10

    葉凜的喪事還未辦好，北涼人馬卻早已不安分起來(lái)。

    九月初十，北涼王不再遮掩自己的存在，派使者送來(lái)戰書(shū)，請求最后一戰。

    此時(shí)民心動(dòng)蕩國庫空虛，這蠻人還真是會(huì )挑時(shí)間。

    葉府的喪事還在籌辦中，裴臨又到了不得不辭別之時(shí)。葉英一身縞素，眼眶微紅，將此前繡好的香包佩在他的身側，附耳囑咐了幾句。

    裴臨看著(zhù)她憔悴的模樣，不免心疼，但在家國面前，他必須要走，給了她最后一個(gè)擁抱，翻身上馬，帶著(zhù)軍隊浩蕩出城。

    家中失了頂梁柱，一切都由葉英扛著(zhù)，她不能因為喪親之痛，而變得萎靡不振，生活還要繼續。

    白日里待在藥房，晚間替父親處理后事，長(cháng)此以往，她也變得有些力不從心了。

    聽(tīng)聞戰事已經(jīng)打響，她也會(huì )在閑暇之余擔憂(yōu)邊疆的戰況。

    “寶嘉?！彼龁玖艘宦?，等了一會(huì )兒沒(méi)反應，后知后覺(jué)才想到自己讓她去抓藥了。

    近日里問(wèn)診的人少了些，這總該是慶幸的，百姓不再受著(zhù)瘟疫之苦。

    閑來(lái)無(wú)事，葉英伏在案桌前，提筆寫(xiě)著(zhù)裴臨的名字，一遍又一遍。

    門(mén)外來(lái)了兩個(gè)蒙面的男子，慢慢向她靠近。

    “二位……？”話(huà)音未畢，手中的筆掉落在宣紙上濺出點(diǎn)點(diǎn)墨漬。

    十月末，兩軍交戰之處，硝四起，飛沙漫天，只剩下刀槍鐵騎之聲。

    十一月二日，刀光劍影，箭羽飛空，漢軍大拜北涼。

    談判之際，元烈露出狡黠的目光，他從旁出帶出一個(gè)女人，正是葉英。

    她的面色慘白，口中呼喊著(zhù)求救之聲。

    裴臨突然想到了自己的父親，拼上性命也要保全那座城池是為了什么。

    當年裴朗得勝而歸班師回朝之際，接到急報說(shuō)敵軍破釜沉舟，正欲攻下城池。

    西部郊營(yíng)軍隊援助太吹，皇帝的行軍兵力不足，只有他們能夠守住了?？墒潜沂?，傷敵一千自損八百，最終倒在城門(mén)前。援軍趕到時(shí)，他仍是一手執著(zhù)劍，一腳跪著(zhù)地，誓死保全了城池。

    裴臨如今應當是明了了，他要護的不僅是他的妻，更是百姓，是天下。

    他左手抬起弓，搭上弦，似是定下了決心，利箭飛出，正中葉英的心頭。元烈冷笑嘲諷兩人的感情也不過(guò)如此。

    裴臨不睬，現下他已經(jīng)沒(méi)什么能夠威脅自己的了，策馬奔向對方，扶起那個(gè)女人，看上她頭上的釵，確是自己送的無(wú)疑，但撫上她的面龐，緩緩揭下了假面。

    “你怎么…”

    裴臨當即舉起劍架在元烈的脖子上，他打心底里清楚葉英不會(huì )向自己求救，因為那日臨行前她就說(shuō)過(guò)若是日后她遭遇不測，希望自己棄了她。

    裴臨只是笑，始終沒(méi)有應答，要不是這女人反常的舉止，怕是真信了去。

    利劍靠近了脖子幾分，元烈輕哼，仍不示弱。

    “又本事你殺了我，你就再也見(jiàn)不到她了?！?/br>
    裴臨也不惱，使了個(gè)眼色將人帶上來(lái)：“聽(tīng)聞北涼一族重視血脈繼承，殺你一個(gè)不要緊，若是連你的弟弟一起呢？”

    元烈的眼神冷了幾分，看他的樣子不像是說(shuō)笑，臉上的笑意收斂，靜默了一瞬，才告訴他地方，隨后自己靠近刀刃。

    敵方首腦歸降，裴臨讓部下收拾殘局，自己翻身上馬，疾馳而去。

    城郊外的草房之中，葉英蓬頭垢面，衣衫襤褸，面前躺著(zhù)兩個(gè)男人的尸體，自己手中握著(zhù)最后一支袖箭，顫顫巍巍地指向自己的脖頸。

    她的眼神空洞，看不出一絲波瀾，她累了，她掙扎，逃避，卻始終沒(méi)有逃脫他們的魔爪，要不是有袖箭防身，自己可能早已成為粘板上的魚(yú)rou。

    “葉英—”熟悉的聲音傳來(lái)打斷了自己的動(dòng)作，積淀已久的委屈一瞬間爆發(fā)，她好想說(shuō)我在這，但如今這副樣子，他還會(huì )要自己?jiǎn)帷?/br>
    兩行清淚奪眶而出，裴臨奔著(zhù)沖她而來(lái)，看著(zhù)眼前的狼藉，地上的女人握著(zhù)袖箭正欲自刎。他飛也般撲過(guò)去，將她摟在懷里，安撫著(zhù)說(shuō)我在這，我帶你回家。

