CHAPTER 27 應激反應

    雖然離開(kāi)的時(shí)候可謂相當瀟灑利落，也沒(méi)有再像直接導致她和瑟奇加關(guān)系變質(zhì)那次似的忘帶什么東西，但莉莉回去沒(méi)多久就意識到自己走得可能還是太過(guò)倉促草率了——她還有很多事情沒(méi)有問(wèn)清。比如說(shuō)，將“物品”放進(jìn)儲物戒后要怎么再把它取出來(lái)呢？又比如，戒指之內的時(shí)間是靜止的還是流逝的？這將直接關(guān)系到她要不要定時(shí)把浣熊放出來(lái)喂食。

    莉莉決心自己摸索怎么使用這枚戒指。瑟奇加對于定向門(mén)的說(shuō)明給了她一點(diǎn)啟示，她猜測或許儲物戒也是相同的道理。就這樣，通過(guò)簡(jiǎn)單的舉一反三，她成功靠自己解決了第一個(gè)問(wèn)題。但是第二個(gè)問(wèn)題仍然難倒了她，顯而易見(jiàn)用實(shí)驗的方式探索它的答案耗時(shí)耗力又不合算——莉莉沒(méi)打算活活把浣熊餓死，如果一定要做實(shí)驗的話(huà)她會(huì )往里面放一根香蕉觀(guān)察它的變化。她坐在床上憂(yōu)郁地猶豫了一會(huì )兒，最終還是不情不愿地推開(kāi)了自己的浴室門(mén)。

    “那個(gè)……”莉莉說(shuō)，“我來(lái)請教幾個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    因為隱隱有些尷尬，她站在距離他相當遙遠的地方。

    瑟奇加對她的去而復返似乎毫不驚訝。

    但他也絲毫不能容忍她有意跟自己保持這樣長(cháng)的間隔?！罢灸敲催h干什么？”他的眉毛下壓，用壓抑的語(yǔ)氣問(wèn)：“我會(huì )因為這個(gè)就取笑你嗎？”

    莉莉心想你現在臉色還不是挺難看的。

    她糊弄似的往前磨蹭了兩步。

    結果下一秒視野驟然變換，她直接出現在他兩膝之間。莉莉都說(shuō)不清到底發(fā)生了什么，好像也就一眨眼的工夫，她便從原先的位置站到了他面前。

    瑟奇加坐在沙發(fā)上，微微仰頭看著(zhù)她，手臂很自然地環(huán)在她腿上。蓋因此刻他們二人一站一坐，使得莉莉這樣身高的女孩也有了俯視他的資格。那張臉在如此近的距離之下依舊找不出半分瑕疵，反而更有一種震撼的沖擊力。

    可莉莉對此根本不買(mǎi)賬。她看這張臉看得多了，早已練就一定的免疫力?！澳阍趺从诌@樣??！”她惱怒地大叫，“有什么事非得這么談不可？”

    他哼了一聲把她放開(kāi)，“說(shuō)吧，要問(wèn)什么？”

    莉莉簡(jiǎn)明扼要地把自己的疑問(wèn)講給他聽(tīng)。

    “不錯的問(wèn)題?！鄙婕佑猛ㄋ椎恼Z(yǔ)言回答她：“戒指中仍然存在‘時(shí)間’。只不過(guò)，它的流速非常非常慢，大概只有外部空間中的七分之一。如果你要喂那只——”他在這里略略停頓了一下，輕慢地選用了一個(gè)具有高度概括性的詞匯，“‘動(dòng)物’。不必喂得太過(guò)頻繁?！?/br>
    “哦……”莉莉慢吞吞地說(shuō)，“那就沒(méi)什么啦?！?/br>
    他低垂著(zhù)長(cháng)而濃密的眼睫，用手指輕輕梳理她的發(fā)尾，再將她鬢邊的碎發(fā)掖到耳后?！澳恰阆胱呔妥甙??！?/br>
    莉莉發(fā)現自己還是更受不了這一套。以至于她慢慢向外走了幾步之后還是站定在沙發(fā)背后抱了抱他：“我明天再來(lái)看你噢?！?/br>
    她的手臂從后面環(huán)抱過(guò)來(lái)，搭在他肩膀上。頭挨得很近，臉頰只在他耳側兩英寸處，聲音聽(tīng)起來(lái)格外清晰。

