)消失在下一層樓的樓梯拐角。

    魔鬼在王宮中游蕩。

    在王宮東北角，宮殿側翼那冷清的半圓形露臺上，站立著(zhù)一個(gè)年輕女子，正百無(wú)聊賴(lài)的抬著(zhù)頭注視天空中的煙花。她有一頭褐色秀發(fā)，姿態(tài)貞靜，穿淡藍色的綢緞宮裝，裙擺如花盛放。從外表看來(lái)，正是一位再合格不過(guò)的人類(lèi)淑女。

    阿底修斯已見(jiàn)慣這樣的女子。這令他索然無(wú)味。

    他身旁一只山鶯叫了，她轉頭。

    對于兩人來(lái)說(shuō)，這對視是巧合中的巧合。

    這位年輕的公主手握酒杯，歪著(zhù)頭看向這個(gè)魔鬼。

    她的面龐是柔美的，衣裙是端莊的?？墒窃谒哪樕?，緩緩浮現出一個(gè)嫵媚而富有探究意味的笑容。

    在彌漫開(kāi)的淡淡硫磺氣味里，莉迪亞仔細觀(guān)察著(zhù)他蒼白秀麗的臉龐和那異端特質(zhì)鮮明的黑色犄角。

    “閣下是魔鬼——”她饒有興趣地說(shuō)，“您在這里，是想要殺死我，還是想要誘惑我呢？”

    她是一個(gè)年輕的人類(lèi)處女。但是笑容簡(jiǎn)直像魅魔。