    兩年之內，裴氏討暴逆，誅強蠻，清絞余孽三萬(wàn)有余，四海平定，賜封長(cháng)平侯。

    自最后一戰平定后，將軍府上下的人都換了個(gè)遍。

    葉英整日待在房中，閉門(mén)不出。裴臨近不得身，連寶嘉也一并拒了。

    葉英泡在浴桶中，擦了又擦，身子都泛紅了，仍是不滿(mǎn)。惡心，骯臟，不堪，自己是這么一個(gè)人了。

    她的眼眶微紅，無(wú)聲的抽噎，許是傷心過(guò)度，在浴桶中睡了過(guò)去。

    醒來(lái)發(fā)現自己已在床上，床頭坐著(zhù)裴臨，他用憐憫的眼神望著(zhù)自己，原來(lái)現在他是這么看自己的嗎，她討厭這個(gè)眼神，干脆不看他，蒙上被子也不說(shuō)話(huà)。

    裴臨聽(tīng)說(shuō)她在浴桶中睡著(zhù)了，忙趕來(lái)見(jiàn)她，看她身上自己擦出的紅痕，心頭一顫。

    他明白她在想什么，其實(shí)不管她是什么樣，他都不會(huì )棄了她，他只怪自己沒(méi)有保護好她，讓葉相失望了。

    大夫說(shuō)她情緒不穩，這些話(huà)還是不要說(shuō)了，他順了她的意，緩緩退出房門(mén)。

    裴臨這一晚連夜進(jìn)了宮，皇帝以為他是討賞的，早早準備了黃金布帛，其實(shí)不然，他來(lái)是求那日秋圍的愿的，他希望在未來(lái)幾年，卸甲歸田，好好伴在葉英身側。

    裴照沉思了片刻，欣然應允。

    秋去冬來(lái)又辭冬迎春，這是他們在一起的第二個(gè)年頭了。

    葉英始終沉默寡言，好不容易出了趟房門(mén)，靜靜地坐在庭院中，不免聽(tīng)到一些閑言碎語(yǔ)。

    “聽(tīng)說(shuō)二位都成婚一年多了，夫人一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有?！?/br>
    “啊，不會(huì )是不行吧？”

    “誰(shuí)知道呢?！?/br>
    葉英低頭摳著(zhù)手指，一言一語(yǔ)盡入耳中。

    真真是索然無(wú)味啊。

    她又坐了片刻，才回至房中。

    “寶嘉?！比~英輕喚她的名字，像以往一樣。

    不可置信的寶嘉以為是自己幻聽(tīng)了，推門(mén)而入看到葉英露出了從前一般的笑容。

    “今日替我更衣吧，晚間去將軍那兒?！彼f(shuō)的輕快，讓寶嘉感到一瞬的無(wú)所適從。

    裴臨聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)是驚喜的，疑惑的。他在房中等了又等，終于看見(jiàn)熟悉的身影。

    今夜著(zhù)的是金絲軟煙羅，她款款向自己走來(lái)，沒(méi)有一絲別扭和抗拒，就像昔日一般。

    “你怎的…”他沒(méi)有繼續說(shuō)下去。

    “夫君為我卸甲歸田，我總不能一直不領(lǐng)情?！彼嫠麑捯?，脫去了外衣，只剩下一件里衣。

    忽地一只手被抓住，“當真如此？”

    她的眼波光流轉，笑得明朗，湊近了他的耳畔，“當真?！?/br>
    此后葉英不再萎靡不振，也與旁人親近起來(lái)。裴臨都看在眼里，許久才打消心中的疑慮。

    一個(gè)月后，葉英有了身孕，裴臨對她更加細心呵護。

    自有了身子后，行動(dòng)不便起來(lái)，葉英待在房中寫(xiě)著(zhù)什么，寶嘉端著(zhù)補藥進(jìn)入，看到便問(wèn)夫人是在作什么。

    葉英笑得坦然，將手中的紙張遞給她看，解釋著(zhù)是在記錄有身孕的狀態(tài)。

    寶嘉看了幾眼才放下，囑咐著(zhù)她將藥喝了去。

    春日，暖陽(yáng)和煦，柳條抽芽，一切都在往好的方向發(fā)展。

    臨盆之日，產(chǎn)婦大出血，穩婆忙跑出來(lái)告知裴臨要保大還是保小，他選擇了葉英。

    葉英躺在床上，渾身無(wú)力，汗水涔涔，她抓住穩婆的手要堅持生下這個(gè)孩子。

    又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，嬰兒的哭啼聲響徹房中，葉英看了一眼是個(gè)男孩，欣慰地笑了。