    瑟奇加緩緩閉上了眼睛。

    他聽(tīng)見(jiàn)自己答：“好?！?/br>
    -

    這周魔法生物辨析課開(kāi)展的形式很不尋?！愊壬獛蓚€(gè)班的學(xué)生去參觀(guān)他養的花。

    “同學(xué)們，你們應當知道你們的培養計劃中含有課外實(shí)踐這個(gè)環(huán)節，每學(xué)期共四個(gè)課時(shí)。教務(wù)處把這學(xué)期的部分實(shí)踐指標分配給了我們這門(mén)課?！彼麥睾偷匦σ恍Γ骸拔宜记跋牒?，決定在這個(gè)凋零的季節帶你們去溫室看看我的花。你們每個(gè)人都可以挑幾枝最喜歡的，再把它們搭配起來(lái)……”

    莉莉很喜歡他的點(diǎn)子。

    她認為這是一個(gè)相當浪漫的想法。

    阿倫的下一句話(huà)更是讓她對這節課的期待達到頂峰：“當然，我還希望你們能夠借此機會(huì )結識一些新的朋友——月升部的同學(xué)要跟你們一起上這次的實(shí)踐課?！?/br>
    莉莉頓時(shí)覺(jué)得自己被巨大的幸福擊中了。

    因為——如果她沒(méi)記錯的話(huà)（她是絕對不可能記錯的）——格洛莉亞就在這個(gè)班級。

    一想到她可以同自己心中整個(gè)學(xué)院最最最漂亮、最最最耀眼的女孩共上一節課，莉莉就興奮得快要死掉了。有整整五分鐘的時(shí)間莉莉抑制不住地傻笑，乃至必須豎起課本來(lái)遮掩。最后，蘿西都不得不詫異地問(wèn)：“你怎么這么高興？”

    莉莉誠實(shí)地答：“因為可以見(jiàn)到格洛莉亞?！?/br>
    “哦~”蘿西了然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“她確實(shí)很好看啦?！?/br>
    莉莉很快就知道她的幸福感還可以再提升一個(gè)級別。

    阿倫老師對這節課的安排是這樣的：將所有學(xué)生平均地分成六到八個(gè)小組，讓他們去溫室中挑選合意的植物，再用這些花材協(xié)力完成一件插花作品——這將成為他們最后上交的實(shí)踐作業(yè)。然后，他會(huì )給每個(gè)小組的插花習作評級，并從中選出前三名展出。

    實(shí)踐課的分組是通過(guò)抽簽的方式確定的。阿倫讓兩個(gè)班級的學(xué)生從不透明的黑箱中抽取號碼牌，抽到相同數字的人組成一個(gè)小組。莉莉在把手伸進(jìn)抽簽箱里抓起小小紙卡的那一瞬間想：興許我會(huì )跟格洛莉亞分到一個(gè)組呢？

    結果，正如校慶活動(dòng)時(shí)她抽中了IRC的入學(xué)資格那樣，她的手氣竟然又爆發(fā)了一次。

    當莉莉在屬于數字6的區域看到了格洛莉亞·德文希爾美麗得出類(lèi)拔萃、鶴立雞群的身影之時(shí)，她便明白運氣的天平再次向自己傾斜了。

    莉莉有一些自得地想，神明偶爾也是會(huì )偏愛(ài)她的。在人生中的關(guān)鍵節點(diǎn)，她好像總能撞見(jiàn)心想事成的時(shí)刻。

    相比較之下，霍克曼也出現在同一片區域之中都變得沒(méi)那么不可接受了。

    與格洛莉亞同組的喜悅足以令她忽略惱人的查爾斯·霍克曼。

    阿倫先生在分組一事上展現出了充分的人道主義關(guān)懷與體貼：“好了，同學(xué)們，這次的分組結果就是這樣。如果你們對此有其他想法，可以現在向我提出?！?/br>
    不知該說(shuō)是出人意料還是令人安心地，并沒(méi)有任何一個(gè)人找老師換組——哪怕是曾公開(kāi)展露出矛盾的莉莉或是霍克曼?？瓷先?，所有人都接納了這樣的小組構成——至少表面上。

    唯一值得惋惜的就是蘿西這一次不跟她一塊兒。在正式加入自己的小組之前，蘿西從后面拍了拍她的肩膀，會(huì )意地向她挑一挑眉毛：“我真的覺(jué)得我說(shuō)對了?！?/br>
    莉莉有點(diǎn)兒疑惑：“什么？”

    蘿西悄聲在莉莉耳旁說(shuō)：“霍克曼呀。你看，他都沒(méi)有找老師調換小組?！?/br>
    她向遠處看了一眼：“——他瞧著(zhù)還挺平心靜氣的。都不太像他了?！?/br>
    于是莉莉也朝霍克曼所在的方向投去目光。

