俠士是被一陣喧鬧聲吵醒的。他睡眼惺忪地看了看尚未破曉的天色，將枕邊疊好的外袍披在肩上，趁著(zhù)客棧老板還沒(méi)發(fā)火時(shí)迅速起了身。

    他在舊都洛陽(yáng)剛呆了一整個(gè)冬日。這座古都還帶著(zhù)前朝的慵懶氣息，甍棟干云的城門(mén)昭示著(zhù)過(guò)往的輝煌光景——但這光彩耀目的過(guò)去并不能幫助城下?lián)頂D的災民。已是孟春，原先青松綠檉、連枝交映的城外別院，仍是一副墻被蒿艾的蕭瑟之景；城內青槐下的甘井周?chē)?，也全是僥幸逃難至此的難民。

    先是雷雨晦冥的深秋，仿佛災難前的預兆般反常且連綿數日的霧霰，之后便是一場(chǎng)鋪天蓋地的暴雪。征鳥(niǎo)厲疾，水澤腹堅，大災過(guò)后緊接著(zhù)便是苦熬不過(guò)的饑荒，從周邊城鎮村莊流徙來(lái)的民眾越聚越多。開(kāi)元年間的盛音雖仍余響，然而就算官府有心救濟，倉囷中的谷粱也是逐日漸少，最終到了無(wú)糧可賑的地步。

    俠士來(lái)得較早，原先只是聽(tīng)說(shuō)北地武林大會(huì )之名想借道洛城北上看看熱鬧，但被糟糕天氣困住腳步只得暫就此駐足，又因為勤快在城門(mén)口的開(kāi)?？蜅Ｓ懙昧艘环莼钣?，順便攢攢盤(pán)纏。近來(lái)多有避災之人上門(mén)討乞，可客棧老板本就不是個(gè)好脾氣，被攪擾得不勝其煩后便吩咐有武功在身的俠士和其他伙計見(jiàn)人就打。

    俠士心軟，看到一些耄耋翁婦還有垂髫兒童并不會(huì )動(dòng)手，偶爾背著(zhù)其他人偷偷給他們塞些食物果腹；對于那些身強體壯卻堵在門(mén)口哭天叫地的橫臉漢子，俠士便會(huì )擰了眉拿石子砸他們腰際以示警告。日子就這么捱著(zhù)過(guò)去，俠士一邊慶幸老板還未趕他走，一邊盡自己所能幫助前來(lái)求助的人們。

    今日清晨，門(mén)外的喧鬧怕不是又有人來(lái)鬧事，既然老板還給自己發(fā)著(zhù)錢(qián)，自然需要自己出門(mén)解決——俠士這樣想著(zhù)，打開(kāi)窗戶(hù)迅捷地從客棧后面跳出去，繞了一圈去打量門(mén)口的情況。

    令俠士吃驚的是，數以百計的流民正同向城東而行，憔悴的臉上都帶著(zhù)莫名的希冀。他屏神聽(tīng)了些許，似乎是城東有貴人支起了施粥鋪子救濟災民，消息一傳十十傳百，大家便都過(guò)去了。在這等關(guān)頭竟還會(huì )有此等人物！俠士實(shí)在難抑內心的好奇，想想客棧暫無(wú)甚要事，偷摸離開(kāi)一會(huì )也無(wú)妨，便也順著(zhù)人群往城東而行。

    城東三里之外有景寧寺，寺前御道現今已被人群塞滿(mǎn)，俠士不得已攀上了低矮的樹(shù)冠俯首下望，只見(jiàn)兩頂頗為結實(shí)的油麻布靠著(zhù)幾根木樁撐起了簡(jiǎn)陋的棚子，棚下支著(zhù)一口溢出溫暖水汽的大缸，有伙計在缸中不斷攪著(zhù)，模糊中俠士似乎聞到了清甜的米粥香氣，并未吃過(guò)早飯的他肚子竟也不爭氣地“咕?！币宦曧懥似饋?lái)。

