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    薛棠心頭一堵，女子終其一生困于后宅之地，依附男人而活，就是對的嗎？

    “父皇……各位大人……”她顫顫地喚了聲，“我想憑自己的能力為民請命，為國效勞，哪怕搭上性命，我也不懼，而不是只能靠婚姻展現自己的價(jià)值?！?/br>
    她的一番肺腑之言并沒(méi)有引起共鳴，薛道權置若罔聞，群臣竊竊私語(yǔ)。

    “女人見(jiàn)識短淺，難成大事，有什么能力？繡花織布的能力？”

    “公主真是被陛下寵壞了，竟敢在宣政殿胡鬧！”

    “女子不在內宅相夫教子，偏要拋頭露面，招惹事端，這沉家女兒就是例子，公主不識大體，竟還要袒護效仿！”

    吏部侍郎張承觀(guān)朝高坐在龍椅上的帝王跪了下來(lái)，肅穆摘下官帽，一副慷慨就義的模樣，“女子當以嫁人生子為己任，這是規矩，是紀綱人倫，向來(lái)如此，天經(jīng)地義，若沒(méi)有其約束，則天下大亂。公主身為天子之女，更應恪守三從四德，安分守己，做個(gè)賢妻良母，成為婦女典范，可公主卻不守婦道，擅闖宣政殿，有悖于禮法綱常。陛下！您不可縱容您的女兒胡作非為！請陛下給朝臣、給天下萬(wàn)民一個(gè)交代！”

    “陛下！您不能縱容公主禍亂朝綱，誤國誤民??！”幾個(gè)臣子附和稽首。

    滿(mǎn)朝文武接連跪了下來(lái)，薛棠頓感千斤重的鐵塊壓頂，渾身發(fā)麻，手止不住地顫抖。

    這一刻，她終于明白困住她的究竟是什么了。

    大殿的地板上，拉長(cháng)的影子孤獨蕭索。薛棠心寒意冷，毅然抹掉眼角的淚，昂首挺背，她不認為自己錯了，哪怕冒天下之大不韙。

    薛道權審視著(zhù)他的女兒，眼中沒(méi)有半分身為人父的慈憫，只有上位者的冷酷無(wú)情，“綰陽(yáng)公主擅闖宣政殿，逆道亂常，法無(wú)可貸，罰俸三年，禁閉三年，食實(shí)戶(hù)降至五十戶(hù)?！?/br>
    薛棠平靜地接受宣判，無(wú)畏無(wú)懼，昂然自若。

    他語(yǔ)氣加重，又道：“杖責八十，即刻行刑?！?/br>
    偏殿內，陽(yáng)光透過(guò)窗格漏了過(guò)來(lái)，灑落殿中央。

    薛棠靜靜地趴在刑凳上，她已被嬤嬤摘去簪珥珠飾，長(cháng)發(fā)披散，一身素服。侍衛持著(zhù)厚重的竹板站在兩側，她毫不怯懼，只覺(jué)得陽(yáng)光照在背脊上，暖烘烘的。

    薛道權負手而立，居高臨下地看著(zhù)薛棠，薛桓芳也在場(chǎng)旁觀(guān)，他一副洋洋得意的模樣，心里暗爽，他這個(gè)meimei驕縱慣了，早該挫挫她的銳氣了。

    落杖之際，薛棠忽地開(kāi)口，“父皇?！?/br>
    薛桓芳輕蔑一笑，以為她是害怕了，想要求饒，可接下來(lái)的話(huà)卻讓他詫異。

    “守在宣政殿外的侍衛和宮人阻攔過(guò)我，是我以命相逼，硬闖進(jìn)去的，請父皇不要責罰他們，”薛棠懇求道，“我愿再挨二十杖打，代為受過(guò)?！?/br>
    薛道權諱莫如深的眸子看不出波瀾，他淡淡應了聲，揚手示意行刑。

    挨打的是皇帝最寵愛(ài)的金枝玉葉，施刑的侍衛一時(shí)間不敢下重手。薛桓芳見(jiàn)板子輕了，厲聲呵斥：“你們都沒(méi)吃飯嗎！”

    侍衛聞聲手抖了下，板子旋即重重落下，劇痛猛地襲來(lái)，薛棠擰緊眉頭，指尖深扣刑凳邊角。

    趙德正心生不忍，公主從小養尊處優(yōu)，嬌皮嫩rou，哪里禁得住這樣的刑罰？他上前悄聲勸道：“小公主呀！陛下就您一個(gè)女兒，您服個(gè)軟認個(gè)錯，陛下會(huì )寬恕您的?！?/br>
    薛棠仍不屈服，“我……何錯之有？”

    趙德正呆住了。

    竹板重重地打著(zhù)，一下又一下，薛棠死咬嘴唇，強忍痛吟。

    薛桓芳有些訝異，想不到他這個(gè)嬌生慣養的meimei還挺能忍，不過(guò)再挨上十大板子，就未必逞能了。他幸災樂(lè )禍地等著(zhù)看笑話(huà)。

    薛道權冷眼睨