    ——她絕不會(huì )想到她會(huì )在這種時(shí)候對上一雙煙灰色的眼睛。

    ……查爾斯·霍克曼居然正在看她。

    緊接著(zhù)，霍克曼率先不緊不慢不慌不忙地移開(kāi)視線(xiàn)，動(dòng)作和神情中沒(méi)有一絲一毫被抓個(gè)現行的尷尬，甚至可以說(shuō)是非常地泰然自若（莉莉由衷地佩服他的厚顏無(wú)恥）。這反而搞得她有些不太自在——仿佛沒(méi)事兒偷看人家的那個(gè)人是她似的。

    她惱怒地轉頭看向蘿西，卻發(fā)現后者早已經(jīng)竊笑著(zhù)跑開(kāi)，并沖自己擺了擺手：“行啦！快去找你心愛(ài)的格洛莉亞吧~”

    莉莉立刻提步向已經(jīng)基本上集齊的第六組走去。

    不過(guò)在徹底走向格洛莉亞之前，她分神考慮了一下蘿西的觀(guān)點(diǎn)。

    ……大概……也許……可能……

    霍克曼對她的敵意看上去似乎沒(méi)有以前那么深了。

    或許，他們之間的關(guān)系真的不再像過(guò)去那般劍拔弩張。

    而且，倘若以非常低的標準去看待，霍克曼好像也能勉強說(shuō)是幫過(guò)她兩次——不管他是有心還是無(wú)意的。

    莉莉有些茫然地想，可能，她需要調整或者說(shuō)及時(shí)更新霍克曼在她心中的評價(jià)？

    她不知道這種調整是否是正確的。

    -

    阿倫先生提前為他們準備好了用得上的容器與工具。

    各式各樣的花瓶、剪刀、花泥，以及莉莉見(jiàn)過(guò)的或沒(méi)見(jiàn)過(guò)的資材。

    “對了，同學(xué)們，我對你們還有一點(diǎn)小小的要求。為了聯(lián)系起以往的課程內容，請你們將使用到的花材羅列一份清單給我——是的，這份清單的完整與正確性也會(huì )成為我打分時(shí)的參考因素?！?/br>
    像是想到了什么，他又笑了一下，體貼地補充道：“——不過(guò)，我倒也不希望你們在聽(tīng)了這句話(huà)之后只使用自己認識的植物完成插花。如果你們最終交上來(lái)的是受限的作品，我會(huì )相當遺憾。畢竟，清單只是次要的，我首要考慮的還是你們展現出來(lái)的創(chuàng )意與審美?！?/br>
    “所以，盡情去挑選自己喜歡的花兒吧?！卑悰_他們友好地眨一眨眼，“遇到陌生的不妨向身邊的同學(xué)求助，興許他們中的誰(shuí)恰好就知道呢?！?/br>
    在交代完所有注意事項后，他退到一旁悠閑地落座呷茶，將時(shí)間徹底交給自己的學(xué)生們。而他所劃分出的八個(gè)小組全都聚攏在各自的桌邊，商量、討論插花的主題與風(fēng)格。

    莉莉所在的第六組自然也不例外。他們組一共有六個(gè)成員，除了莉莉自己、格洛莉亞和霍克曼之外，還有當初在魔藥課上和莉莉同組的雀斑小子，以及兩個(gè)莉莉不認識的同學(xué)。

    幾乎是在格洛莉亞開(kāi)口打破沉默的那一剎那，她就自然而然地成為了這個(gè)小組事實(shí)上的那只領(lǐng)頭羊——霍克曼對此興致缺缺，似乎全程都在神游物外；其他的幾個(gè)人要么迫于格洛莉亞由內而外散發(fā)出的驕人氣場(chǎng)選擇服從、要么樂(lè )得被一個(gè)顯然更有主見(jiàn)的人安排。

    至于莉莉，她本身沒(méi)怎么接觸過(guò)插花（莉莉不認為從鄉間的田野上采幾朵不知名的野花插到家中花瓶里的行為能與貴族們的高雅愛(ài)好等同），沒(méi)有系統地接受并學(xué)習過(guò)這方面的美學(xué)教育與理論知識，又天然地、盲目地相信并愛(ài)戴格洛莉亞的審美，就更不可能與她去爭搶此事的主導權。