    雖說(shuō)他在客棧幫工時(shí)老板并未短缺他的飯食，但又怎么不會(huì )被城內外愈發(fā)嚴酷的環(huán)境影響，原先的白面餅已經(jīng)悄悄換成了糙面，米飯也變成了寡淡的粥，上面飄著(zhù)幾滴油星就算見(jiàn)葷了。其他伙計抱怨連連，俠士只是悶頭吃飯，偶爾藏了一兩個(gè)餅子在懷里，待下次碰上有需要的人塞過(guò)去。今日這施粥場(chǎng)面俠士也沒(méi)想象到，不免好奇這貴人是從哪里運來(lái)的糧食，頭便伸得近了些，而他這副有些滑稽的模樣，就這般落入棚內一雙清亮的眸中。

    那是個(gè)清放卓逸的少年，身著(zhù)一襲在初春時(shí)節略顯單薄的水青色長(cháng)袍，因忙碌額頭浸出一層細細密密的汗珠。他面前是聞?dòng)嵹s來(lái)的災民們一張張覆滿(mǎn)饑色的憔悴面容，他身邊的仆從又稀少，雖然在盡力維持秩序卻依然抵擋不住蜂擁而來(lái)的人潮，一時(shí)頗為無(wú)措，求助似地環(huán)顧四周，正好與樹(shù)上好奇張望的俠士四目相對。少年的眼神焦急誠懇，俠士抵擋不住那雙攝人心魄的眸子，脊背粘了冷水般僵直無(wú)法動(dòng)彈，裝模作樣地環(huán)顧了四周，確信少年看的是自己，有些心虛地摸了摸鼻尖，抿嘴跳下了樹(shù)。在他尷尬撓了撓頭繞過(guò)人群向棚子里走去時(shí)，并未注意此時(shí)少年的嘴角悄悄翹起，似乎早已預料到俠士肯定會(huì )來(lái)幫忙。

    “這位俠士，能否請你幫忙指揮一下人群？”

    少年喚著(zhù)他，嗓音清泠泠的，還握著(zhù)手中的勺柄揮舞了一下。俠士了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，順手抄起腳邊幾截斷木，用了力氣將尖利的一端隔著(zhù)數尺拍進(jìn)土里，扯了嗓子喊道：“父老鄉親——請沿著(zhù)這木標排好隊——都會(huì )有，不要急！”

    聽(tīng)他這么一喊，不少人自覺(jué)退后按他的要求站了一隊。人群中自然也有不樂(lè )意守規矩的，有個(gè)粗野漢子嚎起來(lái)：“你又是什么人？在這指揮老子！”而后大力推搡了前后的人群，顛顛晃晃倒了幾個(gè)人，又響起一聲老嫗的哀叫。俠士面上也不顯，只跨了幾步走到推人的漢子面前，運氣揪著(zhù)那漢子的衣領(lǐng)硬是把人提起一尺多高，笑容發(fā)著(zhù)冷：“想領(lǐng)粥就乖乖排隊，再鬧直接沒(méi)你的份！”

    那人本就是色厲膽薄之輩，被俠士拎起來(lái)后像個(gè)瑟瑟發(fā)抖的鵪鶉不敢再出聲。俠士把他放下后哼了一聲，將癱坐在地上的老人扶了起來(lái)，又向著(zhù)人群吆喝了幾句，看著(zhù)隊伍有模有樣后滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭轉身走向棚子準備交差，沒(méi)想到迎面而來(lái)是少年遞來(lái)的一碗冒著(zhù)熱氣的白粥：

    “辛苦俠士，想必你也未曾用過(guò)早膳，不介意的話(huà)請用吧?！?/br>
    隔著(zhù)緩緩蒸騰的霧氣俠士看不清少年的神色，本想下意識拒絕，卻被少年擎著(zhù)碗固執地向他懷里推了推。俠士猶豫抬手時(shí)肚子又一次叫了起來(lái)，一瞬間臉頰局促地漲紅，而面前的少年撲哧一聲，帶了笑意盯著(zhù)他訕訕接過(guò)那碗白粥。

