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發(fā)情期。 一個(gè)只會(huì )出現在年代久遠的文獻中的專(zhuān)有名詞。 在人類(lèi)尚未完全脫離動(dòng)物形態(tài)時(shí),這些與先祖相近的習性仍然會(huì )保留在大部分與非人類(lèi)哺乳動(dòng)物有著(zhù)相近血脈的人類(lèi)身上。隨著(zhù)文明程度的逐漸提升,以及部分器官和激素的退化與消失,“發(fā)情期”也逐漸被人們所遺忘。 粉發(fā)的菲林捧著(zhù)一本從檔案管理員那里討來(lái)的書(shū),有些年歲的皮質(zhì)封面已經(jīng)被裂紋覆蓋,幾個(gè)古塔拉語(yǔ)的字母歪歪扭扭地刻在書(shū)脊上。他想,這本書(shū)的書(shū)名最開(kāi)始大概是燙金的,覆蓋在文字表面的金色涂料褪色后,只剩下了一片黑糊糊的皮質(zhì)底層。 封面的四角還鑲著(zhù)幾塊合金,書(shū)的主人大概是想用此種方式來(lái)表達在那個(gè)年代能擁有一本百科全書(shū)是一件多么偉大的事。 “海嗣化引發(fā)的返祖現象?”粉發(fā)的菲林行走在機箱間,PRTS的聲音跟隨在他身側。 “是的。根據干員水月及干員海沫的體檢報告可知,部分海嗣細胞的分支會(huì )分泌令人體產(chǎn)生返祖現象的激素?!盤(pán)RTS用慣有的平緩的聲線(xiàn)敘述著(zhù),好像那位祂口中的患者只是一個(gè)普通人,而非羅德島不可或缺的指揮官。 “該現象目前為止不具有可逆性,以泰拉的科技水平,沒(méi)有任何技術(shù)能夠逆轉,或者說(shuō),‘治愈’S-003號患者所受到的來(lái)自海洋的同化?!盤(pán)RTS聽(tīng)起來(lái)竟然有些懊惱,但祂能做的也只有將最殘酷的事實(shí)告知那位年輕人,對于醫療部會(huì )選擇何種治療方法或是臨終關(guān)懷,祂無(wú)權干涉。作為輔助羅德島運行的人工智能,祂能做的也只有根據數據庫推算出幾種最合適的方式,再把那些方案發(fā)送到各個(gè)決策者手上,由人作最后的決斷。 “我明白了?!蹦贻p人合上手中的書(shū),一些紅筆寫(xiě)下的批注把每一頁(yè)都塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當當。纖細優(yōu)雅的紅色字跡在試圖鉆進(jìn)原書(shū)密密麻麻的注釋和正文里去時(shí),也被狹窄的空隙扭曲成了蠕蟲(chóng)般的形態(tài)。長(cháng)時(shí)間的風(fēng)化讓原本或許是亮紅色的墨水變成了血一般的銹色,彎彎曲曲地塞滿(mǎn)了每一個(gè)目力所及的縫隙?!爸x謝你,PRTS?!彼冻鲆粋€(gè)有些蒼白的笑容,機庫大門(mén)在他身前關(guān)閉,PRTS仍然跟在他身邊。 “很高興能為您效勞?!钡k說(shuō)。 年輕人帶著(zhù)厚厚的精裝書(shū)本回到宿舍時(shí),夕陽(yáng)已經(jīng)半截都沉進(jìn)了山脈以下。房間里沒(méi)開(kāi)燈,唯一的光源就是從室外投進(jìn)來(lái)的夕陽(yáng)。沒(méi)能被陽(yáng)光觸及的角落暗得可怕,他將書(shū)擱置在一旁的柜子上,打開(kāi)了室內的頂燈。半靠在床頭的青年幾乎在日光燈亮起的同一刻就醒了過(guò)來(lái),他努力睜開(kāi)那雙金色的眼睛,尚未被感染的左眼望向聲音傳來(lái)的方向,很快就在腦中投射出一個(gè)熟悉的身形。他笑了起來(lái),不同于更年輕那個(gè)人臉上沒(méi)什么溫度的假笑,他的笑容總是暖洋洋的——所有人都說(shuō)他笑起來(lái)像太陽(yáng)。 “你帶回來(lái)的,是什么書(shū)?”他問(wèn)。 年輕人轉頭拿過(guò)書(shū)籍,扔向床上那人。金發(fā)的阿斯蘭一伸手,像是從空中抓取什么東西一樣握住書(shū)脊,讓那本書(shū)穩穩地降落在自己手心。 他放下手,仔細端詳著(zhù)封面上殘留的文字。片刻后他搖搖頭,又將書(shū)本交還給了年輕人。 “你怎么會(huì )有古塔拉的書(shū)?”他問(wèn)?!拔覜](méi)學(xué)過(guò)塔拉語(yǔ)?!彼雌饋?lái)很懊惱,散亂的金色發(fā)絲有些搭在肩上,更多則被壓在身后,陷進(jìn)了潔白的枕頭里。 “我在找能治好您的方法?!蹦贻p的菲林說(shuō)?!拔衣?tīng)說(shuō)古塔拉的巫師們有一些能夠抑制發(fā)情期的藥物,它們……大概可以幫到您?!?/br> 金發(fā)的阿斯蘭忍不住嘆氣。 “小貓,”他的手覆上那年輕人的,帶著(zhù)溫暖而干燥的氣息,“不用為了我大動(dòng)干戈,羅德島的資源應該用在更——更被需要的地方?!彼艘幌?,似乎是在思考該怎么向那執拗的年輕人舉例,讓他明白自己并不需要過(guò)多的關(guān)注。 好吧,他總是無(wú)法接受那個(gè)器官的存在。像是被某種異形入侵,又像是經(jīng)受了……某