半捂半托住小腹，緩緩開(kāi)口，眉眼平靜得令人恐懼。他習慣性地讓下屬替他點(diǎn)好煙，送入嘴中的前一霎才想起來(lái)不能抽，最后面無(wú)表情地把煙摁滅在瓷盞里。

    已經(jīng)成為侯爵的羅伯特褶皺的臉充滿(mǎn)經(jīng)年累月形成的恭敬，他說(shuō)：

    “我們已經(jīng)整理好了證據?！?/br>
    “好?！?/br>
    康拉德站起來(lái)，輕拍羅伯特的肩膀，“盡快完成?！?/br>
    ……

    尼克羅親手參與了這個(gè)顛覆他的認知的計劃。

    即使他已經(jīng)成為家族高層廣泛認可的繼承人，但很多家族事務(wù)依然不允許經(jīng)他手。在一次沉重的敗仗后，他參與了一次會(huì )晤，他那面目冷酷的叔叔說(shuō)，戰敗原因主要是人面蛛家族內部消息泄露。

    他并不知道他是如何判定前家主之子阿德利安，也就是他的大伯是背叛者。但他知道當他如此說(shuō)，那么所有魔獸都要為這句話(huà)背后的意志而行動(dòng)。

    “我們要解決掉的不只是阿德，還有他所有的隱藏的親信。預計在下一次戰爭，我們會(huì )和克萊蒙首次作戰，那是一個(gè)好機會(huì )?！?/br>
    “他覺(jué)得我不會(huì )動(dòng)他，他把布萊絲當作線(xiàn)人?！彼f(shuō)，眉眼顯示出一種君主真真假假的親近，“收集一些和她無(wú)關(guān)的證據，必要的時(shí)候，為阿德創(chuàng )造一些條件，比如放出一些假消息。再為他提供一些刺殺的機會(huì )——康斯坦覺(jué)得我依然信任他，手下也有不少魔獸，不容易除掉。把康斯坦的消息泄露出去?！?/br>
    他說(shuō)：“我要看到阿德利安·尤塞恩以謀反、鼓動(dòng)謀反、通敵三項罪名被處死?！?/br>
    除了他這個(gè)繼承人以外，其他的魔獸不禁感受到不自在的心慌和懼怕。他們之中有些魔獸是上代家主的遺產(chǎn)。上代家主不吝嗇于給予他們強有力而有熱度的擁抱，豪爽的夸贊，并游刃有余地展示其統治力，讓他們不由自主地臣服。而康拉德則不同，他會(huì )讓他們因為夢(mèng)到那雙幽靈般的猩紅鷹眼而驚醒，并且從來(lái)只伸出冰冷的手。

    “但我們依然很難完全避開(kāi)布萊絲?！奔易逯凶钅觊L(cháng)的魔獸——狼蛛拉里·尤塞恩從厚重繁復的棕褐色長(cháng)袍中緩緩開(kāi)口，“短時(shí)間內，還是不要有過(guò)多殺戮的好，尊敬的家主?！?/br>
    “說(shuō)她是被脅迫的?！鞭D動(dòng)扳指的手一頓，他緩緩說(shuō)。

    “……你會(huì )后悔的?！崩镆?jiàn)勸阻無(wú)果，長(cháng)嘆一聲。他不愿意去回想那個(gè)曾一心駐守邊境，不插手繼承的青年，更不愿意回想起他在迎娶布萊絲時(shí)眼中充斥的對擁有家庭的期盼。

    康拉德動(dòng)作一頓，而后揮手讓他們出去。

    ……

    某一夜，戰事稍緩。尤塞恩大公從戰時(shí)會(huì )議中返回邊境的一處城堡，喝完藥劑，仔細地沐浴，將藥膏抹在沒(méi)有明顯隆起，卻滿(mǎn)是灰黑紋路和小球狀凸起的小腹上。

    水晶散發(fā)的光芒昏黃，他坐在陽(yáng)臺上的藤椅中，看著(zhù)下方花園里的橄欖樹(shù)和供孩童玩耍的秋千。

    緩緩撫摸著(zhù)小腹，他眸光晦暗，啟唇用人面蛛家族已經(jīng)鮮少使用的古語(yǔ)輕唱起搖籃曲，雄性的嗓音低沉磁性，透著(zhù)令人潸然淚下的柔情。他一邊唱，一邊輕輕搖晃著(zhù)藤搖椅。

    “父親很愛(ài)你們，很愛(ài)你們。