    “……謝謝?！?/br>
    俠士道了謝，偷偷用余光上下打量著(zhù)少年。剛才遞碗過(guò)來(lái)時(shí)俠士注意到他切玉般的手指指腹布滿(mǎn)劍繭，又看到他腰間蹀躞帶上懸垂的青玉佩，心里推測少年必是有武學(xué)淵源的世家子弟。但俠士也同樣疑惑，自己在洛陽(yáng)城呆了許久，客棧中也前前后后聽(tīng)了不少城內大戶(hù)故事，竟完全不知這少年到底出自誰(shuí)家。

    俠士邊喝粥邊思索，完全沒(méi)注意自己的眼神已然帶了熱烈的探究之意，被敏銳的少年很快察覺(jué)到，回應了一個(gè)略帶神秘的微笑。俠士再度因突然的眼神碰觸而尷尬萬(wàn)分，一時(shí)招架不及只好轉過(guò)頭不再看他，同時(shí)加快了喝粥的速度。

    楊逸飛收回笑容，看著(zhù)漸漸聚集的人群，微不可聞地嘆了口氣。他自離開(kāi)長(cháng)歌門(mén)已有數月，沿江北上時(shí)多見(jiàn)橫征暴斂的官宦和在窮困中掙扎的黎民，原本他還對遠在長(cháng)安的天家威嚴抱有一絲幻想，卻又在路途中聽(tīng)聞了江湖中流傳的宮闈秘事，真真假假間竟頗有“師行而糧食，饑者弗食，勞者弗息”的模樣。

    待他行至洛陽(yáng)正逢孟春時(shí)節，天地和同草木萌動(dòng)，本應啟田事、開(kāi)教道，而他目光所及盡皆襁負爭逃的民眾。心思純善的他路遇一對年邁夫婦，寥寥幾句交談知曉二人老年喪子只留得一幼孫在懷嗷嗷哀哭，便心懷惻隱將本就不多的盤(pán)纏分了一些給他們，還一路護送他們到了洛陽(yáng)城外，直到二人堅決辭別他的隨行。

    楊逸飛送別他們后目送許久，看到老翁向道旁的店家討些水喝卻被趕出來(lái)時(shí)憤怒攥拳。但很快開(kāi)?？蜅＠镒叱鲆粋€(gè)高挑的身影，雖是小二裝扮卻更像個(gè)俠肝義膽的江湖客，不僅沒(méi)有趕人，反而給老夫婦行囊中灌好熱水還塞了些吃的。隔著(zhù)斑駁墻影，那個(gè)帶著(zhù)暖意的笑臉輕輕印在了尚是少年的楊逸飛心頭，仿佛長(cháng)夜深深中城內浮圖檐角的風(fēng)鈴清鳴。

    而此刻，那個(gè)江湖客在被自己使喚后正在小心翼翼地打量著(zhù)自己。楊逸飛少年老成，面對他的好奇本想故作深沉，卻被他嘴角粘了米粒的模樣逗笑了，俠士則不知緣由，面對少年的笑容逃避般將眼光轉向粥棚前熙攘的人群。

    俠士放下碗后嘀嘀咕咕盤(pán)算著(zhù)，看這個(gè)人數規模怕是再過(guò)半個(gè)時(shí)辰粥米便要見(jiàn)底，那之后這少年打算怎么做？他正想開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，意外發(fā)現隊伍中出現了一個(gè)鬼頭鬼腦的熟人——竟是客棧中與自己共事的李二。俠士起初看他努力隱藏身形的模樣覺(jué)得好笑，轉念一想又覺(jué)得不對，上前幾步將李二拽出人群，在他準備破口大罵時(shí)壓低了聲音責備道：“老板又不短你飯食，為什么要來(lái)這里搶他們的食物？”李二定睛發(fā)現是俠士，原先囂張的氣焰一下子萎縮，卻發(fā)現面前之人嘴角的飯粒后又大聲嚷嚷起來(lái)：“你自己也吃了，現在反而來(lái)責罵我！”