    很快腹部陣痛傳來(lái)，血還在流著(zhù)，似乎止不住了。此時(shí)裴臨沖進(jìn)房中，握著(zhù)她的手，很是冰冷。

    她的眼通紅，撐著(zhù)最后一口氣撫上他的臉，口中囁嚅著(zhù)什么，裴臨忙湊上耳朵聽(tīng)。

    直到她的手沒(méi)了勁，無(wú)力地垂下，裴臨僵硬地愣住，一直維持著(zhù)俯身的動(dòng)作。

    有些不可置信地，他低低喚她的名字，沒(méi)有回應。

    “葉英—”他慌張起來(lái)，拉來(lái)身旁的太醫，失去理智般，讓他救人。

    太醫把了脈，搖搖頭，裴臨只能眼睜睜看著(zhù)她被蒙上一層白布。

    原來(lái)菩提樹(shù)下的愿言到最后也沒(méi)能成真，他沒(méi)能護她周全。

    她也讓他失去了最珍視之物。

    葉英走后，裴臨來(lái)到她臨終前要自己去的地方，在她房中床頭枕下有個(gè)暗格，里面有她要給的東西。

    裴臨從中取出一方小盒，沒(méi)上鎖，可以直接打開(kāi)，裝著(zhù)的是一封信，信上寫(xiě)著(zhù)“裴郎親啟”

    “裴郎，見(jiàn)字如晤，當你讀此信時(shí)，想必我們的孩子已經(jīng)降生了。若是女孩，定像你一般沉穩端莊，若是男孩，日后也會(huì )是個(gè)威風(fēng)的小將軍。與你在一處的日子，是幸福的?？墒俏译m沒(méi)了身體上的痛楚，但心上卻有了病，母親走時(shí)，是笑著(zhù)走的，起初我還不大明白，現在反而能感同身受了，都說(shuō)醫者不自醫，不是不醫，而是我十分清楚我的處境，我過(guò)不了那道坎，不能正視自己。所以裴郎，請你帶著(zhù)那份守護我的心，也守護好我們的孩子，好嗎？

    蓁蓁　　　絕筆

    裴臨看紙上還殘有淚水暈染過(guò)的痕跡，不由地將信紙攥緊了幾分。他以為葉英有了好轉，不曾想一切都是假象，她受著(zhù)旁人的質(zhì)疑，忍著(zhù)自己痛楚，拼死也要為自己生下孩子，為的只是不讓裴家斷后，她倒是吃準了自己絕不會(huì )續弦。

    他看著(zhù)盒中還有幾封信，分了兩個(gè)信封裝，一封寫(xiě)給未來(lái)的女孩，另一封給男孩。裴臨再也抑制不住情緒，整個(gè)人癱坐在地，無(wú)聲痛哭起來(lái)。

    誰(shuí)能想到今天的冬天來(lái)得格外早，又格外冷呢。

    五年后，葉英墓前

    “爹，母親是個(gè)什么樣的人??？”男娃的聲音稚嫩，抬頭望著(zhù)男人，眼中滿(mǎn)是好奇。

    “你娘啊，天真，爛漫，果敢，無(wú)畏，就是有時(shí)候有點(diǎn)執拗，不過(guò)啊，她是個(gè)好母親，你要敬她，愛(ài)她，知道嗎？”

    “像父親一樣敬愛(ài)嗎？”

    “嗯……”

    “那爹，我什么時(shí)候才可以再看到母親給我寫(xiě)的信啊，以前的信都被我看的能背出來(lái)了?！彼渡吓崤R的手，“近日我識了不少字呢?！?/br>
    “再等等吧，母親給你的信都規定了時(shí)間的，不能提前偷看?！?/br>
    “那我一定藥快快長(cháng)大?！闭f(shuō)完便開(kāi)始縮著(zhù)頭蓄力，仿佛真能一瞬間長(cháng)大般。

    微風(fēng)拂起，又是一年春天了，裴臨抬頭望著(zhù)那片天空，好似面對昔日的愛(ài)人。

    蓁蓁，我們在一起的第五個(gè)春天到了，你不知道，我們的孩子有多像你，他纏著(zhù)我要看你給他寫(xiě)的信，我不允，他便發(fā)悶，和你真是一個(gè)模子里刻出來(lái)的。好在他現在大了，懂事了不少，他說(shuō)近日識了不少字，說(shuō)要給你回信呢。他知道你喜歡紙鳶，便想把信連帶著(zhù)一起飛到天上去，你一定能看到。我笑著(zhù)不說(shuō)話(huà)，卻還是照了做，蓁蓁，你真的看見(jiàn)了，對吧？我一直在等你入我的夢(mèng)，我很想你。

    “父親，你的紙鳶沒(méi)我放的高?！蹦泻⒃诓萜荷媳寂苤?zhù)，發(fā)出咯咯的笑聲。

    “裴英，慢點(diǎn)跑?！?/br>
    “知道啦—”男孩拉著(zhù)紙鳶越跑越遠。

    —————全文完————－