    而格洛莉亞迅速用親身行動(dòng)證明她確實(shí)對得起莉莉的信任與期待。

    這大概真的是她的愛(ài)好之一，格洛莉亞看上去明顯精于此道。她用寥寥幾筆在紙上簡(jiǎn)明地勾勒出草圖，向他們清楚而詳盡地闡明她的構思。

    “明白了嗎？”她隨意地將蘸水筆放下，直起身子來(lái)掃視一圈。

    莉莉在對面十分配合地點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    格洛莉亞高傲而愉悅地笑了出來(lái)：“哦……莉莉，你可真捧場(chǎng)?！?/br>
    在其他人也在的場(chǎng)合獨獨被格洛莉亞點(diǎn)出來(lái)的感覺(jué)就像被她特殊對待。在格洛莉亞那雙藍眼睛的注視之下，莉莉的臉一點(diǎn)一點(diǎn)漫上可疑的紅色：“不是的……是你的想法本來(lái)就很好?！?/br>
    站在莉莉斜對面的霍克曼目睹了她臉紅的全過(guò)程。

    像是難以忍受這一幕似的，他的眼球向左轉動(dòng)，不再看她和格洛莉亞·德文希爾的互動(dòng)。

    這是在干什么？

    表現得像個(gè)傻瓜。

    格洛莉亞卻還不肯放過(guò)他?！澳隳?？”她冷淡地問(wèn)，“查爾斯，你有什么異議嗎？”

    他以同樣冷淡的口吻惜字如金地答：“沒(méi)有?！?/br>
    德文希爾家的千金從鼻腔里哼了一聲，好像永遠隨身攜帶的折扇收攏打在另一只手手心上：“沒(méi)有就煩請你照我說(shuō)的去做吧?！?/br>
    -

    莉莉在短暫、有限的小組交流環(huán)節中發(fā)現了很多有意思的人際關(guān)系彩蛋。

    比如說(shuō)，格洛莉亞和霍克曼的關(guān)系看起來(lái)相當一般——他們對彼此并無(wú)半分好臉色可言。

    好吧，這點(diǎn)跟她倒有點(diǎn)像。

    再比如說(shuō)，那個(gè)和她一起做魔藥課實(shí)驗的、鼻梁上長(cháng)了一片雀斑的男孩（她今天才知道他的名字叫亨利）看上去似乎有點(diǎn)懼怕霍克曼，言語(yǔ)之中又總是透露出對這位公子哥兒的小心討好和巴結——他是莉莉見(jiàn)過(guò)的唯一一個(gè)會(huì )用“查理”這個(gè)昵稱(chēng)稱(chēng)呼查爾斯·霍克曼的人。莉莉不由得猜想他父親是不是霍克曼公爵的下屬……

    ……嗯，還有就是格洛莉亞和她。

    可能是自作多情吧，但她總覺(jué)得格洛莉亞對自己的態(tài)度不那么一般……為此，莉莉有一種受寵若驚的、好像有一千只蝴蝶在胃里簌簌起飛的酥麻感。

    分工結束，所有人都拿了一把剪刀和挎籃去溫室里采集花材。

    霍克曼在這種時(shí)刻似乎永遠要做那個(gè)最先離場(chǎng)的人。他提步一言不發(fā)地走向溫室花園，而那個(gè)叫亨利的男孩立馬小跑了幾步追了上去。

    莉莉帶好了用得到的工具，站在格洛莉亞身邊小聲跟她道別：“那……我先走了哦，格洛莉亞?！?/br>
    ——格洛莉亞在收集花材之前還要親手去挑選用來(lái)插花的容器，這件事她絕不可能假手于人。美麗的金發(fā)小姐垂下薄薄的眼皮，看向面對自己時(shí)總是顯得有些害羞的莉莉，好心情地伸出戴著(zhù)純白絲質(zhì)手套的右手撫摸她紅撲撲的臉頰：“去吧，莉莉?！?/br>
    莉莉頓時(shí)幸福得像一頭掉進(jìn)蜜糖罐的小熊，這種幸福感在她進(jìn)入溫室花園的時(shí)候還沒(méi)有消失。

    阿倫老師的溫室與正在轉黃的校園完全是兩個(gè)世界。在涼爽的、不再青蔥的秋天，這里依舊溫暖潮濕、綠意盎然，仿佛有誰(shuí)單單將此處的時(shí)間自私地凝固在最好的那一刻，要讓來(lái)訪(fǎng)的每一位賓客走回春夏兩個(gè)季節。

    格洛莉亞青睞的插花風(fēng)格與她本人的氣質(zhì)頗為一致：復古、優(yōu)雅、格調上乘。莉莉按照她的配色方案剪下不同品種的花枝與配草，又挑了很多自己喜歡的花，一并放入編織籃內。

    那個(gè)最初空無(wú)一物的挎籃如今已有七八分滿(mǎn)。莉莉心滿(mǎn)意足決定轉身離開(kāi)，余光卻在一個(gè)極偶然的瞬間瞥見(jiàn)遠處的草叢中間錯著(zhù)幾株不知名的白花。它的花瓣白得近乎透明，因為花莖生得并不高大，也不茁壯，又被掩在尋常的草葉中，因此并不惹眼，卻有一種相當伶仃而脆弱的美感，只消一眼就俘獲了莉莉。