    俠士不解，順著(zhù)他的眼神摸自己的嘴角時(shí)碰到了那顆飯粒，一時(shí)語(yǔ)塞不知道該如何解釋。周遭許多人圍觀(guān)了這場(chǎng)沖突后竊竊私語(yǔ)起來(lái)，而身后的楊逸飛耳力出眾，聽(tīng)到了二人對話(huà)后緩步上前：

    “這位壯士，在下支起這棚子是為解洛城斷糧的燃眉之急，一碗粥也許再也稀松不過(guò)，卻可能是眾人顛沛至此最好的一頓。面前這位——”他虛虛指了下站在一旁臉頰微紅的俠士，“一個(gè)時(shí)辰前就來(lái)到此處，幫了在下很大的忙，僅以一碗粥聊表謝意，并無(wú)不妥之處?！边@番話(huà)不卑不亢，語(yǔ)調中卻隱隱透出不悅之意。李二看向身邊的人群，那些漸漸帶了些輕蔑和鄙夷的目光讓他如芒在背，也顧不得再為自己辯解幾句轉身快步離去。

    俠士望著(zhù)他的身影消失，放下了心中負擔般長(cháng)舒一口氣，一時(shí)沒(méi)發(fā)現少年已然站在自己身側，臉龐上的笑容帶了些促狹：

    “若你還不回去的話(huà)，怕是少不了一頓訓斥?！?/br>
    俠士悚然一驚，意識到他本就是翹了班來(lái)看熱鬧，若因此被卷入麻煩中肯定會(huì )被老板一頓臭罵。他不禁頭痛起來(lái)，不自在地揉了揉手腕，回頭看看步入正軌的施粥攤子，對著(zhù)少年赧然一笑：“那我就先回去，若是公子還需要幫忙的話(huà)，盡可去開(kāi)?？蜅の??！?/br>
    見(jiàn)少年點(diǎn)頭回應，俠士放下心來(lái)準備離開(kāi)，但剛走了幾步突然想起來(lái)什么似的又匆匆跑回來(lái)，撓了撓頭不好意思地開(kāi)口：“還不知公子姓名?！?/br>
    聽(tīng)他這般問(wèn)，少年陷入了短暫的思索中。楊逸飛此行背負著(zhù)沉重的期許，臨行前父親楊尹安曾讓他許下諾言，縱使死境也絕不回返，因此他一路游歷時(shí)多用假名掩藏行蹤，僅與母親吳青青和兄長(cháng)楊青月保持書(shū)信往來(lái)以報平安。而這個(gè)好心的俠士自己也幾乎對他一無(wú)所知，在這等情勢下繼續隱藏身份才更為穩妥。思至此處，楊逸飛抬眸直視面前高了自己一頭的俠士，嘴角微微翹起：“我姓楊，喚我阿舟便可?！?/br>
    俠士自然不知道這是個(gè)假名，一副了悟的模樣搓搓手指又點(diǎn)點(diǎn)頭，轉身歡快地跑遠了，邊跑還邊沖著(zhù)楊逸飛大聲喊著(zhù)：“有事隨時(shí)來(lái)找我——”

    楊逸飛也被俠士的熱心腸感染了，揮手示意著(zhù)，一聲清亮的“好！”借著(zhù)驟然而起的東風(fēng)盤(pán)旋起來(lái)，落在遮住棚頂的栝柏枝頭輕悄碎開(kāi)，在春日清晨漾起一層清淺溫柔的波紋。

    俠士急匆匆趕回客棧時(shí)卻是無(wú)事發(fā)生。他本做好了李二背后告狀的最壞打算，但店中伙計們都是一副剛剛睡醒的迷茫神色，根本無(wú)人注意到他，俠士就急忙用混著(zhù)浮冰的井水抹了把臉假裝剛起床不久，束了腰開(kāi)始做今日的活計。雖然與往常不盡相同，俠士卻總是感覺(jué)日子過(guò)得慢了，偶爾他會(huì )望向窗外，幾次之后忽然意識到自己看的正是城東方向，一下子仿佛做了什么見(jiàn)不得人的事情般臉紅起來(lái)。

    “……我只是擔心他粥米發(fā)完后要怎么辦，又不是在乎他！”

    因為大雪后道路阻塞，客棧并無(wú)幾個(gè)新客前來(lái)投宿，午餐也來(lái)得晚了一些。老板路過(guò)伙計們聚集的角落時(shí)“哼”了一聲，俠士自是知道他又在盤(pán)算解雇幾個(gè)人，便眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心不作聲，捧著(zhù)自己的碗將底部最后一滴油水倒入肚子。

    待申時(shí)已過(guò)夜幕低垂，俠士循例將客棧門(mén)口的門(mén)板合上，正在他舉起最后一塊門(mén)板時(shí)眼前出現了一個(gè)熟悉的身影。店內搖曳的燭光下，少年的一襲青袍如同未曾有訊的花信撞入俠士眸中，讓俠士差點(diǎn)一個(gè)踉蹌被門(mén)檻絆倒。

    “你怎么來(lái)了？”俠士脫口而出，話(huà)音剛落又覺(jué)得自己頗不禮貌，有些手足無(wú)措地將門(mén)板放在一旁，眸光卻始終落在少年身上。少年并未直接回答，只是嘴角噙了笑，透過(guò)門(mén)的縫隙打量著(zhù)客棧上下，環(huán)顧一圈后開(kāi)了口：“原來(lái)你真的在這家客棧啊，還以為你會(huì )騙我?！?/br>
    聽(tīng)了這話(huà)，俠士有些不高興：“我才不會(huì )騙人，公子為何這般看我！”他雖憤憤，但依舊禮數周全地將少年一行人迎進(jìn)客棧，指著(zhù)二層的幾間空房道，“最近店里客少，二層除了西廂房都是空的，若公子要住店，盡可隨意挑選?！?/br>
    楊逸飛覷著(zhù)俠士，暗笑他轉變身份極快，面上卻依然矜持地端了架子，抬頭看向東廂房：“那就東邊兩間吧，辛苦這位……小二了?！?/br>
    他本出身世家大族謹言知禮，可不知為何面對俠士總會(huì )生出一絲逗弄的意味，連稱(chēng)呼也是故意不喊俠士的名字，僅喚他“小二”，似是打定心思要看俠士的反應。然而俠士不拘小節，完全不在意楊逸飛在稱(chēng)謂上占足了自己的便宜，只是為迎來(lái)一位“大主顧”而滿(mǎn)心歡喜，討好地挪開(kāi)大堂里尚未擺正的桌椅方便他們一行人出入。

    桌椅碰撞在地面上響起聲音，驚了幾個(gè)還未入寢的伙計，李二也在其中。燭火昏暗，他并未認出為首少年是今晨在景寧寺見(jiàn)過(guò)的，只是看到他們衣著(zhù)不俗，盤(pán)算著(zhù)應是有錢(qián)的主顧便一臉諂媚地迎了上來(lái)，故意將俠士擠到身后。楊逸飛眉毛一挑卻不作聲，路過(guò)俠士身邊看到他一臉泄氣的模樣莫名生出一絲憐惜之情，就向他揮手示意感謝，跟著(zhù)那幾個(gè)熱情得過(guò)分的伙計上了樓。

    翌日，天剛蒙蒙亮，俠士便起床準備客棧今日的開(kāi)張?？蓜傋叩秸盟涂吹綏钜蒿w一個(gè)人坐在大堂中間似乎正等待著(zhù)什么，好奇心驟起湊身上去，剛走到少年背后就一下子被擒住手腕，抬眼是一張帶著(zhù)笑容的臉龐：“今日還會(huì )陪我去景寧寺嗎？”

    “呃……”俠士自恃有武功在身，卻毫無(wú)預料少年身法竟如此迅疾。他僵著(zhù)被抓握的左手，有些尷尬地沉吟了一瞬：“公子先讓我把客棧大門(mén)打開(kāi)……”