    她馬上走向那個(gè)方向，非常小心地將它們剪下。

    在彎下腰靠近花枝的霎那，她嗅到了一種輕盈而淡雅的香氣。

    ……別致又熟悉。

    莉莉篤信她絕沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種花朵。

    而她同樣篤信自己絕對曾在某處聞過(guò)這股花香。

    -

    莉莉帶著(zhù)被各色鮮花填滿(mǎn)的藤條編籃回到第六組的長(cháng)桌旁，而她的搭檔們早已聚集在那里，松垮地繞在桌邊。

    現在，她是拼圖中姍姍來(lái)遲的最后一片。

    站在最中央挑揀花材的格洛莉亞抬眼看向她，懶洋洋地招呼道：“嗨，莉莉?！彼囊暰€(xiàn)落在莉莉手中的花籃上，了然地勾起唇角笑了：“——哦，看來(lái)你確實(shí)是滿(mǎn)載而歸?！?/br>
    莉莉興沖沖地跑向她：“久等啦！”她從提籃最上層取出白花遞給格洛莉亞：“我發(fā)現了一種很特別的花，不知道你用不用得上……”

    可是她沒(méi)能成功地把這枝奇特的花卉送到格洛莉亞手里。

    因為旁邊探過(guò)來(lái)的一只手已經(jīng)以一種她絕無(wú)可能躲過(guò)的速度猛然打掉了她手中的花：“別拿過(guò)來(lái)！”

    ——是查爾斯·霍克曼。

    他的胸膛劇烈地起伏著(zhù)，瞳孔縮得很小，仿佛她遞過(guò)來(lái)的是什么臟東西一樣。

    莉莉呆呆地望著(zhù)被打落在地的花朵。

    因為來(lái)得實(shí)在是猝不及防，她竟然還要反應一會(huì )兒自己剛剛究竟是經(jīng)歷了什么。

    這種花看上去是易碎的，實(shí)際上也的確不堅牢，在遭受到雙重撞擊之后花瓣已盡數脫落，零散地點(diǎn)綴在常青的草坪上，竟然更有一種殘缺凄清的美感。

    她很慢很慢地抬起頭來(lái)，看向此刻情緒仍不能平息的霍克曼。

    他們二人站得很近。

    霍克曼清楚地看到了她臉上的神情。

    ——莉莉·菲爾德的眼睛里沒(méi)有淚光，面孔上沒(méi)有委屈。在驚愕與呆滯一寸寸從那張臉龐上褪去之后，剩下的就只有可怕而空茫的平靜。

    ……很像是，北境落滿(mǎn)了積雪的大地。

    “如果你這么不能忍受和我同組的話(huà)，其實(shí)應該早點(diǎn)和老師說(shuō)的?！崩蚶颉し茽柕缕降貙λv，“實(shí)在沒(méi)有必要搞得這么難看，讓大家都難堪?！?/br>
    “不過(guò)，還要請你放心?！彼剡^(guò)身去，聲音撂在背后，毫無(wú)留戀地走向遠處坐著(zhù)的阿倫，“我會(huì )跟老師商量單獨完成這次的作業(yè)，不再留在組內。恭喜你，以后不會(huì )再有人繼續礙你的眼了?！?/br>
    霍克曼試圖說(shuō)些什么，可他的嗓子干澀得厲害，竟然發(fā)不出任何聲音來(lái)。

    格洛莉亞格外憎惡地睨了他一眼，冷冷笑了一下?！艾F在你滿(mǎn)意了吧，查爾斯？”她尖刻地嘲諷道：“如果要給整個(gè)帝都最不紳士、最沒(méi)教養的男人排個(gè)名的話(huà)，你一定會(huì )毫無(wú)疑問(wèn)地一舉奪魁?！?/br>
    霍克曼當然聽(tīng)到了格洛莉亞·德文希爾對他的譏嘲。

    但他沒(méi)有像過(guò)去那樣毫不留情地與她針?shù)h相對、反唇相譏。

    他仍舊站在原地，臉色不知緣何變得蒼白，剔透得像是玻璃器皿一樣的灰眼睛執拗地盯著(zhù)莉莉·菲爾德離去的那個(gè)方向。

    ——查爾斯·霍克曼意識到了。

    或許破碎在地上的不僅僅是他最討厭的那種花。

    還有別的，他那個(gè)時(shí)候尚且不能確定是否或者有多重要的什么。