    楊逸飛意識到自己的失禮，帶了些許歉意松開(kāi)手，站起身將腰間的青玉佩拿起來(lái)在二人間晃了晃：“除了施粥，還想勞煩俠士和我跑一趟城中，當掉這玉去買(mǎi)糧?！倍笏麖男渲刑统鲂┰S碎銀放在俠士手中，“自當是被我雇傭一日，這是預定的工錢(qián)，還請收下?！?/br>
    俠士雖然猜測到少年手中的糧食不多，可沒(méi)想到一日便已見(jiàn)底。他看著(zhù)這枚玉佩，就算是在昏暗的晨光中也閃爍著(zhù)溫潤細膩的色澤，就知道這物定然價(jià)值不菲。他又望向少年，眼神中透著(zhù)震驚和絲絲不舍，嗓音中充滿(mǎn)擔憂(yōu)：“公子這玉佩定是極好的，但若這般當掉換來(lái)粥米，也終有消耗殆盡的一日。加上公子一行人既來(lái)住店，也要省些日常用度……公子要多為未來(lái)考慮考慮??！”

    俠士的話(huà)語(yǔ)極為真誠，讓面前微笑的楊逸飛瞬間斂了眉目。他自是知道“稱(chēng)財多寡而節用之”的古訓，但如今洛陽(yáng)城內糧食近為天價(jià)，災民又浩浩蕩蕩不見(jiàn)首尾，昨日若不是他心軟將糧米全都用完了，他購得的糧食應該還能撐上幾天。這玉佩雖是好物，可在天災面前除了當掉換錢(qián)也毫無(wú)用處——楊逸飛并不在乎這等身外之物，卻也一時(shí)被熱血沖了頭腦，未曾細思過(guò)若錢(qián)財徹底花光后自己又將何去何從。而他眼前這個(gè)貌不驚人的俠士，面對這貴重的玉佩也未起貪念，只是溫言勸告自己思考后路，使得楊逸飛一時(shí)沉默。

    就在這一瞬間，俠士身后傳來(lái)李二的聲音：“我可以去！公子讓我去吧！”他沖上來(lái)死盯著(zhù)楊逸飛手中的青玉佩，眼神中滿(mǎn)是貪婪。楊逸飛也被這突然竄出來(lái)的伙計嚇了一跳，側過(guò)身看到正是昨日兩番打過(guò)交道的漢子，皺了眉頭的同時(shí)嘴角抽動(dòng)了一下。俠士注意到少年的神色變化，側身一步將楊逸飛擋在身后以隔開(kāi)李二熾熱的視線(xiàn)，不滿(mǎn)道：“我已經(jīng)答應他了，沒(méi)你的份！”

    李二只當是俠士也看上了那塊玉佩，不禁對他橫眉豎目起來(lái)：“還以為你是什么清白貨色，不也一樣沒(méi)點(diǎn)出息！”可楊逸飛沒(méi)答應自己，李二自知此行無(wú)望，朝著(zhù)俠士憤然“啐”了一口后扭頭離開(kāi)了大堂。

    見(jiàn)那身影消失，俠士一副心有余悸的模樣：“公子不知，這李二本就是個(gè)游手好閑的渾漢，手腳不太干凈。但他和客棧老板有些關(guān)系，所以大家只能睜只眼閉只眼……”之后俠士突然意識到自己仿佛為吃獨食而說(shuō)同僚壞話(huà)，又急忙垂下頭解釋?zhuān)骸拔抑皇桥滤麑硬焕?，若公子更愿意讓他陪同……我自?huì )將他喊來(lái)?！闭f(shuō)罷臉頰上因窘迫染上了淡淡的緋色。

    然而楊逸飛玲瓏通透，心中早就有了打算，見(jiàn)到俠士辯解的窘相又笑了出來(lái)，故意彎下身去看他的眼睛。俠士尷尬之極只好后退幾步，偏偏撞到廳中的梁柱，痛得倒吸一口冷氣。雖未抬頭，俠士卻感到落在自己身上的目光從戲謔變成了關(guān)切，片刻后他下定決心似的鼓起勇氣開(kāi)了口：

    “還是我陪公子去趟城里吧！”